Vlad Krasen
0 
4568
1387
De vroegste menselijke voetafdruk in Amerika werd niet gevonden in Canada, de Verenigde Staten of zelfs Mexico; het werd veel verder naar het zuiden gevonden, in Chili, en het dateert van maar liefst 15.600 jaar geleden, zo blijkt uit een nieuwe studie.
De bevinding werpt licht op wanneer mensen voor het eerst Amerika bereikten, waarschijnlijk door over de landbrug van de Beringstraat te reizen in het midden van de laatste ijstijd.
Deze 10,2-inch lange (26 centimeter) afdruk zou zelfs het bewijs kunnen zijn van pre-Clovis-mensen in Zuid-Amerika, de groep die vóór de Clovis kwam, die bekend staan om hun onderscheidende speerpunten, aldus de onderzoekers. De vondst suggereert dat mensen van vóór Clovis enige tijd in het noorden van Patagonië (een regio van Zuid-Amerika) woonden, aangezien de voetafdruk ouder is dan archeologisch bewijs van de Monte Verde in Chili, een vindplaats van ongeveer 100 kilometer ten zuiden met artefacten die minstens 14.500 jaar oud. [10 dingen die we hebben geleerd over de eerste Amerikanen in 2018]
De gewervelde paleontoloog Leonora Salvadores ontdekte de voetafdruk in december 2010, toen ze nog een student was aan de Austral Universiteit van Chili. Destijds onderzochten Salvadores en haar medestudenten een bekende archeologische vindplaats die bekend staat als Pilauco, ongeveer 820 km ten zuiden van Santiago, Chili..
Het duurde echter jaren voordat hoofdonderzoeker en paleontoloog Karen Moreno en hoofdonderzoeker en geoloog Mario Pino, beiden verbonden aan de Austral University of Chile, verifieerden dat de afdruk een menselijke afdruk was, radiokoolstofdatering (ze testten zes verschillende organische resten gevonden op die laag om zeker te zijn) en bepaal hoe het is gemaakt door een volwassene op blote voeten.
Een deel van deze tests omvatte het lopen door vergelijkbaar sediment om te zien wat voor soort sporen er achterbleven. Deze experimenten onthulden dat de oude mens waarschijnlijk ongeveer 155 lbs woog. (70 kilogram) en dat de grond behoorlijk nat en plakkerig was toen de afdruk werd gemaakt. Het lijkt erop dat een klomp van dit kleverige vuil zich aan de tenen van de persoon vastklampte en vervolgens in de afdruk viel toen de voet werd opgetild, zoals de afbeelding hieronder suggereert.
De footprint is geclassificeerd als een type genaamd Hominipes modernus, een voetafdruk die meestal wordt gemaakt door Homo sapiens, zeiden de onderzoekers. (Net als soorten krijgen sporenfossielen, zoals voetafdrukken, wetenschappelijke namen.) Eerdere opgravingen op de site brachten andere laat-Pleistocene fossielen aan het licht, waaronder de botten van familieleden van olifanten, lama's en oude paarden, evenals rotsen die mensen mogelijk hebben gebruikt als hulpmiddelen, zeiden de onderzoekers.
De studie "draagt bij aan een groeiend aantal fossielen en archeologisch bewijs dat suggereert dat mensen eerder verspreid waren over Amerika dan veel mensen eerder dachten", zei Kevin Hatala, een assistent-professor biologie aan de Chatham University in Pittsburgh, Pennsylvania, die niet betrokken was. met de studie.
Deze vondst komt slechts een jaar na de ontdekking van de oudst bekende menselijke voetafdrukken in Noord-Amerika, die dateren van 13.000 jaar geleden, merkte Hatala op..
Het zou leuk zijn om meer gegevens van de Chili-site te hebben - "meer voetafdrukken, meer artefacten, meer skeletmateriaal enzovoort", vertelde Hatala in een e-mail. "Maar helaas zijn de fossielen en archeologische gegevens nooit zo genereus als we zouden willen! Met slechts één menselijke voetafdruk om mee te werken, haalden de auteurs zoveel mogelijk informatie eruit. Als we dit bewijs in de context van andere gegevens, het pleit sterk voor de oudheid van [de] menselijke aanwezigheid in Patagonië. "
De voetafdruk wordt nu bewaard in een glazen doos en is ondergebracht in het onlangs opgerichte Pleistoceen Museum in de stad Osorno, Chili. De studie werd op 24 april online gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One.
- In foto's: menselijke voetafdrukken uit het stenen tijdperk ontdekt
- Foto's: deze dieren waren vroeger reuzen
- Foto's: Human Footprints Help Date Ancient Tibetan Site
Oorspronkelijk gepubliceerd op .