US Space Force huurt een paard om moedig te gaan waar raketten dat niet kunnen. (Het strand)

De Amerikaanse ruimtemacht heeft een nieuwe rekruut in hun missie om de aarde veilig te houden. Zijn naam is Ghost, en hij vindt het leuk om te gaan clippen op het strand.

Ghost, een 5 jaar oude mustang, is de nieuwste toevoeging aan het Conservation Military Working Horse-programma, dat de Space Force onlangs heeft geërfd van de Amerikaanse luchtmacht. Volgens een video die is getweet door de Space Force, is Ghost zojuist lid geworden van een stal van vier militaire werkpaarden op de Vandenberg Air Force Base - een stuk land van 99.600 acre (40.306 hectare) aan de kust van Californië. (Dat is ongeveer 100 keer zo groot als Central Park in New York.)

Laten we dit gewoon uit de weg ruimen: Nee, Ghost gaat niet de ruimte in. Paarden zijn notoir slecht in het besturen van computers, en NASA heeft de laatste tijd genoeg moeite gehad om hun ruimtepakken voor tweevoeters in te delen. Noch wordt Ghost getraind voor gevechten, ondanks zijn coole militaire kwalificaties.

Dus, hoe brengt Ghost zijn werkdagen door, zo niet droomend van de sterren of verre kusten? Volgens Staff Sgt. Michael Terrazas, manager van het Military Working Horse Program en een van Ghost's handlers, Ghost is een soort van viervoetige agent voor natuurbehoud. Ghost en zijn paardencollega's helpen de menselijke leden van het Working Horse-programma door de uitgestrekte heuvels en stranden van Vandenburg te doorkruisen, waarbij ze de vele beschermde soorten in het gebied en eventuele indringers die een bedreiging voor hen kunnen vormen, in de gaten houden.

-De gevaarlijkste ruimtewapens ooit

-De 22 raarste militaire wapens

-15 geweldige dierenrekruten in oorlog

"We handhaven vis- en wildwetten, en de paarden helpen ons buiten de gebaande paden te lopen om onze missie te voltooien", zei Terrazas in een persbericht uit 2019 (voordat de Space Force eigenaar werd van het programma). "We hebben zelfs gereageerd op verloren jagers en gewonde dieren."

Volgens de website van Vandenburg leven 15 bedreigde of bedreigde soorten binnen de grenzen van de basis. Wanneer het patrouilleren van de verre hoeken van de basis met motorvoertuigen te moeilijk blijkt, wenden de programmaleden zich tot de paarden. Ghost heeft een kleinere ecologische voetafdruk dan een ATV, zei Terrazas, waardoor de paarden cruciaal zijn voor het uitvoeren van milieuvriendelijke patrouilles.

Net als een astronaut ondergaat Ghost een rigoureuze training voordat hij fulltime kan gaan, momenteel rijdt hij drie keer per week met een personal trainer. Het opruimen van stranden en het schrijven van citaten voor jagers is misschien niet zo romantisch als het verkennen van de Paardekopnevel, maar het is misschien wel nog belangrijker werk. Goed gedaan, Ghost! Dat zijn vier kleine stappen voor paarden.