Cameron Merritt
0 
1558
266
Orkaan Florence, momenteel een storm van categorie 4, kan zich versterken tot een orkaan van categorie 5 voordat hij weer verzwakt bij zijn nadering naar de kusten van Noord- of Zuid-Carolina.
Maar ongeacht de windsnelheden wanneer de orkaan aan land komt - verwacht op donderdag (13 september) - zal het enorme hoeveelheden vocht en gevaren met zich meebrengen voor iedereen op zijn pad, zeggen meteorologen..
Volgens de voorspelling van het National Hurricane's Center (NHC) om 5 uur 's ochtends, heeft de orkaan Florence momenteel windsnelheden tot 130 mph (209 km / u) en zal naar verwachting sterker worden voordat hij donderdag iets verzwakt. Om de status van categorie 5 te bereiken, moet de storm aanhoudende winden van meer dan 157 mph (253 km / h) blazen. [Orkaan Florence: foto's van een monsterstorm]
De huidige intensivering wordt gedreven door warme, vochtige lucht en een gunstige atmosfeer, zegt Joel Cline, coördinator tropische programma's bij de NHC. Het is een voortzetting van de snelle versterking van gisteren, toen de orkaan uit de destabiliserende luchtstromen kwam en in omstandigheden raakte die rijp waren voor een monsterstorm.
Versterkende storm
Tot gisteren, zei Cline, had de orkaan door een drukgoot gereisd die veel afschuiving veroorzaakte - in wezen winden in de bovenste niveaus van de atmosfeer die met andere snelheden reisden dan winden op lagere niveaus. Afschuiving is slecht voor orkanen, die in feite fungeren als enorme schoorstenen, zei Cline: ze trekken enorme hoeveelheden vochtige lucht aan van het oceaanoppervlak en blazen die lucht vervolgens uit hun toppen. Als deze schoorsteen de windschering raakt en uit zijn verticale oriëntatie wordt geslagen, heeft de orkaan het moeilijk om zichzelf van brandstof te voorzien, en het is onwaarschijnlijk dat hij intenser wordt.
Maar toen Florence eenmaal weg was van die trog en de relatief droge lucht eromheen, veranderde de situatie. Zonder afschuiving zou de storm zich verticaal kunnen opstapelen en vochtige lucht gaan opzuigen.
"Als dat gebeurt, heb je een zeer efficiënte machine", zei Cline .
Tegenwoordig zit Florence nog steeds boven warme, vochtige wateren, die de huilende winden voeden. Naarmate de storm de oostkust van de Verenigde Staten nadert, zal het drogere lucht van over land gaan aanzuigen, zei Cline. Dat zal Florence verzwakken, maar de NHC voorspelt dat de storm "een uiterst gevaarlijke grote orkaan door aanlanding" zal zijn.
Een gevaarlijke storm
Stormen die categorie 5 blijven bij de aanlanding zijn relatief zeldzaam, hoewel in 2017 twee stormen dit deden (Maria, die Dominica trof, en Irma, die een orkaan van categorie 5 was toen deze Cuba, Barbuda, Saint Martin en de Britse Maagdeneilanden trof). Orkanen Dean en Felix troffen Quintana Roo, Mexico; en Nicaragua, respectievelijk met een sterkte van categorie 5 in 2007. De laatste storm die de Verenigde Staten trof met een sterkte van categorie 5 was de orkaan Andrew in 1992. Orkaan Camille in 1969 en de orkaan 'Labor Day' uit 1935 zijn de enige twee andere stormen waarvan bekend is dat ze op die sterkte in de Verenigde Staten zijn geland.
Maar zelfs zonder de extreme windsnelheden van een categorie 5-storm, is de orkaan Florence waarschijnlijk een ernstige en levensbedreigende storm, zei Cline. De NHC voorspelt stormvloeden tussen de 2 en 12 voet (0,6 tot 3,7 meter) langs de oostkust; de grootte van de stormvloed kan sterk variëren, afhankelijk van of de storm toeslaat bij vloed en de geografie van het gebied waar hij aan land komt, zei Cline. De storm zal waarschijnlijk tussen de 20 en 30 inch (50 tot 76 centimeter) regen over zijn baan dumpen, waardoor ernstige overstromingen ontstaan. Dit kan worden verergerd door een vertraging of afname van de storm wanneer deze de kust bereikt.
De gevaren zullen zich waarschijnlijk ver van de kust uitstrekken, zei Cline. Terwijl de warme, vochtige lucht van de orkaan zich opstapelt tegen de Appalachen, zal die vochtige lucht naar boven worden gedreven, waar het zal condenseren en als regen zal vallen. Welke regen landinwaarts valt, zal eindigen als vloedwater dat terugstroomt naar de zee.
'Dat is een groot probleem,' zei Cline. "Je moet je zorgen maken over modderstromen, en je moet je zorgen maken over plaatselijke inslagen in het binnenland."
Origineel artikel over .