Vlad Krasen
0 
1411
296
Zelfs vissen hebben soms wat roggen nodig.
Onderzoekers hebben onlangs het allereerste onderzoek uitgevoerd naar zonnebadende vissen, om te zien of ze direct warmte van zonlicht konden absorberen - zoals hagedissen, slangen en insecten - en om te begrijpen hoe dat vermogen voor hen zou kunnen betekenen..
Eerder dachten wetenschappers dat zonnebadende vissen niet konden opwarmen tot hogere temperaturen dan die van door de zon verwarmd water. Maar in de nieuwe studie ontdekten onderzoekers dat zonzoekende karpers meer warmte absorbeerden en vasthielden dan oppervlaktewater, en dat door zonne-energie verwarmde vissen sneller groeiden dan hun kille buren. [Waarom zijn Aziatische karpers zo angstaanjagend?]
Bijna alle vissen zijn ectothermen of koudbloedige dieren, wat betekent dat ze hun lichaam verwarmen door warmte uit hun omgeving te halen. Van slechts één soort vis - de opah of moonfish - is bekend dat deze zijn eigen warmte genereert door krachtig met zijn borstvinnen te zwaaien terwijl hij zwemt.
Wanneer op het land levende ectotherme dieren - waaronder hagedissen, slangen en kikkers - moeten opwarmen, zoeken ze een zonnige plek op en nemen ze het zonlicht op. Maar lang werd gedacht dat koudbloedige vissen en andere dieren die in water leven deze extra warmte niet kregen vanwege het verkoelende effect van water.
Om die hypothese te testen, dompelden wetenschappers fysieke modellen onder in water en maten ze hun temperatuur na blootstelling aan natuurlijk zonlicht. Ze ontdekten dat de modellen warmer werden dan het water.
Om te zien of hetzelfde zou gebeuren met levende dieren, tagden ze vervolgens 48 vrijlopende karpers (Cyprinus carpio) met sensoren om hun lichaamstemperatuur te monitoren en deze in een kunstmatige kleivijver los te laten. Na het observeren van vissen die zich koesterden in de zon nabij het wateroppervlak, ontdekten de onderzoekers dat de zonaanbiddende vis warmer werd dan de watertemperatuur met maar liefst 7,2 graden Fahrenheit (4 graden Celsius) - een prestatie waarvan eerder werd gedacht dat het onmogelijk was , aldus de studie.
Temperament speelde ook in op dit gedrag, met krachtigere vissen die eerder "zonnen" dan meer timide zwemmers. Individuele kleuring was ook een factor, aangezien donkere karpers meer warmte absorbeerden dan lichtere vissen.
En zonnebaden bracht voordelen met zich mee: door de zon verwarmde vis groeiden sneller dan vissen die op de loer lagen in koelere diepten, wat het ecologische en evolutionaire belang van dit voorheen onbekende vermogen aantoont, hoofdauteur Oscar Nordahl, een promovendus bij de afdeling Biologie en Milieuwetenschappen aan de Linnaeus University in Zweden, zei in een verklaring.
De bevindingen werden op 30 mei online gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the Royal Society B.
Origineel artikel over .