Vlad Krasen
0 
2985
821
Een krachtige windvlaag van zonnewind baant zich gisteren (11 april) een weg door de bovenste atmosfeer van de aarde, nadat deze ontsnapt was door een grote opening in de atmosfeer van de zon.
De eerste tekenen van de stroom van energetische deeltjes doken dinsdagavond (10 april) op, in de vorm van dramatische aurora's die verschenen op breedtegraden zo laag als Williston, North Dakota, zoals te zien op spaceweathergalley.com.
Ze volgden een geomagnetische stormwaarschuwing van het Amerikaanse Space Weather Prediction Center, die aangaf dat aurora's zichtbaar zouden kunnen zijn in Alaska, een groot deel van centraal Canada, Montana, North Dakota, Minnesota en noordelijke fracties van Wisconsin, Michigan en Maine. Een groot deel van Scandinavië, de Shetland-eilanden en Noord-Rusland kunnen ook aannemelijk getuige zijn van geomagnetische lichten in de lucht. [8 oogverblindende feiten over aurora's]
Deze storm is het resultaat van wat een coronaal gat wordt genoemd, dat, zoals zustersite Space.com eerder heeft gemeld, een plek is waar de atmosfeer van de zon - de corona en de buitenste laag - aanzienlijk dunner is geworden. Coronale gaten komen eigenlijk vrij vaak voor. NASA's Solar Dynamics Observatory meldde dat drie coronale gaten brede delen van onze lokale ster bedekten van 3 april tot 6 april. Dergelijke gaten maken het gemakkelijker voor zonnewind om naar de aarde te ontsnappen..
Niemand hoeft zich teveel zorgen te maken over een G1-klasse storm als deze - de laagste ernst van een geomagnetische storm, waarbij G5 de zwaarste is - ook al is er een mogelijkheid dat dit de satellietcommunicatie verstoort. Maar het is nog een herinnering aan de ontzagwekkende kracht van de zon. Vroeg of laat is het waarschijnlijk dat een enorme zonnestorm de aarde zal treffen met slechts minimale waarschuwing, op een schaal vergelijkbaar met een storm die toesloeg in 1859. Alleen de volgende keer, in ons elektronica-afhankelijke tijdperk, zullen de gevolgen vrijwel zeker ernstiger zijn dan verbrande vingers van telegrafisten of aurora's boven Cuba.