Jacob Hoover
0 
1102
26
Een NASA-ruimteobservatorium genaamd TESS heeft voor het eerst een planeet gedetecteerd in een baan om een ster met zichtbare sterbevingen.
Dat is een groot probleem, zowel omdat het de mogelijkheden toont van de nieuw actieve TESS-satelliet die op planeten jaagt, als omdat het astronomen in staat stelde om een pas ontdekte "hete Saturnus" nauwkeurig te karakteriseren. Die exoplaneet openbaarde zich aan camera's op TESS (afkorting van Transiting Exoplanet Survey Satellite).
"Dit is de eerste emmer water uit de brandslang met gegevens die we van TESS krijgen," zei Steve Kawaler, een professor in de astronomie aan de Iowa State University en co-auteur van een paper over het nieuwe onderzoek, in een verklaring. [Galerij: Our Amazing Sun]
TESS, gelanceerd in april 2018, begint wetenschappers net te laten zien wat het kan. Net als zijn voorganger, de Kepler-ruimtetelescoop, detecteert de in een baan om de aarde draaiende TESS planeten door de helderheid van hun gaststerren te zien dalen terwijl de planeten tussen de sterren en de telescoop passeren. In tegenstelling tot Kepler concentreert de TESS-satelliet zich op een groep heldere sterren relatief dicht bij de aarde en verspreid over een groot deel van de hemel. (Kepler had een beperkter gezichtsveld en keek naar sterren die verder weg waren.) TESS kan ook sterbevingen detecteren - seismische golven die door sterren gaan zoals aardbevingen die door de aarde reizen - door snellere veranderingen in de helderheid van diezelfde sterren te bekijken.
Starquakes laten elke ster tot op zekere hoogte schommelen, maar ze zijn niet altijd detecteerbaar. Wanneer astroseismologen dit fenomeen echter kunnen opmerken, biedt het schudden van de sterren nuttige informatie over de massa, leeftijd en grootte van een ster. Die informatie kan op zijn beurt astronomen helpen details te achterhalen over de planeten in een baan om die sterren.
In deze studie toonden TESS-gegevens aan dat gastster TOI-197 5 miljard jaar oud is en iets omvangrijker dan onze zon - en, kritisch gezien, net begint over te gaan in een rode reus (een laat stadium van het leven van een ster). De planeet in een baan om deze ster, TOI-197.01, is een gasreus die ongeveer zo groot is als Saturnus, maar zo dicht bij zijn ster draait dat zijn hele baan slechts 14 dagen duurt. Deze wereld is de meest nauwkeurig bestudeerde planeet ter grootte van Saturnus ooit (vermoedelijk behalve Saturnus zelf), aldus de onderzoekers.
TOI-197.01, die zo dicht bij zijn ster draait, wordt gekookt door de ontluikende rode reus. De astronomen suggereerden dat, naarmate de ster uitzet, de planeet zou kunnen opzwellen van de hitte tot een nog grotere afmeting, en zich zou aansluiten bij een klasse van grote gasreuzen met een lage dichtheid die in een baan om rode reuzen cirkelen, die Kepler ontdekte.
Het artikel waarin het TOI-197-systeem wordt beschreven, is beschikbaar op de pre-printserver arXiv en zal volgens de onderzoekers in een komende uitgave van The Astronomical Journal worden gepubliceerd..
- 7 meest Mars-achtige plaatsen op aarde
- De 12 vreemdste objecten in het heelal
- 15 geweldige afbeeldingen van sterren
Oorspronkelijk gepubliceerd op .