Cameron Merritt
0 
1792
130
Verbluffende nieuwe röntgenfoto's in kleur, van een bedrijf genaamd Mars Bioimaging, in Nieuw-Zeeland, lijken vlees en botten doorschijnend en hyperreëel te maken.
Het bovenstaande gifje toont een van de vreemde en fascinerende afbeeldingen van het bedrijf: een stuk menselijke enkel, met gebroken witte, ruige botten, bloederig uitziend spierweefsel en een laag vet dat beschermend onder de hiel is uitgesmeerd met een slagroomtextuur.
Deze afbeelding toont een pols met meer spieren, minder zichtbaar bot, bijna geen vet en een duidelijk gearticuleerd horloge:
Het is belangrijk op te merken dat dit geen "ware kleuren" röntgenscans zijn, aangezien de meeste mensen de term gewoonlijk zouden begrijpen. Zoals de uitvinders van de sensor die werd gebruikt om deze afbeeldingen te maken, beschreven in een paper uit 2015 in het tijdschrift IEEE Transactions on Medical Imaging en op de website van het bedrijf, worden de kleuren in deze afbeeldingen toegepast op basis van de detectie door de computer van verschillende golflengten van X- stralen die door verschillende stoffen gaan. Er zijn echter geen "echte" rode röntgenstralen of "echte" witte röntgenstralen; de programmeurs van het apparaat wijzen verschillende kleuren toe aan verschillende gedetecteerde lichaamsdelen. (Wat menselijke hersenen interpreteren als kleur, komt van verschillende golflengten van licht in het visuele spectrum dat van objecten weerkaatst. Zichtbaar licht is ook een vorm van elektromagnetische straling, maar heeft een lagere energie dan röntgenlicht.)
Om met succes onderscheid te maken tussen spieren, vet en botten, ontwikkelde Mars Bioimaging sensoren die in computertomografie (CT) -scanners passen (ronde röntgenapparatuur die driedimensionale röntgenfoto's produceren) en die zeer gedetailleerde informatie produceren over de golflengten van individuele X -ray fotonen die passeren en weerkaatsen door menselijk weefsel. Door de golflengten te detecteren die verdwijnen nadat ze door een bepaald stukje weefsel zijn gegaan, maakt het apparaat een oordeel over de chemicaliën waaruit dat weefsel bestaat en gebruikt het die informatie om erachter te komen wat voor soort weefsel het was. De foton-teltechnologie, zegt het bedrijf in zijn marketingmateriaal, werd oorspronkelijk ontwikkeld als onderdeel van het werk van de oprichters met CERN, de Europese organisatie voor nucleair onderzoek, die 's werelds grootste atoomkrakers exploiteert..
Door die scans te matchen met details over hoe verschillende chemische verbindingen interageren met röntgenlicht, konden ze verschillende verbindingen onderscheiden in röntgenscans, schreven de onderzoekers in de studie van 2015. Om deze nieuwe, prachtige kleurenafbeeldingen van levend weefsel te produceren, gaven ze de computer gewoon de opdracht om de verschillende samenstellingen van vet, botten en spieren in verschillende kleuren te schilderen..
Het voordeel voor onderzoekers, zo beweert het bedrijf in zijn marketingmateriaal, is niet zozeer de fascinerende beelden (hoewel dat een pluspunt is) als wel de schat aan nauwkeurige chemische gegevens over objecten in de scanner. De zorgvuldige, meerlagige weefselscans, zo schrijven ze, zullen nieuwe precisie in medisch onderzoek mogelijk maken.