Vlad Krasen
0 
4976
5
U kunt uw immuunsysteem voor veel dingen bedanken - zoals voorkomen dat uw lichaam in een buitenaardse schimmel verandert of u toestaan buiten een plastic luchtbel te leven. Je kunt je immuunsysteem ook bedanken voor het voorkomen dat je dope nieuwe schoudertatoeage afschilfert met de dode huidcellen die je elke dag verliest, volgens een team van Franse immunologen die de staarten van muizen hebben getatoeëerd..
In een nieuw artikel, vandaag (6 maart) gepubliceerd in de Journal of Experimental Medicine, hebben onderzoekers vastgesteld dat tatoeagepigment in de dermis (het midden van je drie huidlagen) wordt vastgehouden door een enkel type witte bloedcel dat bekend staat als een macrofaag..
Deze immuunresponscellen zwermen naar de plaats van een nieuwe tatoeage wanneer de naald je huid doorboort en inktpigmenten opslokt die zij beschouwen als vreemde indringers voordat ze zich in de dermis nestelen totdat ze doodgaan. Volgens de nieuwe krant komt dan een effectief, extracellulair recyclingprogramma in actie - en houdt het je tatoeage een permanent onderdeel van je mobiele netwerk. [5 rare manieren waarop tatoeages je gezondheid beïnvloeden]
"Macrofagen, inclusief die welke beladen zijn met tatoeagepigmenten, leven niet zo lang als een mens", zegt co-auteur Sandrine Henri, onderzoeker aan het Centre d'Immunologie de Marseille-Luminy in Frankrijk, in een e-mail. "Als ze sterven [binnen een paar jaar], geven ze de pigmenten die ze bevatten in de dermis vrij. Deze vrije pigmenten worden vervolgens opgenomen door de naburige macrofagen, die de enige huidcellen lijken te zijn die ze kunnen behandelen."
In de nieuwe studie tatoeëerden onderzoekers een groen, gestreept patroon op de staarten van verschillende genetisch gemanipuleerde muizen waarvan de huidmacrofagen gemakkelijk het doelwit konden worden van vernietiging (zonder een dodelijk risico voor de muis te vormen). Na een paar weken kregen de getatoeëerde muizen een injectie om specifiek macrofagen met groen pigment te doden. Binnen twee dagen waren alle pigmentdragende macrofagen afgestorven, maar de tatoeages vervaagden niet.
Bij nader inzien zagen de onderzoekers dat nieuwe macrofagen de dode vrijwel onmiddellijk begonnen te vervangen en pigment opslurpen bij aankomst. Binnen 90 dagen was de pool van cellen volledig aangevuld en sloegen de meeste losse tattoo-pigmenten weer op.
"Het is waarschijnlijk dat de meeste van de groene pigmentdeeltjes ... in een extracellulaire vorm bleven op de plaats van het tatoeëren, waar ze geleidelijk werden heroverd door binnenkomende huidmacrofagen", schreven de onderzoekers. Met andere woorden, de pigmentdeeltjes werden opgevangen in een soort cellulair recyclingprogramma dat ervoor zorgde dat het grootste deel van de inkt niet uit de dermis werd gehaald voor verwijdering.
Om dit pigmentrecyclingprogramma verder te testen, entten de onderzoekers een stuk groen getatoeëerde staarthuid op een niet-getatoeëerde albinomuis. Toen ze zes weken later de huid van de ontvangende muis analyseerden, ontdekten ze dat veel van het groene pigment nu werd vastgehouden door cellen die afkomstig waren van de ontvangende muis, in plaats van de donormuis. Binnen slechts een paar weken hadden de macrofagen van de albinomuis het grootste deel van het pigment opgevangen dat door de cellen van de donormuis werd vrijgegeven..
"Wij zijn van mening dat onze bevindingen [onderzoekers] in staat kunnen stellen nieuwe strategieën voor te stellen voor het verwijderen van tatoeages die efficiënter en minder pijnlijk zijn," zei Henri..
De huidige methoden voor het verwijderen van tatoeages omvatten het pulseren van getatoeëerde cellen met lasers om de pigmentdeeltjes te fragmenteren, waardoor het voor macrofagen gemakkelijker wordt om de inkt naar het lymfesysteem te transporteren voor verwijdering. Dit proces kan echter jaren duren, omdat macrofagen zo goed zijn in het opnieuw absorberen van pigment uit hun naburige cellen en ze in de lederhuid houden, schreven de onderzoekers..
Het selectief doden van huidmacrofagen bij mensen, zoals de onderzoekers deden bij muizen, zou het laserverwijderingsproces aanzienlijk kunnen versnellen, zei Henri. Ze zei dat zij en haar collega's hopen samen te werken met dermatologen aan toekomstige studies om deze hypothese bij mensen te testen.