Waarom je tijd moet besteden aan niets doen, volgens de wetenschap

In de jaren vijftig waren wetenschappers bang dat Amerikanen dankzij technologische innovaties niet zouden weten wat ze moesten doen met al hun vrije tijd.

Maar vandaag, zoals socioloog Juliet Schor opmerkt, zijn Amerikanen overwerkt en steken ze meer uren in dan ooit sinds de depressie en meer dan in enig ander in de westerse samenleving..

Het is waarschijnlijk niet los van het feit dat onmiddellijke en constante toegang de rigueur is geworden, en onze apparaten stellen ons constant bloot aan een spervuur ​​van botsende en schreeuwende berichten: 'Dringend', 'Brekend nieuws', 'Voor onmiddellijke vrijgave', 'Antwoord nodig ZSM."

Het verstoort onze vrije tijd, onze tijd met het gezin - zelfs ons bewustzijn.

In de afgelopen tien jaar heb ik geprobeerd de sociale en psychologische effecten van onze groeiende interacties met nieuwe informatie- en communicatietechnologieën te begrijpen, een onderwerp dat ik onderzoek in mijn boek "The Terminal Self: Everyday Life in Hypermodern Times".

In deze 24/7, "altijd actieve" leeftijd, kan het vooruitzicht om niets te doen onrealistisch en onredelijk klinken.

Maar het is nog nooit zo belangrijk geweest.

Versnelling omwille van versnelling

Waarom lijkt het dagelijkse leven zo overweldigend en angstaanjagend in een tijdperk van ongelooflijke vooruitgang die ons menselijk potentieel en onze planetaire gezondheid kan verbeteren??

Waarom zijn de dingen niet gemakkelijker??

Het is een complexe vraag, maar een manier om deze irrationele stand van zaken uit te leggen, is de kracht van versnelling.

Volgens de Duitse kritische theoreticus Hartmut Rosa hebben versnelde technologische ontwikkelingen de versnelling van het tempo van veranderingen in sociale instellingen aangewakkerd..

We zien dit op fabrieksvloeren, waar ". Hoe meer e-mails u ontvangt, hoe meer tijd u nodig heeft om ze te verwerken. Het vereist dat u deze of een andere taak in minder tijd uitvoert, dat u meerdere taken tegelijk uitvoert, of dat u neem minder tijd tussen het lezen en beantwoorden van e-mails.

De productiviteit van Amerikaanse arbeiders is dramatisch gestegen sinds 1973. Wat in diezelfde periode ook sterk is toegenomen, is de loonkloof tussen productiviteit en loon. Terwijl de productiviteit tussen 1973 en 2016 met 73,7 procent is gestegen, is het uurloon met slechts 12,5 procent gestegen. Met andere woorden: de productiviteit is ongeveer zes keer zo hoog als het uurloon.

Het is duidelijk dat accelereren meer werk vereist - en met welk doel? Er zijn maar een beperkt aantal uren per dag, en deze extra uitgave van energie vermindert het vermogen van individuen om deel te nemen aan de essentiële activiteiten van het leven: gezin, vrije tijd, gemeenschap, burgerschap, spirituele verlangens en zelfontplooiing..

Het is een vicieuze cirkel: versnelling legt meer stress op aan individuen en beperkt hun vermogen om de effecten ervan te beheersen, waardoor het erger wordt.

Niets doen en 'zijn'

In een hypermoderne samenleving die wordt voortgestuwd door de twee motoren van versnelling en overmaat, wordt niets doen gelijkgesteld met verspilling, luiheid, gebrek aan ambitie, verveling of 'rust'..

Maar dit verraadt een nogal instrumenteel begrip van het menselijk bestaan.

Veel onderzoek - en veel spirituele en filosofische systemen, zoals het boeddhisme, suggereren dat afstand nemen van dagelijkse beslommeringen en tijd besteden aan eenvoudige reflectie en contemplatie essentieel zijn voor gezondheid, geestelijke gezondheid en persoonlijke groei..

Evenzo verraadt het gelijkstellen van "niets doen" aan niet-productiviteit een kortzichtig begrip van productiviteit. Psychologisch onderzoek suggereert zelfs dat niets doen essentieel is voor creativiteit en innovatie, en de schijnbare inactiviteit van een persoon zou juist nieuwe inzichten, uitvindingen of melodieën kunnen cultiveren..

Zoals legendes gaan, begreep Isaac Newton de wet van de zwaartekracht terwijl hij onder een appelboom zat. Archimedes ontdekte de wet van het drijfvermogen ontspannen in zijn badkuip, terwijl Albert Einstein erom bekend stond dat hij urenlang in de ruimte staarde in zijn kantoor.

De academische sabbatical is gericht op het inzicht dat de geest moet rusten en de gelegenheid moet krijgen om te verkennen om nieuwe ideeën te laten ontkiemen.

Niets doen - of gewoon zijn - is net zo belangrijk voor het menselijk welzijn als iets doen.

De sleutel is om de twee in evenwicht te brengen.

Uw voet van het pedaal halen

Aangezien het waarschijnlijk moeilijk zal zijn om van een versneld levenstempo naar nietsdoen van cold turkey te gaan, bestaat een eerste stap in het vertragen. Een relatief gemakkelijke manier om dit te doen, is door simpelweg alle technologische apparaten uit te schakelen die ons met internet verbinden - althans voor een tijdje - en te beoordelen wat er met ons gebeurt als we dat doen.

Deense onderzoekers ontdekten dat studenten die slechts een week de verbinding met Facebook hadden verbroken, opmerkelijke toenames in tevredenheid met het leven en positieve emoties rapporteerden. In een ander experiment rapporteerden neurowetenschappers die op natuurreis gingen, verbeterde cognitieve prestaties.

Verschillende sociale bewegingen pakken het probleem van versnelling aan. De Slow Food-beweging is bijvoorbeeld een grassroots-campagne die pleit voor een vorm van vertraging door fastfood en bio-industrie te verwerpen..

Terwijl we verder racen, lijkt het alsof we niet de tijd nemen om de grondgedachte achter ons hectische leven serieus te onderzoeken - en ten onrechte aannemen dat degenen die het erg druk hebben, betrokken moeten zijn bij belangrijke projecten.

Aangeprezen door de massamedia en de bedrijfscultuur, is dit credo van drukte zowel in tegenspraak met hoe de meeste mensen in onze samenleving 'het goede leven' definiëren als met de principes van vele oosterse filosofieën die de deugd en kracht van stilte verheerlijken..

De Franse filosoof Albert Camus formuleerde het misschien het beste toen hij schreef: "Luiheid is slechts dodelijk voor de middelmatige."

Simon Gottschalk, hoogleraar sociologie, Universiteit van Nevada, Las Vegas

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.