Thomas Dalton
0 
2184
25
Onder de oude Egyptische farao's, koninginnen en religieuze elites die ervoor kozen om door mummificatie te worden vereeuwigd, was er ook minstens één oogarts.
Maak kennis met Nespamedu, een 2200-jarige oogarts die een behoorlijk spektakel van zichzelf maakte in het hiernamaals, volgens nieuw onderzoek dat werd gedeeld door het Nationaal Archeologisch Museum (MAN) in Madrid, Spanje. Volgens een reeks recente artikelen die in het interne tijdschrift van het museum zijn gepubliceerd, was de rijkelijk versierde mummie ooit een priester en arts waarvan men dacht dat hij niemand minder dan de farao Ptolemaeus II (en mogelijk zijn opvolger Ptolemaeus III) diende. De dokter zou ergens tussen 300 voor Christus hebben geleefd. en 200 voor Christus.
Bedekt met vijf ingewikkeld ingeschreven gouden platen en bekroond met een beschilderd gezicht en pruik, werd aanvankelijk gedacht dat de gemummificeerde overblijfselen van Nespamedu van een vrouw waren toen het museum ze voor het eerst ontving van een schenker in 1925. Inscripties op de gouden omhulling van de mummie onthulden dat hij een priester genaamd Nespamedu uit Saqqara, Egypte, maar er kon weinig anders worden onderscheiden over wie de man met het verband was geweest. [Foto's: Mummies ontdekt begraven in de oude Egyptische stad]
In 2016 lieten museumfunctionarissen een aantal van hun vragen rusten toen ze de mummie (samen met drie andere lijken uit hun collectie) stuurden om computertomografie (CT) -scans te ontvangen in het Quirónsalud Madrid University Hospital. Nadat ze bijna 3.000 foto's van de mummie hadden gemaakt, ontdekten de onderzoekers dat Nespamedu op ongeveer 55-jarige leeftijd was overleden - maar niet voordat ze de immense sociale status had bereikt die een weelderig hiernamaals mogelijk zou hebben gemaakt..
Onder de gouden schede en het verband van de mummie vonden onderzoekers enkele tientallen religieuze charmes en plaquettes met daarop verschillende spirituele scènes. Verschillende van deze plaquettes toonden afbeeldingen van de God Thoth (onder andere de godheid met het ibis-gezicht van de wetenschap en de geneeskunde), die het oog van medegod Horus genas na een akelige Godgevecht. Museumonderzoekers veronderstelden dat de afbeeldingen op deze plaquettes het bewijs waren dat Nespamedu mogelijk de persoonlijke oogarts van de farao was.
"Er is niets terloops aan de iconografie en het is duidelijk dat hij zijn overtuigingen en verantwoordelijkheden wilde registreren die hem tot de hogere regionen van de samenleving hadden verheven", schreven museumonderzoekers in hun laatste rapport over de mummie (vertaald in het Engels door de Spaanse nieuwssite El Pais). 'Het feit dat hij de dokter van de farao was, doet ons denken dat een deel van zijn leven in Alexandrië woonde, waar Ptolemaeus II zijn hof had.'
De onderzoekers concludeerden dat de goede dokter tegen het einde van zijn leven een van de elite van Egypte was geworden, die hobbelde met farao's en ambachtelijke mummies die de weg wisten rond een blad van bladgoud. Er is weinig bekend over de grootmoeder van Nespamedu, maar je kunt je voorstellen dat ze heel, heel trots zou zijn geweest.
Oorspronkelijk gepubliceerd op .
25 Griezelige archeologische ontdekkingen
Afbeeldingengalerij: Ancient Lucky Charms
In afbeeldingen: de prachtige sarcofaag van een Egyptische farao