Vlad Krasen
0 
4583
878
"Wat is dat?" vraagt een stem.
"Oh, wauw," zegt een ander.
"Lijkt op een Muppet", zegt een derde.
Terwijl de camera, gemonteerd op een onderzees, op afstand bestuurd voertuig, de massa nadert, verdwijnt zijn gezicht. Grote, wiebelige ogen staren uit de voorkant van de bol en lijken inderdaad Muppet-achtig. Een stijve lijn omcirkelt de bol rond zijn evenaar. Meer goedkeurende geluiden komen van het verkennersteam aan boord van het onderzoeksschip Nautilus.
De camera komt een beetje dichterbij, en de bol wordt iets anders: een kronkelende, amorfe vorm, zoals een zwarte rubberen bal - of een bal van een wat griezeliger materiaal - die een tornado in zichzelf probeert te houden, die al die tijd opblaast. [10 meer fascinerende zeedieren]
"Oooo-OOOH!" roepen meerdere stemmen tegelijk.
"Het is in volledige verdediging", zegt een ander.
Terwijl het vreemde wezen in het water draait en zich in een cirkel kronkelt zodat zijn zwaaiende achterkant aan de camera wordt gepresenteerd, is een andere stem het daarmee eens en zegt: "Dat is zijn verdediging. Laat me opblazen, zodat ik ze kan laten zien hoe groot ik ben. . "
Hevig heen en weer schuddend, en weer ronddraaiend naar de camera, splitst de bolvormige massa zich langs die stijve lijn. En de lijn blijkt de kaak van het wezen te zijn, met een gapende, ruitvormige mond die er overheen gaat. Het wezen trekt een vreselijk moment een grimas terwijl de bol leegloopt. En de normale, dunne lichaamsvorm van de paling wordt onthuld voor kijkers.
Even later plooien de lange randen van die kaak zich terug tegen het lichaam van de paling en verdwijnen als de vleugels van een gevechtsvliegtuig. Afgezien van de kleur, de staart en het voortdurende gewelddadige schudden van zijn hoofd, is het nu afgeslankte wezen bijna onherkenbaar als hetzelfde dier dat eerder werd gezien. De observerende biologen maken waarderende geluiden.
Volgens de Ocean Exploration Trust, de wetenschappelijke non-profitorganisatie achter de Nautilus-missie, was het dier dat in deze video werd gevangen een gulper-aal (Eurypharynx pelecanoides), ook wel een 'paraplu-mond-doornhaai-aal' of 'pelikaanaal' genoemd. Ondanks zijn angstaanjagende uiterlijk was het wezen in deze video waarschijnlijk een juveniel, schreven de onderzoekers in een persbericht per e-mail. Volwassen palingen van deze soort kunnen wel een meter lang worden.
De video werd vastgelegd, schreven de wetenschappers, als onderdeel van een expeditie om ongeziene gebieden van het Papahānaumokuākea Marine National Monument te documenteren, een onderwaterlocatie die zich uitstrekt ten noordwesten van Hawaï in de noordelijke Stille Oceaan..
Oorspronkelijk gepubliceerd op .