Cameron Merritt
0 
3975
894
Onderzoekers hebben een bijna 500 jaar oud mysterie ontrafeld over de kiem die de zogenaamde cocoliztli-uitbraak veroorzaakte, een epidemie die talloze inheemse mensen in Meso-Amerika heeft gedood kort nadat de Spanjaarden in de Nieuwe Wereld aankwamen..
De ziekte was geen pokken, mazelen of een andere ziekte uit de Oude Wereld; het was eerder waarschijnlijk Salmonella vergiftiging, concluderen de onderzoekers in een nieuwe studie.
"We zijn erin geslaagd informatie te vinden over een microbiële infectie die in deze populatie circuleerde", studeert co-hoofdonderzoeker Alexander Herbig, een wetenschapper bij de afdeling Archeogenetica van het Max Planck Institute for the Science of Human History (MPI-SHH) , in Duitsland, zei in een verklaring. [27 Verwoestende infectieziekten]
De cocoliztli-epidemie van 1545-1550 was immens en eiste slachtoffers in uitgestrekte delen van Mexico en Guatemala, waaronder de Mixtec-stad Teposcolula-Yucundaa, gelegen in Oaxaca, Mexico. Toen de epidemie eindigde, verplaatsten de Mixteken hun stad van een bergtop naar een vallei naast de deur, wat betekent dat hun begraafplaats - gevuld met de lichamen van degenen die aan de epidemie waren bezweken - honderden jaren onaangeroerd bleef..
Deze begraafplaats was een wetenschappelijke goudmijn voor onderzoekers die nieuwsgierig waren naar de oorzaak van de epidemie. Om dit te onderzoeken, heeft het team van wetenschappers dat de nieuwe studie heeft geschreven zorgvuldig de skeletresten opgegraven van 29 mensen begraven op de Teposcolula-Yucundaa-begraafplaats, en vervolgens een computerprogramma gebruikt om oud bacterieel DNA in de monsters te identificeren.
Het programma identificeerde sporen van de bacterie Salmonella enterica in 10 van de monsters. Vervolgens gebruikten de onderzoekers een DNA-verrijkingstechniek om te reconstrueren S. enterica's hele genoom. Dit hielp de onderzoekers concluderen dat de 10 mensen besmet waren met een ondersoort van Salmonella bekend als S. paratyphi C, die darmkoorts veroorzaakt, een categorie van koorts die tyfus omvat.
Deze ontdekking is de eerste keer dat wetenschappers microbieel bewijs hebben gevonden van een S. enterica infectie van oude monsters uit de Nieuwe Wereld, aldus de onderzoekers.
Darmkoorts kan hoge koorts, uitdroging en gastro-intestinale problemen veroorzaken en vormt nog steeds een grote bedreiging voor de gezondheid. Volgens een schatting van 2014 van de Wereldgezondheidsorganisatie zijn er wereldwijd ongeveer 21 miljoen gevallen van thyfus en 222.000 aan tyfus gerelateerde sterfgevallen per jaar. Er is echter weinig bekend over de prevalentie ervan in de oudheid, merkten de onderzoekers op.
De studie werd online gepubliceerd op 15 januari in het tijdschrift Nature Ecology and Evolution.
Origineel artikel over .