Bijna de helft van de Amerikanen denkt dat alternatieve geneeskunde kanker kan genezen. Het kan niet.

Veel Amerikanen zijn van mening dat alternatieve therapieën alleen kanker kunnen genezen, ook al is niet bewezen dat dergelijke methoden effectief zijn bij de behandeling van kanker, volgens een nieuw onderzoek..

De enquête, die bekend staat als de National Cancer Opinion Survey, werd vandaag (30 oktober) vrijgegeven door de American Society of Clinical Oncology (ASCO), een vooraanstaande groep kankerartsen. Uit het onderzoek bleek dat bijna 40 procent van de Amerikanen zei dat ze geloofden dat kanker alleen kon worden genezen door alternatieve therapieën, zoals zuurstoftherapie of het gebruik van bepaalde diëten, vitamines en mineralen..

Deskundigen benadrukken echter dat deze therapieën niet worden aanbevolen als enige behandeling voor kanker, aangezien er weinig bewijs is om hun voordeel te ondersteunen en ze in feite schadelijk kunnen zijn als ze worden gebruikt ter vervanging van standaardtherapieën. Een studie uit 2017, gepubliceerd in de Journal of the National Cancer Institute, toonde bijvoorbeeld aan dat kankerpatiënten die alleen alternatieve geneeswijzen gebruikten 2,5 keer meer kans hadden om te overlijden gedurende een periode van vijf jaar, vergeleken met degenen die standaard kankerbehandelingen gebruikten, zoals chirurgie, bestraling, chemotherapie, immunotherapie en op hormonen gebaseerde therapieën.

"Het lijdt geen twijfel dat evidence-based kankertherapie nodig is om de ziekte effectief te behandelen", zei Dr. Richard Schilsky, chief medical officer bij ASCO, in een verklaring. ASCO gaf opdracht tot het onderzoek, dat in juli en augustus 2018 werd uitgevoerd door The Harris Poll. [25 medische mythen die gewoon niet weggaan]

"De overgrote meerderheid van alternatieve therapieën is niet grondig bestudeerd of er is niet gevonden dat patiënten er baat bij hebben", zei Schilsky. "Wanneer patiënten cruciale beslissingen nemen over welke kankerbehandelingen ze ondergaan, is het altijd het beste om het bewijs van goed opgezette onderzoeken te volgen."

Toch is het belangrijk op te merken dat complementaire en alternatieve geneeswijzen (CAM) een rol kunnen spelen bij het helpen van kankerpatiënten. In plaats van standaardtherapieën te vervangen, kunnen sommige CAM-therapieën veilig naast standaardtherapieën worden gebruikt om kankerpatiënten te helpen bepaalde symptomen en bijwerkingen onder controle te houden en de kwaliteit van leven te verbeteren, aldus de American Cancer Society (ACS). Dergelijke therapieën omvatten acupunctuur, massagetherapie, meditatie, tai chi en yoga. Maar de ACS is het ermee eens dat kankerpatiënten die afzien van reguliere kankerbehandelingen en in plaats daarvan alternatieve therapieën gebruiken, een ernstig risico lopen op schade..

Misvattingen over kanker

De nieuwe enquête analyseerde informatie van een landelijk representatieve steekproef van 4.887 Amerikaanse volwassenen die werden ondervraagd over hun kennis en overtuigingen over kanker. Hiervan hadden er ongeveer 1.000 kanker op het moment van de enquête of in het verleden.

De jongeren in de enquête waren eerder geneigd te geloven dat alternatieve therapieën alleen kanker konden genezen: van de 18- tot 37-jarigen was 47 procent het eens met de stelling dat 'kanker alleen kan worden genezen met alternatieve therapieën', vergeleken met slechts 21 procent van de volwassenen van 72 jaar en ouder.

Onder degenen die kanker hadden toen of in het verleden, geloofde 22 procent dat alleen alternatieve therapieën kanker konden genezen; en van de mantelzorgers van kankerpatiënten geloofde 38 procent dat alternatieve therapieën alleen kanker zouden kunnen genezen.

Andere bevindingen van de enquête zijn onder meer:

• Amerikanen zijn net zo bezorgd over de financiële last van de behandeling van kanker als over het sterven aan de ziekte. Uit het onderzoek bleek dat 57 procent van de Amerikanen zei dat, wanneer ze worden geconfronteerd met een diagnose van kanker, hun grootste zorg de financiële impact op hun families of het betalen voor kankerbehandeling zou zijn. Dat is vergeleken met 54 procent die zei dat ze zich het meest zorgen zouden maken over sterven aan kanker of kankergerelateerde pijn en lijden.
• Van de mantelzorgers van kankerpatiënten zei meer dan 60 procent dat ze een extreme stap hadden gezet om de behandeling van hun geliefde te helpen betalen, zoals een duik nemen in spaarrekeningen, een vervroegde opname van een pensioenrekening of studiefonds, uitstel van pensionering, een lening verstrekken of een tweede baan hebben.
• Patiënten die op het platteland wonen, moeten vaak lange afstanden afleggen om naar een kankerarts te gaan - patiënten op het platteland zijn gemiddeld ongeveer 50 minuten onderweg naar hun kankerarts, vergeleken met 30 minuten voor niet-urinaire patiënten.
• De meeste Amerikanen zeggen dat opioïde medicijnen voor pijn niet mogen worden beperkt tot kankerpatiënten. Maar veel kankerpatiënten hebben moeite om toegang te krijgen tot opioïde medicijnen voor pijn: van een steekproef van ongeveer 150 kankerpatiënten die opioïde medicijnen gebruikten voor pijn of andere symptomen, zei 40 procent dat ze moeite hadden om toegang te krijgen tot deze medicijnen..
• De meeste Amerikanen - meer dan 80 procent - steunen ook het gebruik van medicinale marihuana voor mensen met kanker. Maar van een steekproef van ongeveer 70 patiënten die het afgelopen jaar medicinale marihuana hadden gebruikt, zei bijna 50 procent dat ze moeite hadden om toegang te krijgen tot het medicijn.

"Dit onderzoek dient als een barometer van de mening van het Amerikaanse volk over belangrijke kankergerelateerde kwesties", zei dr. Monica Bertagnolli, president van ASCO, in de verklaring. "Het heeft een aantal kritieke gebieden aan het licht gebracht die we dringend moeten aanpakken - van het corrigeren van wijdverspreide verkeerde informatie over kankerbehandelingen, het verzekeren dat patiënten toegang hebben tot de pijnstillers die ze nodig hebben, tot het verlichten van de financiële problemen die zowel patiënten als hun naasten te vaak ervaren."

ASCO begon de National Cancer Opinion Survey in 2017. Uit het onderzoek van vorig jaar bleek dat veel Amerikanen misvattingen hadden over risicofactoren voor kanker; Zo wist slechts 30 procent van de Amerikanen dat alcoholgebruik een risicofactor is voor kanker.

Oorspronkelijk gepubliceerd op .