Peter Tucker
0 
1987
273
De mysterieuze uitgestorven menselijke afstamming die bekend staat als de Denisovans, is mogelijk gekruist met moderne mensen in ten minste twee afzonderlijke golven, vindt een nieuwe studie.
De ontdekking suggereert een meer diverse evolutionaire geschiedenis dan eerder werd gedacht tussen Denisovans en moderne mensen.
Hoewel de moderne mens nu de enige nog levende menselijke afstamming is, leefden anderen niet alleen naast de moderne mens, maar kruisten ze zelfs met hen, waarbij ze DNA achterlieten in het moderne menselijke genoom. Dergelijke geslachten omvatten niet alleen de Neanderthalers, de meest uitgestorven familieleden van de moderne mens, maar ook de mysterieuze denisovamens, die alleen bekend zijn van kiezen en een vingerbot dat is opgegraven in de Denisova-grot in het Altai-gebergte in Siberië. [Denisovan Gallery: Tracing the Genetics of Human Ancestors]
Uit eerder onderzoek bleek dat hoewel Denisovans een gemeenschappelijke oorsprong hadden met Neanderthalers, ze genetisch bijna net zo verschillend waren van Neanderthalers als Neanderthalers van moderne mensen. Eerder werk wees ook uit dat Denisovans DNA bijdroegen aan verschillende moderne menselijke groepen - ongeveer 5 procent van hun DNA aan de genomen van mensen in Oceanië en ongeveer 0,2 procent aan de genomen van Aziaten en indianen op het vasteland..
Wetenschappers hadden aangenomen dat dit Denisovan-DNA dat bij moderne mensen in Azië werd aangetroffen, afkomstig was van een kruising tussen de Denisovans en de Oceaniërs die naar Azië waren gemigreerd. Nu hebben onderzoekers ontdekt dat de voorouders van Denisovan bij moderne mensen voortkwamen uit twee afzonderlijke episodes van kruising.
"Ik was verrast dat er twee heel verschillende groepen Denisovans waren die DNA hebben bijgedragen aan de moderne mens - het was niet iets wat ik verwachtte te zien", vertelde hoofdauteur Sharon Browning, een statistisch geneticus aan de Universiteit van Washington. .
Bij het ontwikkelen van een nieuwe techniek om hele genomen te vergelijken tussen moderne mensen en nu uitgestorven menselijke groepen, ontdekten de wetenschappers dat Denisovan-DNA dat wordt gezien bij individuen uit Oceanië en uit Oost-Azië, anders is. Na meer dan 5.600 genomen van moderne mensen over de hele wereld te hebben vergeleken met het enige complete Denisovan-genoom uit het Altaj-gebergte, ontdekten de onderzoekers dat Oost-Aziaten nauwer verwant waren aan de Altai-denisovaan, terwijl de Oceaniërs verder verwant waren aan de Altai-denisovaan..
De onderzoekers suggereren dat de voorouders van Oceaniërs zich kruisten met een zuidelijke groep Denisovans, terwijl de voorouders van Oost-Aziaten zich vermengden met een noordelijke groep..
"De implicatie is dat er ten minste drie gevallen waren van moderne mensen die kruisten met archaïsche mensen - een met Neanderthalers en twee met Denisovans," zei Browning. "Voor mij suggereert dit dat de moderne mens niet zo veel verschilde van Neanderthalers en Denisovans."
De wetenschappers zijn van plan om te zoeken naar meer tekenen van kruising tussen moderne mensen en andere archaïsche menselijke afstammelingen in Aziaten en andere populaties over de hele wereld..
"Er zijn tekenen dat vermenging met archaïsche mensen plaatsvond in Afrika, maar gezien het warmere klimaat heeft nog niemand Afrikaanse archaïsche menselijke fossielen gevonden met voldoende DNA voor sequentiebepaling", zei Browning in een verklaring..
De wetenschappers hebben hun bevindingen vandaag (15 maart) online gepubliceerd in het tijdschrift Cell.
Origineel artikel over .