Pedeorelha | Hoe het NASCAR-schema werkt

Thomas Dalton
0
1138
71

Waarom lijkt het alsof NASCAR-racen het hele jaar door een sport is? Streeter Lecka / Getty Images

-Als je niet bekend bent met NASCAR, zou je kunnen denken dat het raceseizoen nooit eindigt. NASCAR is tenslotte overal in de lucht op zaterdagen en zondagen, en niet te vergeten de hele week op ESPN en het SPEED-netwerk. Voor de toevallige toeschouwer lijkt NASCAR-racen misschien een eeuwigdurende sport zonder einde in zicht.

Eigenlijk heeft NASCAR een bepaald seizoen, zij het een lang seizoen: 38 races verspreid over 10 maanden. Het raceseizoen begint in februari en eindigt elk jaar in november. En je dacht dat Major League Baseball (MLB) een lang seizoen had - het honkbalseizoen duurt maar zeven maanden.

-Verbazingwekkend genoeg verbleekt een schema van 10 maanden en 36 races (de All-Star-race en Bud Shootout niet meegerekend) in vergelijking met wat NASCAR-coureurs in de afgelopen jaren hebben gereden. In de Grand National Series van 1964, nu bekend als de Sprint Cup Series, namen de coureurs deel aan 62 races die, vreemd genoeg, liepen van 10 november 1963 tot 8 november 1964. Dat is een lang seizoen. De tijden zijn natuurlijk veranderd en de NASCAR-serie (en het schema) is blijven evolueren.

NASCAR racet op racebanen in particulier bezit - allemaal van asfalt of beton. Vroeger moesten NASCAR-coureurs racen op verschillende ondergronden, waaronder vuil, asfalt en zelfs een zandstrand. Chauffeurs in de serie sleepten hun auto's van race naar race, sliepen in louche motels of kampeerden in hun vrachtwagens - ze leefden absoluut niet de spraakmakende levensstijl die moderne coureurs zoals Dale Earnhardt Jr. en Tony Stewart genieten. Een ding dat in de loop der jaren niet is veranderd, is het feit dat de coureurs zich concentreren op het deelnemen aan zoveel mogelijk races om zo veel mogelijk geld te verdienen. Overweeg dit; de NASCAR-kampioen uit 1964 verdiende $ 114.771 aan racewinst [bron: Racing Reference]. Tegenwoordig komt dat bedrag neer op ongeveer $ 801.816 volgens de consumentenprijsindex (CPI). Hoewel dat niet slecht is, komt dat bedrag niet eens in de buurt van de $ 15.313.920 die Jimmie Johnson mee naar huis nam als kampioen van 2007 [bron: Racing Reference].

-Stewart en Earnhardt Jr. vliegen van race naar race met privévliegtuigen en eigen raceteams van miljoenen dollars. Onnodig te zeggen dat de tijden zijn veranderd. Als je bedenkt dat het NASCAR-circuit zondag Daytona, Florida verlaat en de volgende donderdag klaar moet zijn om te racen in Fontana, Californië, wie kan het hen dan kwalijk nemen? Maar je kunt niet elke raceauto en transporteur naar elk circuit vliegen. In plaats daarvan worden NASCAR-teams 10 maanden per jaar wegstrijders. In dit artikel worden enkele van de eigenaardigheden in het NASCAR-schema uitgelegd. Om aan de slag te gaan, bekijkt u het volgende gedeelte, waar u een beter begrip krijgt van de verschillen tussen de NASCAR-serie en vier andere grote Noord-Amerikaanse sporten..

Inhoud

De NASCAR Sanctioning Body
Het huidige NASCAR-schema
Regenvertragingen en annuleringen van races

Indianapolis Motor Speedway is slechts een van de drie tracks op het NASCAR-circuit die geen eigendom zijn van SMI of ISC. Rusty Jarrett / -Getty Images voor NASCAR

-NASCAR heeft officieel de groene vlag op zijn bestaan laten vallen in 1949. Dat eerste jaar bestond uit slechts acht races - zeven werden gereden op onverharde wegen en één op een wegcircuit. Daytona stond op het programma, maar niet dezelfde supersnelheid van 2,5 mijl (4,02 kilometer) die NASCAR-fans vandaag kennen. Van 1949 tot 1958 was Daytona een wegtraject van 4,15 mijl (6,7 kilometer) inclusief een strook van 3,22 kilometer van het strand zelf. Langzaam evolueerde NASCAR van zand- en zandraces en vestigde zich op verharde wegen. Momenteel bezoekt de NASCAR Sprint Cup Series 22 verschillende circuits voor 36 reguliere seizoensraces en twee tentoonstellingsraces. Van die 22 tracks zijn er twee wegcursussen (Infineon Raceway en Watkins Glen), zes superspeedways (Daytona, Fontana, Indianapolis, Michigan, Pocono en Talladega) en de rest zijn verschillende ovale vormen, variërend van een halve mijl tot 2 mijl ( 0,8 tot 3,22 kilometer) lang.

NASCAR is uniek in vergelijking met enkele van de andere grote Noord-Amerikaanse sporten. In tegenstelling tot de National Football League (NFL), Major League Baseball (MLB), de National Hockey League (NHL) en de National Basketball Association (NBA), is NASCAR een sanctionerende instantie in plaats van een competitie van teams. Ja, die vier grote sportcompetities bestaan uit teams die onafhankelijk zijn, maar het aantal teams in elke competitie is eindig en wordt strikt bepaald door de competitie. NASCAR is meer een organisatie die regels en procedures dicteert en als je wilt proberen te spelen, kun je het proberen. Dit primaire verschil draagt er ook toe bij dat het NASCAR Sprint Cup-schema enorm verschilt van elk ander sportprogramma.

Sportteams in die vier competities worden geassocieerd met een stad en hebben een bepaalde verplichting jegens de gemeenschap. Om bijvoorbeeld in aanmerking te komen voor een NFL-team, moet de eigenaar van het team een geschikte community vinden die voldoet aan de vereisten van het ligabureau. Maar zodra die stad en de eigenaar van het team een akkoord bereiken, krijgt het team een gegarandeerd percentage van de thuiswedstrijden. NASCAR heeft daarentegen geen thuis- en uitteams. Racebanen zijn eigendom van en worden onafhankelijk van NASCAR beheerd. In dezelfde lijn zijn de verschillende circuits niet exclusief voor een specifieke raceserie en NASCAR kan (en doet) kiezen op welk circuit het races wil houden.

Speedway Motorsports Inc. (SMI) en International Speedway Corp. (ISC) worden beschouwd als de twee zwaargewichten in de wereld van racefaciliteiten en circuitbezit. Tussen de twee bedrijven bezoekt NASCAR voor 31 van de 36 races circuits die eigendom zijn van SMI of ISC. In totaal bezit ISC 12 tracks op het NASCAR-circuit, terwijl SMI er zeven bezit. Indianapolis Motor Speedway, Pocono Raceway en Dover International Speedway zijn de enige circuits op het circuit die geen eigendom zijn van SMI of ISC. Dit stukje informatie kan racefans interesseren: ISC is eigendom van de familie Frankrijk, dezelfde familie die NASCAR heeft opgericht en momenteel bezit. Hoewel het misschien klinkt als een belangenconflict om zowel eigen tracks als de raceserie te bezitten, zijn NASCAR-functionarissen slim genoeg om fans ook races te geven op populaire circuits zoals Bristol Motor Speedway en Atlanta Motor Speedway - beide tracks zijn eigendom van SMI.

Een manier waarop SMI of ISC kan proberen om een andere race op een van zijn circuits te spelen, is door een circuit te kopen volgens het huidige NASCAR-raceschema met de bedoeling het evenement te verplaatsen naar een ander circuit dat eigendom is van het bedrijf. Dat is precies wat SMI-eigenaar O. Bruton Smith deed in 2004 toen hij Rockingham Speedway kocht en deze snel stopte. NASCAR gaf een van de voormalige Rockingham-racedata aan Phoenix International Speedway (een ISC-baan) en een ging naar Texas Motor Speedway (een SMI-baan). Dat lijkt eerlijk, toch? Nou, niet voor de NASCAR-fans in het Rockingham, N.C.-gebied.

-Helaas kan niet elke racebaan een NASCAR-race hebben. In de volgende sectie wordt uitgelegd waar NASCAR-functionarissen rekening mee houden bij het opstellen van het schema. En hoe zou je het vinden als de NFL de Super Bowl als de eerste wedstrijd van dit seizoen zou plannen? Klinkt een beetje gek? Lees de volgende pagina om erachter te komen hoe NASCAR zoiets elk jaar haalt.

De Daytona 500 is als de Super Bowl van NASCAR-racen - soort van. Matthew Stockman / -Getty Images

-Kun je je voorstellen dat de Super Bowl de eerste wedstrijd van elk NFL-seizoen was? Nou, NASCAR-fans kunnen het vertellen, want dat is precies hoe ze denken over de Daytona 500-race - het is net als hun Super Bowl. Raceteams hebben doorgaans veel moeite gedaan om zich voor te bereiden op de Daytona 500, voor sommigen is dit een van de belangrijkste races van het seizoen - en terecht. De Daytona 500 trekt het grootste publiek, trekt grote sponsors aan en betaalt ook het meeste uit elke race op het schema. Maar in tegenstelling tot andere grote professionele sporten, begint de grootste "game" van het jaar voor NASCAR het seizoen in plaats van het te beëindigen.

Realistisch gezien kon de NFL de Super Bowl aan het begin van het jaar om voor de hand liggende redenen niet spelen en de andere grote sporten spelen meer dan één hoogtepunt. Maar dat heeft NASCAR niet gestopt. De Daytona 500 straalt dezelfde sfeer uit en wordt beschouwd als de meest prestigieuze race op het NASCAR-schema. Fans wachten in afwachting tijdens het korte laagseizoen totdat het racen weer begint, en NASCAR begint het seizoen met een knal. De Daytona 500 zet de toon voor de rest van het seizoen.

-Voor een typisch evenement komen NASCAR-medewerkers en raceteams op donderdag aan op het circuit en vertrekken ze pas laat in de avond op zaterdag of zondag, nadat de race is afgelopen. Vanwege een aantal afstanden tussen de locaties, hebben de coureurs van raceauto's tijdens de week weinig stilstand. Het schema heeft het hele jaar door een paar pauzes, maar niet veel - slechts drie om precies te zijn.

Elk jaar houden NASCAR-functionarissen rekening met verschillende overwegingen bij het bepalen van het schema. NASCAR heeft momenteel weinig of geen neiging om races toe te voegen aan het toch al lange schema; het evalueert echter wel de racedata om te bepalen of een race moet worden verplaatst naar een andere tijd van het jaar of in sommige gevallen helemaal uit het schema moet worden geschrapt.

Soms gaat een race verloren door aanwezigheid. Als NASCAR van mening is dat een omringende gemeenschap een race niet kan ondersteunen, kan (en zal) het de racedatum wegnemen. In 2003 organiseerde Darlington, S.C. zijn laatste Labor Day-race. Sindsdien heeft de Labor Day-race, voorheen bekend als de Southern 500, plaatsgevonden op de superspeedway van 2 mijl in Fontana, Californië. De race in Darlington, SC leed jarenlang slecht en NASCAR nam uiteindelijk de beslissing dat het meer kon maken. geld racen op de California Speedway dat weekend.

-NASCAR-functionarissen kunnen niet iedereen tevreden stellen als ze elk jaar gaan zitten en het raceschema opstellen. De logistiek die ermee gemoeid is, is genoeg om iemand hoofdpijn te bezorgen. Dus hoe zit het met noodplannen? Hoe komt het dat raceofficials naar het naderende weer kijken met hun vingers gekruist voor geluk? Een schema van 10 maanden is tenslotte brutaal genoeg zonder een race in te halen. Maar zoals je misschien al geraden hebt, heeft het weer altijd het potentieel om een belangrijke rol te spelen in de plannen van de racedag. Lees verder om te zien wat NASCAR doet als regen of een tragedie een race annuleert.

Een oude zuidelijke traditie keert terug in 2009

Toen NASCAR de race van Labour Day naar Fontana, Californië, verplaatste vanaf de Darlington Raceway in South Carolina, rimpelde het meer dan een paar veren. Hardcore racefans waren in de armen bij de gedachte om een race te nemen van een baan die diep geworteld was in de NASCAR-geschiedenis naar Californië, van alle plaatsen. Het experiment werkte de eerste paar jaar, maar de afgelopen twee races voldeden niet aan de bezoekersverwachtingen. Een deel van de reden kan worden toegeschreven aan de zinderende hitte in Zuid-Californië begin september. NASCAR besloot om de racedata te wisselen met Atlanta, dat meestal moeite heeft om de racedatum van eind oktober uit te verkopen. Het weer in Atlanta eind oktober is op zijn best onvoorspelbaar, dus de verhuizing is logisch voor beide tracks. Alleen de tijd zal uitwijzen of de overstap loont, maar zowel coureurs als baaneigenaren zijn enthousiast over de verandering voor '09.

Op een ovale baan met hoge snelheid betekent regen op de racedag geen races. Jamie Squire / -Getty Images

-Zoals je weet, kunnen alle weersomstandigheden in NASCAR-races grote schade aanrichten - vooral regen. Omdat stockauto's afhankelijk zijn van downforce om grip te houden op de hooggelegen ovale tracks die het grootste deel van het schema vormen, komt NASCAR-races tot stilstand wanneer het regent..

Zoals we eerder in dit artikel vermeldden, hield NASCAR voorheen bijna twee keer zoveel races tijdens een seizoen als nu. Dat liet heel weinig bewegingsruimte over in het geval van een regenvertraging of een race-afgelasting. Soms maakten daglichtproblemen het nog moeilijker. De meeste banen hadden geen lichten die het raceoppervlak verlichtten. In feite kwam dat pas toen SMI-eigenaar O. Bruton Smith in 1992 lichten installeerde op Lowe's Motor Speedway. Maar tegenwoordig hebben NASCAR-teams een beetje meer flexibiliteit in geval van regen. Meestal wordt de race op de eerstvolgende beschikbare dag verreden. Als regen een race te kort komt, kunnen NASCAR-functionarissen officieel een racewinnaar bepalen, zolang ten minste 50 procent van de ronden is voltooid. Als er vroeg op de dag regen valt en de coureurs niet de mogelijkheid hebben om zelfs maar aan de race te beginnen, wordt de hele race de volgende dag verreden. In het zeldzame geval dat een race niet kan worden verzet voordat het tijd is om zich voor te bereiden op de volgende race op het schema, zal NASCAR de race houden na het einde van het reguliere seizoen. Tot op heden is dat maar één keer gebeurd - tijdens het seizoen 2001 nadat NASCAR de herfstrace in Louden, N.H. had afgelast in de nasleep van de terroristische aanslagen op 11 september. De opnieuw geplande race werd gehouden op 23 november; een week nadat hij Jeff Gordon tot kampioen van 2001 kroonde.

-De meeste NASCAR-teams zijn gewend om 10 maanden per jaar te reizen, maar voor sommigen eist het veeleisende schema zijn tol. Coureurs zoals Mark Martin en Bill Elliott hebben jarenlang deelgenomen aan de serie, maar noemen het overweldigende schema te moeilijk om fulltime bij te houden. Misschien is het uitdagende schema een deel van de reden waarom NASCAR lijkt te veranderen in de sport van een jonge man. In de vroege dagen van NASCAR trokken coureurs hun eigen raceauto's van baan naar baan en het kleinere prijzengeld maakte het noodzakelijk om het hele jaar door te racen. Tegenwoordig kan prijzen- en sponsorgeld bij zelfs maar een enkele race coureurs onmiddellijk miljonair maken, en zolang het prijzengeld blijft stromen, kan NASCAR de beste races kiezen voor zijn schema.

Volg de links op de volgende pagina voor meer informatie over NASCAR en andere NASCAR-gerelateerde onderwerpen.

NASCAR verbiedt testen in 2009

De sleur van een schema van 38 races is belastend en ook duur. De teams met het meeste geld stijgen vaak naar de top. In feite hebben Hendrick Motorsports, Roush / Fenway Racing en Joe Gibbs Racing sinds het raceseizoen 2000 elk kampioenschap tot nu toe gewonnen. Maar de recente economische ellende heeft zelfs NASCAR gekwetst en ambtenaren hebben besloten om het testen op gesanctioneerde tracks in 2009 te verbieden als een kostenbesparende maatregel. NASCAR is afhankelijk van de steun van Ford, Chevrolet, Dodge en Toyota, en terwijl het faillissement dreigt voor de autogiganten, weegt de noodzaak om NASCAR economisch levensvatbaarder te maken zwaarder dan de behoefte aan snelheid..

Meer geweldige links

NASCAR.com
Circle Track Magazine
Jayski's NASCAR-pagina
NASCAR historische statistieken

Bronnen

Friteuse, Jenna. "NASCAR verbiedt testen in 2009 om teams geld te besparen." Associated Press. 14 november 2008. (17 november 2008) http://sports.yahoo.com/nascar/news?slug=ap-nascar-testingban&prov=ap& type = lgns
Lowes Motor Speedway. (18 november 2008) http://www.lowesmotorspeedway.com/speedway/history/
Racing Reference.info. (16 november 2008) http://www.racing-reference.info/wc.htm
Ricardo, Tiffany. "Kleine wijziging in het schema voor 2008 = groot geluk voor NASCAR." Fastmachines.com. 13 augustus 2008. (17 november 2008) http://www.fastmachines.com/nascar/minor-schedule-change-for-2009-major- geluk-in-nascar /

Hoe het NASCAR-schema werkt

Gerelateerde artikelen

Meer geweldige links

Bronnen