Vlad Krasen
0 
3511
76
Een detail van een Borgward Isabella. Borgward lanceerde het model in 1954 en zou er 200.000 van verkopen. Harold Cunningham / Getty Images De wereld van de automobielindustrie is vol verhalen over valse starts en gigantische valpartijen. Van halo en conceptauto's die de consument uitschakelen tot fabrikanten zoals Preston Tucker die in financiële problemen storten, de auto-industrie heeft een behoorlijk deel van de verpletterde hoop gezien.
In deze aflevering van CarStuff stellen gastheren Ben Bowlin en Scott Benjamin ons voor aan een Duitse autofabrikant wiens verhaal gaat over een selfmade ondernemer, nazi's, mogelijke corruptie, verlossing - en enkele echt mooie en vergeten voertuigen.
Carl F. W. Borgward was een Duitse industrieel die in 1919 bij de autobranche betrokken raakte via een auto-onderdelenbedrijf genaamd Bremer Reifen-Industrie GmbH. Dat bedrijf zou uiteindelijk het bedrijf Borgward worden. Hij had geen zilveren lepel om van te slurpen. Zijn vader werkte in kolen en steunde de dozijn broers en zussen van Borgward. Borgward was echter zeer geïnteresseerd in auto's en tegen de tijd dat hij 34 was (in 1924) had hij zijn eerste voertuig geproduceerd: de Blitzkarren, een driewielige bestelwagen die perfect was voor kooplieden die op zoek waren naar een klein voertuig..
De Blitzkarren was de eerste auto die Carl Borgward zou produceren. Blijkt dat het perfect is voor het bezorgen van de post. Georg Schmidt / ullstein bild via Getty Image Borgward volgde de Blitzkarren op met de Goliath Pionier, nog een driewielige tweezitter.
Dat is de Goliath Pionier, de tweede auto van Borgward. Het verscheen in 1926. ullstein bild / ullstein bild via Getty Images De driewielige ontwerpen waren niet alleen voor de lol. Ze boden Borgward een slimme manier om bepaalde belastingen te omzeilen. Een driewielige auto werd als motorfiets belast, niet als een duurdere auto. Sterker nog, je had niet eens een rijbewijs nodig om ze te bedienen. (Nou ja, misschien niet beter voor degenen die onderweg zijn.)
De auto's van Borgward werden in de jaren dertig zo populair dat er maandenlange wachtlijsten waren om ze te kopen. Maar toen kwam er een klein probleempje:
Tweede Wereldoorlog.
Borgward werd "aangeworven" (al dan niet gedwongen, staat ter discussie) om militaire voertuigen te maken voor de Duitse oorlogsinspanning. Na de oorlog zat de auto-ondernemer eigenlijk een gevangenisstraf van drie jaar uit voor het helpen van de nazi's - en kwam na zijn straf thuis om zijn fabrieken in Bremen, Duitsland, te vinden die verwoest waren door geallieerde bombardementen..
Maar hij was vastbesloten om weer op te bouwen, en Borgward had een paar trucjes achter de hand. Duitsland rantsoeneerde materialen na de oorlog, dus besloot het management zich op te splitsen in drie verschillende entiteiten: Borgward, Goliath en Lloyd, elk met hun eigen auto-opdruk. Op die manier kon elk bedrijf zijn stuk staal en andere materialen krijgen.
Helaas heeft Borgward misschien een fatale fout gemaakt. Elk bedrijf had zijn eigen engineering- en inkoopafdeling, wat betekent dat ze geen onderdelen en middelen deelden. Het kost tenslotte veel geld om elk afzonderlijk onderdeel van elke auto te ontwikkelen.
Die fout had geen onmiddellijke gevolgen, want de jaren vijftig waren een geweldige tijd voor Borgward. Het bedrijf lanceerde het extreem populaire Isabella-model en nieuwere Borgward-modellen, die een aantal geavanceerde functies hadden, zoals luchtvering en automatische transmissie. In 1959 rapporteerde het bedrijf ongeveer $ 158 miljoen aan inkomsten.
Maar een artikel uit 1960 in het Duitse tijdschrift Der Spiegel stuurde het bedrijf op zijn kop. Het artikel meldde dat de gesegmenteerde bedrijven van Borgward te weinig geld hadden en ongeorganiseerd. Dat zorgde ervoor dat de stadstaat Bremen - wiens regerende politieke partij geen fan was van Carl Borgward - een lening aan Borgward stopte, en dwong in wezen zijn hand om het bedrijf aan hen over te dragen..
En wie gaven ze de leiding over het bedrijf? Een bestuurslid van BMW, een grote rivaal. Het bedrijf ging in 1961 failliet - maar met al zijn schuldeisers werd het meteen beloond, waardoor beweringen dat Borgward in een vreselijke staat verkeerde iets minder gemakkelijk te slikken was.
Meer horen? Krijg nog meer details van de CarStuff-jongens over het Borgward-verhaal door te luisteren naar de podcastspeler die hier is ingesloten of pak deze op je favoriete podcastservice.
Nu dat is Cool Borgward is terug. De kleinzoon van Carl Borgward heeft het bedrijf nieuw leven ingeblazen en het merk verkocht aan een Chinees bedrijf. Ze hebben nieuwe ontwerpen gemaakt, allemaal ondersteund door de naam Borgward.