Rudolf Cole
0 
4271
199
De ruimte is warm - of in ieder geval warmer dan zou moeten. Over het hele universum, ook in ons eigen zonnestelsel, hebben astronomen ontdekt dat de bijna lege plaatsen tussen de sterren en melkwegstelsels en andere materie meer warmte bevatten dan de bestaande kennis volledig kan verklaren..
Dus wat kookt de leegte??
Een nieuw onderzoek in de ruimte zou een antwoord kunnen bieden: plasmagolven die tegen elektronen bonzen. [De 18 grootste onopgeloste mysteries in de natuurkunde]
Op die bijna lege plekken in ons zonnestelsel zitten wel wat spullen. Er is zonnewind, die bestaat uit dunne stromen geladen deeltjes, zoals elektronen, die zich met superhoge snelheden van de zon af bewegen. En er is los plasma, een vorm van materie die wijd verspreid is over het universum en die vaak in een chaotische, "turbulente" toestand verkeert..
Wetenschappers observeerden die elektronen in de zonnewind die de energie absorbeerden van elektromagnetische golven die door de turbulente plasma's van de magnetoschede van de aarde gaan. Zodra de energie was opgenomen, veranderde het in warmte. De magnetosheath is het gebied waar de elektromagnetische velden van de aarde de zonnewind het meest direct ontmoeten.
Het was een effect dat onderzoekers eerder hadden waargenomen in minder complexe situaties op aarde, maar nooit in de chaotische turbulentie van de baan om de aarde..
Onderzoekers vonden het effect in gegevens van de Magnetospheric Multiscale Mission. Dat project omvat vier robotachtige ruimtevaartuigen die in een baan om de aarde draaien en meten hoe het elektromagnetische veld van onze planeet interageert met de zon..
In gegevens uit die extreme omgeving konden onderzoekers pesten hoe energie in elektromagnetische golven die door het plasma gaan, in warmte in de elektronen verandert. Het was een effect dat nog nooit eerder was gezien in dit soort chaotische, natuurlijke omgeving. Om het effect te laten werken, moesten de elektronen en golven met vergelijkbare snelheden bewegen.
"Het elektrische veld dat wordt geassocieerd met golven die door het plasma bewegen, kan elektronen versnellen die met precies de juiste snelheid samen met de golf bewegen, analoog aan een surfer die een golf opvangt", zei mede-onderzoeker Greg Howes van de Universiteit van Iowa in een verklaring. . (Door energie aan de elektronen toe te voegen, worden ze warm.)
De onderzoekers zeiden dat hun resultaten, die vandaag (14 februari) in het tijdschrift Nature Communications zijn gepubliceerd, kunnen helpen bij het verklaren van de vreemd hoge temperatuur van het universum. En hun methoden, zeiden ze, wijzen de weg naar meer gedetailleerde studies van hoe energie door plasma's in de ruimte beweegt.
- Top 10 manieren om de aarde te vernietigen
- Wacky Physics: The Coolest Little Particles in Nature
- 6 coole Underground Science Labs
Oorspronkelijk gepubliceerd op .