Salvagers mogen de Titanic openbreken en zijn 'stem' eruit halen, oordeelt regels

Volgens gerechtelijke documenten heeft een federale rechter een bergingsbedrijf toestemming gegeven om de romp van de RMS Titanic open te snijden om de beroemde Marconi Wireless Telegraph Machine van het schip op te halen..

De telegraaf - ook wel 'de stem van de Titanic' genoemd - is berucht vanwege het verzenden van de laatste noodberichten van het schip in de nachten van 14 en 15 april 1912, nadat het schip een ijsberg in de Noord-Atlantische Oceaan raakte en begon te zinken (uiteindelijk het doden van ongeveer 1.500 mensen). De apparatuur bevindt zich in drie aangrenzende kamers die bekend staan ​​als de Marconi-suite, gelegen op het hoogste dek van het schip, en heeft lange tijd bergers geïntrigeerd bij RMS Titanic Inc. - een bedrijf met winstoogmerk dat rechten heeft verworven om de Titanic te bergen en zijn artefacten tentoon te stellen in 1994.

Voor het ophalen van de telegraaf kan het nodig zijn om de scheepsromp open te snijden met een op afstand bediend voertuig (ROV), zei het bedrijf, maar een rechterlijke uitspraak in 2000 verbood hen dit te doen. Die uitspraak verbood het bedrijf ook om artefacten rechtstreeks uit het wrak te verwijderen (bij latere expedities verwijderde het bedrijf duizenden artefacten uit een puinveld bij het schip). Nu, twintig jaar later, heeft het bedrijf die uitspraak met succes aangevochten, daarbij verwijzend naar de bezorgdheid dat de kamer en de inhoud ervan zouden kunnen worden vernietigd door achteruitgang als ze niet snel worden hersteld. (Sommige wetenschappers zijn bezorgd dat een groot deel van de Titanic binnen een decennium door corrosie zou kunnen worden vernietigd, zoals eerder gemeld.)

Verwant: In foto's: verbluffende opnamen van het scheepswrak van de Titanic

"De boot is een beetje vernederend… precies in de Marconi-suite", vertelde Bretton Hunchak, president van RMS Titanic, Inc., aan Business Insider. "Onze grootste zorg is dat het zeer binnenkort verloren zal gaan."

Eerder deze week oordeelde Rebecca Beach Smith, een federale rechter in Virginia, dat "het Marconi-apparaat een aanzienlijke historische, educatieve, wetenschappelijke en culturele waarde heeft als het apparaat dat wordt gebruikt om noodoproepen te doen terwijl de Titanic aan het zinken was", aldus een gerechtelijk document. . Dat in combinatie met de verslechtering is voldoende om de verwijdering ervan te rechtvaardigen, zelfs als daarvoor 'beperkt doorsnijden' van de scheepsromp vereist is, oordeelde Smith..

Sommige organisaties, waaronder de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), zijn tegen dit soort invasieve scheepswrakoperaties, zoals eerder gemeld. In februari uitten advocaten van NOAA hun bezorgdheid dat RMS Titanic Inc. deze uitspraak zal gebruiken als een "tijdelijke aanduiding" om betere toegang te krijgen tot het schip en zijn artefacten op toekomstige expedities. Het scheepswrak wordt beschermd als archeologische vindplaats volgens een internationale overeenkomst tussen de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Canada en Frankrijk - een overeenkomst die de voorgestelde expeditie van het bedrijf ronduit schendt, aldus NOAA-advocaten..

Voorlopig geeft de uitspraak van de rechtbank alleen toestemming voor "minimale" bezuinigingen met het uitdrukkelijke doel de Marconi-telegraaf terug te krijgen. Indien mogelijk zal het RMS Titanic Inc.-team de Marconi-suite binnenkomen en verlaten via bestaande gaten in het plafond, zei Hunchak, maar dit is misschien niet mogelijk. De expeditie van het bedrijf om de telegraaf te verwijderen zou al in augustus of september 2020 kunnen beginnen, als de toestand van de coronavirus-pandemie hen in staat stelt veilig te opereren, zei Hunchak..

• Mayday! 17 mysterieuze scheepswrakken die u kunt zien op Google Earth
• Video: bekijk de Titanic-gootsteen in realtime
• Sunken Treasures: The Curious Science of 7 Famous Shipwrecks

Oorspronkelijk gepubliceerd op .

AANBIEDING: Bespaar 45% op 'How It Works' All About Space 'en' All About History '!

Voor een beperkte tijd kun je een digitaal abonnement nemen op een van onze bestverkochte wetenschappelijke tijdschriften voor slechts $ 2,38 per maand, of 45% korting op de standaardprijs voor de eerste drie maanden.