Ford SVO Special Vehicle Operations

De exotische Mustang GTP-prototype-racer van 1983-84 haalde maar liefst 600-700 paarden uit kleine viercilinder turbomotoren. Bekijk meer foto's van Ford SVO's.

Ford SVO: Special Vehicle Operations was de bron van enkele van de snelste en best uitgebalanceerde Amerikaanse prestatieauto's van de jaren tachtig en negentig. Snelle machines waren natuurlijk niets nieuws voor de Blue Oval-bende.

"Race on Sunday, Sell on Monday" is een gezegde in Detroit, en niemand kende de waarheid ervan beter dan Ford. Zelfs voordat hij Ford Motor Company oprichtte, haalde de oude Henry de krantenkoppen van rond de eeuwwisseling door uitgeklede folders als de "999" naar recordsnelheden te sturen..

Zestig jaar later besloot zijn kleinzoon om het imago en de verkoop van het bedrijf op te krikken met een totale aanval op bijna elke belangrijke vorm van motorsport. Dit "Total Performance" -initiatief leverde een stapel trofeeën op en leerde lessen die opdoken in snelle, flitsende straatauto's zoals de Boss Mustangs. Inderdaad, veel van die auto's waren een reactie op de wedstrijdvereisten, wat een ander algemeen kenmerk van de branche onderstreepte: "Racing verbetert het ras."

In 1970 liep "Total Performance" echter uit de pas met radicaal veranderde omstandigheden en Ford stopte abrupt met racen. In de loop van de volgende 10 jaar liet de vervagende publieke herinnering aan de gloriedagen en een stoet van saaie showroommodellen de Blue Oval achter met een ho-hum imago en afnemende verkoopvooruitzichten.

Voor Henry Ford II was er maar één ding te doen: weer racen. Dus voordat hij in 1980 aftrad als voorzitter, gaf hij persoonlijk toestemming voor de oprichting van Special Vehicle Operations.

Het patroon was gebaseerd op de kleine, stille Lockheed "skunkworks" die nu beroemd zijn vanwege het maken van geweldige vliegtuigen zoals de 3000 mph SR-71 Blackbird. In tegenstelling tot 'Total Performance'-dagen, toen buitenstaanders zoals Carroll Shelby doorgaans werden gerekruteerd voor specifieke projecten, was SVO Ford's eigen' speedshop ', met een apart budget en veel vrijheid van bemoeienis van toppers.

Op productie gebaseerde Mustangs waren altijd serieuze kanshebbers

SVO had drie opdrachten: ontwikkelen en beheren van verschillende motorsportprogramma's, van NASCAR tot Formule 1; Ford-activiteiten op het gebied van racen en hoogwaardige onderdelen uitbreiden; en ontwikkelen hete straatauto's in beperkte oplage.

Binnen een paar maanden werd een selecte groep van zo'n 30 ontwerpers, ingenieurs en ervaren racehanden geassembleerd onder de in Duitsland geboren Michael Kranefuss (kranna-fus), de succesvolle wedstrijdmanager voor Ford Europa in de vroege jaren 70. Later door Car and Driver "Rommel of the Racetrack" genoemd, liet Kranefuss het team werken aan een verscheidenheid aan projecten, veel rechttoe rechtaan, een paar heel exotisch..

De focus draaide al snel naar het circuit, waar Mustang-kopers zich zouden kunnen identificeren met Mustang-winnaars. Maar eerst moesten de SVO-wagens winnen. Ga naar de volgende pagina om te zien of dit het geval is.

Wil je nog meer weten over de Mustang-erfenis? Volg deze links om alles te weten te komen over de originele ponyauto:

• Zadel voor het complete verhaal van Amerika's meest geliefde sportieve auto. Hoe de Ford Mustang Works de legende beschrijft vanaf het begin in de vroege jaren zestig tot de geheel nieuwe Mustang van vandaag.
• Als het moeilijk wordt, gaan de stoere races - zo zeiden de nieuwe hardladers die begin jaren '80 het bevel over Ford namen. Lees meer in de Ford Mustang 1982-1986.
• De Ford Mustang Boss 351 uit 1971 was de laatste high-performance Mustang van Ford uit het klassieke muscle car-tijdperk. Hier is een profiel, foto's en specificaties.

Ondanks het verbluffende vermogen van de GTP, was hij minder betrouwbaar en minder succesvoller dan rivaliserende Porsches en Corvettes.

SVO, georganiseerd in het begin van de jaren 80, gaf onder teamleider Michael Kranefuss voorrang aan Mustangs op de weg voor de Sports Car Club of America (SCCA) Trans-Am en de International Motor Sports Association (IMSA) GT series. Dit kwam deels doordat het publiek die racers gemakkelijk kon koppelen aan showroom Mustangs - des te beter voor de verkoop.

Zoals Kranefuss in 1984 aan Gary Witzenburg van Motor Trend uitlegde: "Als je je technische boodschap wilt overbrengen, waar je in de toekomst naartoe gaat, is het racen op de weg meer dan wat dan ook ... Dit is iets dat heel duidelijk over de nieuwe Ford spreekt. Motor Company, dat zeer technologisch georiënteerd is en toegewijd is aan productintegriteit. Het is een gecombineerde bedrijfsinspanning, met wat budget van Ford Design, een deel van Aerospace [divisie], en nogal wat van SVO om de eerste vier auto's te bouwen en ongeveer 15 motoren. "

Kranefuss had het over de nieuwe prototype-racer Mustang GTP, waarvoor Ford alleen al in 1983 ongeveer $ 1 miljoen ophaalde. Alleen in naam een ​​Mustang, hij had een lang, laag aerodynamisch koetswerk. Een zeer high-tech viercilindermotor produceerde een verbazingwekkende 600 pk in aanvankelijke 1,7-liter-vorm, ongeveer 700 toen hij in '84 naar 2,1 liter werd gestoten. Helaas voor SVO werd de GTP Mustang overklast door duurzamere Porsches en Corvettes, hoewel Ford in '83 wel één overwinning behaalde..

SVO had meer succes met op productie gebaseerde Mustangs. In 1981 won Tom Gloy in Sears Point, Mustang's eerste Trans-Am-overwinning in 11 jaar. In '84 werkte SVO-chassisspecialist Bob Riley samen met motorgoochelaar en autobouwer Jack Roush en door de fabriek gesteunde Mustangs domineerde al snel de Trans-Am en won 17 van de 34 wedstrijden in 1985-86 alleen..

De SVO-productie uit 1985 maakte een middenseizoendebuut dankzij een warmere camera, nieuw uitlaatsysteem, turbo met hogere boost en andere 'hot-rodding-trucs'.

Tussen 1984 en '89 behaalde Ford 46 Trans-Am-overwinningen, meer dan alle andere fabrikanten samen. Autorijtalent hielp, waaronder Lyn St.James en vooral Dorsey Schroeder, die in 1989 de helft van de 14 Trans-Am-evenementen won, een geweldige manier om de 25e verjaardag van Mustang te vieren.

SVO was niet minder een macht in andere vormen van motorsport, dankzij een getalenteerd team, de vastberaden drive van Kranefuss en verdiepende zakelijke portemonnee. C / D merkte op dat in 1992 "Ford de meest diverse succesvolle autoconstructeur ter wereld was. Ford-coureurs ... eindigden met 1-2-3 in NASCAR's laatste Winston Cup-klassement, en Ford brak een negen jaar durende Chevrolet-wurggreep op de NASCAR. fabrikant kampioenschap.

Out of the box domineerde de nieuwe Cosworth-turbomotor van Ford de Indycar-serie, overmeesterde de lang dominante Chevy Indy V-8 ... En Ford, terwijl hij slechts de helft van het geld besteedde dat Honda en Renault in de Formule 1 stortten, eindigde als derde in het Driving Championship. "En dat was nog maar een jaar in het leven van SVO. Jammer dat het zijn doel miste met zijn enige productieauto, de misschien wel te Europese Mustang SVO. Maar niemand is perfect..

Hoewel Ford een motorsportmacht blijft, werd SVO in het begin van de jaren negentig gereorganiseerd en de lading van de straatmachine overgedragen aan een nieuw Special Vehicle Team. SVT genereerde allerlei Mustang Cobra's en andere hete Fords, waarmee de standaard werd bepaald voor alles wat de vlag zou dragen bij Dearborn's skunkworks.

Wil je nog meer weten over de Mustang-erfenis? Volg deze links om alles te weten te komen over de originele ponyauto:

• Zadel voor het complete verhaal van Amerika's meest geliefde sportieve auto. Hoe de Ford Mustang Works de legende beschrijft vanaf het begin in de vroege jaren zestig tot de geheel nieuwe Mustang van vandaag.
• Als het moeilijk wordt, gaan de stoere races - zo zeiden de nieuwe hardladers die begin jaren '80 het bevel over Ford namen. Lees meer in de Ford Mustang 1982-1986.
• De Ford Mustang Boss 351 uit 1971 was de laatste high-performance Mustang van Ford uit het klassieke muscle car-tijdperk. Hier is een profiel, foto's en specificaties.