Yurii Mongol
0 
1439
194
Naar de ruimte gaan verandert niet alleen de manier waarop je naar de wereld kijkt - het verandert ook je brein.
In een nieuwe kleine studie, vandaag (24 oktober) gepubliceerd als een brief aan de redacteur in The New England Journal of Medicine, detailleerde een team van onderzoekers uit Duitsland, België en Rusland veranderingen in de hersenen van 10 kosmonauten voor en na lange tijd. term missies naar de ruimte, het vinden van "uitgebreide" veranderingen in de witte en grijze materie van de hersenen.
Wat deze veranderingen betekenen voor de kosmonauten, is nog een open vraag. "Maar of de uitgebreide veranderingen in de grijze en de witte stof al dan niet tot veranderingen in de cognitie leiden, blijft op dit moment onduidelijk", studeert co-auteur Dr. Peter zu Eulenburg, een neuroloog en professor in neuroimaging bij Ludwig-Maximilians- Univeristat München in Duitsland, zei in een verklaring.
Bovendien ontdekten de onderzoekers dat de circulatie van cerebrospinale vloeistof - de heldere vloeistof die de hersenen en het ruggenmerg beschermt - lang na de ruimtevlucht veranderde. [7 alledaagse dingen die vreemd gebeuren in de ruimte]
"Alles bij elkaar genomen wijzen onze resultaten op langdurige veranderingen in het patroon van de cerebrospinale vloeistofcirculatie gedurende een periode van ten minste zeven maanden na de terugkeer naar de aarde", zei zu Eulenburg.
Voor en na
Om de hersenveranderingen te bestuderen, keken de onderzoekers naar MRI-scans van de hersenen van de kosmonauten die werden gemaakt vóór de ruimtevlucht, kort na (gemiddeld negen dagen) terugkeer van de ruimtevlucht en ongeveer zeven maanden na de ruimtevlucht. Alle 10 kosmonauten namen deel aan de eerste twee hersenscans; zeven namen deel aan de eindscan.
De kosmonauten waren allemaal mannen met een gemiddelde leeftijd van 44 jaar die naar het internationale ruimtestation ISS reisden. Gemiddeld brachten ze 189 dagen of ongeveer zes maanden door in de ruimte.
De onderzoekers concentreerden zich op drie variabelen in de hersenscans: volume grijze stof, volume witte stof en volume cerebrospinale vloeistof. Grijze stof, die het buitenoppervlak van de hersenen vormt, bevat de cellichamen van neuronen en andere ondersteunende cellen, terwijl witte stof de axonen bevat, de lange takken die neuronen met elkaar verbinden..
Vergeleken met het volume grijze stof vóór de ruimtevlucht, vonden de onderzoekers een "wijdverspreide" vermindering van het volume van de grijze stof bij onderzoek toen de kosmonauten terugkeerden. Echter, tijdens de follow-up na de vlucht op de lange termijn, meldden de onderzoekers dat de meeste reducties in het volume van grijze stof zich hadden hersteld naar de preflight-niveaus; met andere woorden, dit waren geen blijvende veranderingen.
Witte stof was een ander verhaal: vergeleken met metingen vóór de ruimtevaart van de kosmonauten, nam het volume van de witte stof af in een deel van de hersenen. Maar toen de zeven kosmonauten zeven maanden later terugkwamen voor een vervolgscan, waren de hoeveelheden witte stof nog verder afgenomen.
De volumes van cerebrospinale vloeistof veranderden ook na de missies van de kosmonauten. Bij de eerste hersenscan na de vlucht was het CSF-volume in sommige gebieden verhoogd en in andere verlaagd ten opzichte van de preflight-niveaus. Bij de latere scan was het CSF-volume in het midden van de hersenen echter teruggekeerd naar het niveau van preflight, terwijl de vloeistof in de ruimte tussen de hersenen en de schedel verder was toegenomen..
Oorspronkelijk gepubliceerd op .