Gyles Lewis
0 
3517
304
De mediterrane eilanden Corsica en Elba staan bekend als respectievelijk de geboorteplaats en ballingschap van Napoleon Bonaparte. Maar nu staan de eilanden misschien bekend om iets anders: de buren zijn van een chronisch vormend vuilnis "eiland" dat in de Middellandse Zee drijft..
De stroming van de zee voert het afval periodiek - een klodder van tientallen mijlen - naar het noorden, net tussen de twee eilanden, volgens The Local, een Frans nieuwscentrum..
"Dit is een chronische situatie", vertelde François Galgani, van de Corsicaanse tak van het Franse maritieme onderzoeksinstituut IFREMER, vanwege de stromingen in de Middellandse Zee, aan France Bleu, een radiostation in Frankrijk. (Zijn verklaring is uit het Frans vertaald.) [In afbeeldingen: The Great Pacific Garbage Patch]
De stromingen in de noordwestelijke Middellandse Zee sturen afval drijvend in de zee langs de westelijke Italiaanse kust, waar het aankomt aan de voet van Elba, het grootste eiland in de Toscaanse archipel, zei Galgani..
Eenmaal daar aangekomen, kan het afval "niet passeren en zal het het Corsicaanse kanaal in rennen", zei Galgani tegen France Bleu. "En daarom hebben we een hogere afvaldichtheid in dit gebied." De rommelige situatie kan bijzonder slecht worden als het winderig is: de noordoostelijke winden die in de zomer waaien, kunnen bijvoorbeeld "massale aankomsten" van puin naar de Corsicaanse kust sturen, merkte hij op..
In tegenstelling tot de Great Pacific Garbage Patch (gelegen in de North Pacific, tussen Californië en Hawaï), is de mediterrane patch echter geen vaste waarde. Het afval blijft meestal een paar dagen of weken hangen, hoewel het soms maanden blijft hangen, zei Galgani.
Het is mogelijk dat een deel van het afval in de patch kan worden geborgen. Bijvoorbeeld, visnetten die vastzitten in de dikke klodder, kunnen worden gerepareerd en hergebruikt, zei Galgani. Veel van het afval kan echter niet worden gerecycled. "Het zijn zeer heterogene materialen, er zijn verschillende soorten kunststoffen" en het zou duur zijn om ze in te zamelen en te recyclen, zei hij. "Dus het zal niet gebeuren."
Toch zou het de moeite waard zijn om de patch op te ruimen, niet alleen voor dieren maar ook voor de lokale bevolking en toeristen.
"Er zijn plaatsen waar we een echte plastic soep hebben", zei Océane Couturier, lid van de vereniging Mer et Vivre (Zee en Leven), in het Frans tegen France Bleu. "Het probleem is uiteindelijk dat dit plastic zich ophoopt in de weefsels van vissen, zijn giftige producten verspreidt, en wij ... zullen deze vissen opeten."
Deze vuilnisbelt is niet het enige recente nieuws over het vervuilen van prachtige eilanden door afval. De afgelegen Coco-eilanden van Australië hebben nu naar schatting 414 miljoen stukjes puin op hun kusten, en de overgrote meerderheid van dat afval is begraven onder de oppervlakte, volgens een onderzoek van 16 mei in het tijdschrift Scientific Reports..
- Galerij: Amerika's meest bedreigde rivieren van 2019
- In foto's: 's werelds meest vervuilde plaatsen
- 7 alledaagse giftige dingen die je niet in de prullenbak mag gooien
Oorspronkelijk gepubliceerd op .