Vova Krasen
0 
2318
362
Een dosis anesthesie zou emotionele herinneringen kunnen wegnemen, suggereert een nieuwe kleine studie.
Mensen die onmiddellijk verdoofd waren nadat ze zich een emotioneel verhaal hadden herinnerd, hadden 24 uur later vager herinneringen aan de emotionele delen van het verhaal, volgens de studie die vandaag (20 maart) werd gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances..
Onderzoekers hebben eerder herinneringen verstoord met behulp van andere technieken, waaronder elektroconvulsietherapie, waarbij een elektrische stroom door de hersenen wordt geleid. Anesthesie is een veel minder ingrijpende ervaring en het nieuwe onderzoek wekt de hoop dat sedatie kan helpen bij aandoeningen zoals posttraumatische stressstoornis.
Het is slechts "een kwestie van tijd" voordat de onderzoeksgroep anesthesie probeert om de aandoening te behandelen, zei studieleider Ana Galarza Vallejo, een klinische neurowetenschapper aan de Universidad Politécnica de Madrid. Maar PTSD is complex, dus het is nog niet duidelijk of de behandeling zou kunnen werken. [10 dingen die je niet wist over de hersenen]
Herinneringen veranderen
Vroeger werd gedacht dat herinneringen statisch waren nadat ze waren ingesteld, maar onderzoekers weten nu dat elke keer dat iemand zich een incident herinnert, die herinnering kwetsbaar is voor verandering. In dierstudies, en zelfs sommige menselijke studies naar zeer basale angstreacties, is aangetoond dat medicijnen emotionele herinneringen veranderen. Wetenschappers in Nederland hebben bijvoorbeeld ontdekt dat nadat mensen een beeld leren associëren met een pijnlijke schok, het bloeddrukmedicijn propranolol die associatie kan doorbreken, waardoor de angstreactie wordt verminderd..
Maar PTSD is niet zo eenvoudig. Traumatische herinneringen zijn verweven in het weefsel van het leven van mensen, vaak geassocieerd met situaties van leven of dood of verergerd trauma, zei Bernard Schreurs, een neurowetenschapper aan de West Virginia University School of Medicine, die niet betrokken was bij de nieuwe studie. Iemand heeft bijvoorbeeld jaren van angstaanjagende herinneringen aan een gewelddadige relatie. En een onderzoek uit 2015 waarin werd geprobeerd propranolol te gebruiken om herinneringen bij mensen met PTSD te blokkeren, leverde geen resultaten op.
Het nieuwe onderzoek richt zich niet op PTSD, maar gebruikte wel meer realistische geheugenscenario's dan simpele angstconditionering. De studie omvatte 50 mensen die gepland waren voor routinematige colonoscopieën of gastroscopieën in het Hospital Clínico San Carlos in Madrid. Deze patiënten waren al klaar om onder algemene anesthesie te gaan met het medicijn propofol voor hun procedures.
Een week voor de sedatie lieten Galarza Vallejo en haar collega's de deelnemers twee diavoorstellingen met foto's zien, vergezeld van audioverhalen. Beide verhalen begonnen met een neutrale inhoud, namen vervolgens een donkere wending in het midden (een auto-ongeluk waarbij een kind betrokken was bij de ene en een ontvoering van een jonge vrouw in de andere), voordat ze werden opgelost met een neutraal einde..
Geheugen resetten
Op de dag van de procedure, net voordat de anesthesie werd toegediend, lieten de onderzoekers de deelnemers de eerste dia van slechts één van de verhalen zien, met sommige delen geblokkeerd, en vroegen ze wat er in de lege plekken paste. Het doel was om het geheugen opnieuw te activeren, waardoor het kwetsbaar werd voor veranderingen.
Toen de deelnemers wakker werden in de verkoeverkamer, deed de helft een meerkeuzetest over beide verhalen. De andere helft deed dezelfde test, maar 24 uur na de procedure.
De patiënten die onmiddellijk op hun geheugen werden getest, vertoonden geen verschillen in hun herinnering. Maar de patiënten die 24 uur later werden getest, waren vager over het verhaal dat ze zich moesten herinneren. In het bijzonder hadden ze het moeilijker om zich de emotionele delen van het verhaal te herinneren. [10 dingen die je niet over jou wist]
'Dat hadden we niet verwacht', zei Galarza Vallejo.
Het feit dat de herinneringen pas veranderden nadat er 24 uur waren verstreken, gaf aan dat de verandering plaatsvond tijdens het proces van herconsolidatie, wanneer een onlangs opgeroepen herinnering weer in de opslag gaat. Voor de patiënten die na 24 uur werden ondervraagd, daalde de herinnering aan de emotionele delen van het gereactiveerde verhaal met 12 procent in vergelijking met het andere verhaal dat de deelnemers niet was gevraagd zich te herinneren vóór de anesthesie. De onderzoekers vergeleken de anesthesiedosering en het proceduretype en vonden geen bewijs dat die een verschil maakten. Reactivering van het geheugen en daaropvolgende sedatie leken de sleutel te zijn.
Tot dusverre weten onderzoekers niet waarom emotionele herinneringen kwetsbaarder zouden zijn voor de effecten van anesthesie in vergelijking met neutrale herinneringen, vertelde Galarza Vallejo. Die herinneringen zijn misschien meer direct voor de deelnemers, zei ze. Dierstudies hebben aangetoond dat de amygdala, het hersengebied dat het meest wordt geassocieerd met emotie en angst, en zijn verbindingen met de geheugenconsoliderende hippocampus bijzonder gevoelig zijn voor propofol, schreven de onderzoekers, dus het medicijn kan heel gemakkelijk inwerken op die hersenstructuren..
PTSD behandelen
De studie was "zeer intrigerend" en consistent met dieronderzoek naar propofol en geheugen, vertelde Schreurs. Toch, zei Schreurs, is het een lange weg van de nieuwe studie naar een nuttige PTSD-behandeling. Omwille van de veiligheid moesten Galarza Vallejo en haar collega's deelnemers rekruteren die om medische redenen al anesthesie ondergingen; dat beperkte de opzet van hun experiment. Er was bijvoorbeeld geen groep deelnemers die helemaal niet verdoofd was.
Het type gebruikte geheugentests kan ook van invloed zijn op de bevindingen, zei Schreurs. De patiënten werd gevraagd om zich het verhaal vrij te herinneren vóór de anesthesie. De vervolgtesten waren multiple choice, wat het herkennen van het juiste antwoord gemakkelijker maakt. Het belangrijkste was, zei hij, dat de onderzoekers niet verder gingen dan de 24-uurs geheugentest.
"Het zou heel belangrijk zijn voor iets klinisch, zoals PTSD, om te weten of dit soort manipulatie langdurig is", zei hij..
Elke poging om PTSD met anesthesie te behandelen, zou ook heel delicaat moeten zijn, voegde Schreurs eraan toe. De methode vereist dat de patiënt terugkeert in traumatische herinneringen, die de potentie hebben om meer emotionele schade aan te richten.
'Je zou het duidelijk in een heel veilige omgeving moeten doen', zei hij.
Galarza Vallejo en haar collega's zijn hierin geïnteresseerd. De uitdaging, zei ze, zal zijn om een groep patiënten te vinden met redelijk vergelijkbare traumatische herinneringen die kunnen worden geactiveerd met dezelfde soort reactivatie-aanwijzingen. De onderzoekers willen de methode ook eerst proberen bij mensen met een redelijk nieuw trauma, zei ze, omdat oudere herinneringen moeilijker te wijzigen zijn..
"Als we die groep mensen eenmaal kunnen vinden ... zouden we het graag doen," zei Galarza Vallejo. 'We weten dat we de steun van het ziekenhuis hebben.'
- Waarom je het vergeet: 5 vreemde feiten over geheugen
- 7 geestverruimende feiten over dromen
- 3D-afbeeldingen: verkenning van het menselijk brein
Oorspronkelijk gepubliceerd op .