Rudolf Cole
0 
1255
57
Meer dan 60 jaar geleden bewaarde een arbeider bij Stonehenge een uitgeboorde cilinder van een van de massieve rechtopstaande stenen van het monument tijdens een restauratieproject, en vorig jaar, op de vooravond van zijn 90e verjaardag, gaf hij de steen terug. Een nieuwe analyse ervan heeft nu geholpen het mysterie op te lossen van waar de gigantische stenen werden gewonnen.
Chemische analyse heeft aangetoond dat de uitgeboorde steen - samen met bijna alle meest massieve stenen van Stonehenge - afkomstig was van West Woods in Wiltshire, slechts 25 kilometer van het neolithische monument, zei geowetenschapper David Nash van de University of Brighton, die leidde de studie.
Hoewel veel van de kleinere 'bluestones' die Stonehenge omringen, werden uitgehouwen in de Preseli Hills in het westen van Wales, meer dan 230 kilometer verderop, was er nog maar weinig bekend over de grote zandstenen rotsblokken bij Stonehenge, die bekend staan als ' sarsens. "
Verwant: In foto's: een wandeling door Stonehenge
De naam sarsen is een afkorting van 'Saracen', een Engelse naam voor Arabische moslims tijdens de middeleeuwen, die werd gebruikt voor alles wat niet-christelijk of heidens was.
Sommige van de sarsens op Stonehenge zijn 10 meter lang en wegen meer dan 25 ton (23 ton). Men denkt dat het de eerste staande stenen zijn die daar ongeveer 4.500 jaar geleden werden gebouwd.
Afbeelding 1 van 6
Stonehenge-souvenir
Zoals vorig jaar gemeld, werd een omgevallen "trilithon" - een constructie gemaakt van twee rechtopstaande sarsens bedekt met een derde sarsen-bovendorpel - opnieuw opgericht bij Stonehenge tijdens restauratiewerkzaamheden in 1958. De restauratoren ontdekten dat een van de rechtopstaande stenen was gebroken, en dus boorden ze er op drie plaatsen horizontaal doorheen om het te versterken met metalen staven.
Een werkman genaamd Robert Phillips bewaarde een van de geboorde kernen, die ongeveer 2,5 centimeter breed en 108 centimeter lang was.
Hij gaf het vorig jaar aan de vooravond van zijn 90e verjaardag terug aan de English Heritage Trust, die nu Stonehenge beheert voor de Britse regering..
Nadat het nieuws over de 'Phillips-kern' naar buiten kwam, werd vorig jaar een klein deel van een andere kern - een 7-inch lange (18 cm) rotscilinder - gevonden in een nabijgelegen museum.
Men denkt nu dat de rest van die kern en de derde boorkern verloren is gegaan.
Nash vertelde dat zijn team een gedetailleerde analyse uitvoerde van de helft van de Phillips-kern, terwijl de andere helft werd behouden door English Heritage.
Ze gebruikten een techniek genaamd "inductief gekoppelde plasmamassaspectrometrie" (ICP-MS), die het licht onderzoekt van gassen die worden afgegeven door een monster geïoniseerd door heet plasma, om een "chemische signatuur" van het gesteente van het geboorde sarsen te onthullen. Vervolgens vergeleken ze die handtekening met monsters van stenen op 20 locaties in het zuiden van Groot-Brittannië, waaruit bleek dat de sarsen uit West Woods kwam, zei hij..
Oude stenen
De volgende stap was om vast te stellen of de geboorde sarsen van dezelfde plaats kwam als de andere sarsens in Stonehenge.
Nash en zijn team waren niet in staat om rechtstreeks de rots te bemonsteren van die stenen, die zwaar beschermd zijn door de wet. Maar ze waren in staat om hun oppervlakken te scannen met niet-destructieve draagbare röntgenfluorescentiespectrometrie (PXRF), die de röntgenstralen bestudeert die worden uitgezonden door een materiaal dat wordt gebombardeerd met hoogenergetisch licht. De techniek liet zien dat de meeste van hen allemaal, maar twee van de 52 kwamen overeen met de chemie van de sarsen uit West Woods, zei hij..
Verwant: 5 vreemde theorieën over Stonehenge
De locatie waar de resterende twee sarsens vandaan komen is nog niet bekend, en het kan zijn dat andere sarsens die nu ontbreken in Stonehenge uit dezelfde plaats kwamen, zei hij..
Verwant-Fotogalerij: graven bij het graf bij het Zweedse Stonehenge
-Foto's: de graftombe en henge van de Newgrange-passage in Ierland
-Foto's: stenen monument ontdekt in Schotland
De studie toont aan dat de zogenaamde "Heel Stone" bij Stonehenge ook werd gewonnen in West Woods.
In tegenstelling tot de meeste andere sarsens, die "aangekleed" of vierkant waren nadat ze waren geplaatst, staat de Heel Stone rechtop buiten de belangrijkste stenen ring en heeft hij nog steeds zijn oorspronkelijke ruwe vorm. Dat suggereerde voor sommige onderzoekers dat het oorspronkelijk op de Stonehenge-site op Salisbury Plain was. Maar het nieuwe onderzoek toont aan dat het ook uit West Woods werd gewonnen, zei Nash. Een van de volgende taken zal zijn om te proberen vast te stellen waar in West Woods de Stonehenge sarsens werden ontgonnen..
De onderzoekers hopen lidar (lichtdetectie en bereik) te gebruiken om kaarten met hoge resolutie te maken van het gebied die kunnen laten zien waar de gigantische stenen zijn gesneden.
Die kaarten zouden de route kunnen aangeven die in het neolithicum werd gebruikt om de sarsens naar Salisbury Plain te slepen van waar ze ook waren uitgehakt in West Woods, dat een groot gebied besloeg, zei Nash: "De westelijke route is een sterke mogelijkheid, maar als [de sarsens] kwamen van meer naar het oosten, dan hadden ze door de [Avon] riviervallei kunnen komen, 'zei Nash.
Het onderzoek werd op 29 juli online gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances.
Oorspronkelijk gepubliceerd op .
Zie alle reacties (0)