Rudolf Cole
0 
3189
690
Afbeeldingengalerij: Choppers Een replica van een van de helikopters uit de film "Easy Rider". Bekijk meer foto's van helikopters. - Ray Abrams / AFP / Getty Images -
Binnen de motorrijdersgemeenschap is er een groep enthousiastelingen die graag terug naar de basis gaan. Ze willen fietsen die krachtig, snel en uitgekleed zijn tot de essentie. Ze kunnen een bestaande fiets nemen en deze uit elkaar halen, of ze kunnen helemaal opnieuw beginnen om een fiets te bouwen volgens hun eigen specificaties. Ze maken helikopters.
Wat is een helikopter precies? De definitie is redelijk flexibel en varieert van regio tot regio, maar over het algemeen is een helikopter een op maat gemaakte motorfiets die vrij is van alles wat niet nodig is om hem te laten rijden - van voorruiten en spiegels tot voorremmen en snelheidsmeters. In dit artikel zullen we de basisonderdelen van een helikopter bekijken en meer te weten komen over de beroemde fietsenwinkels in de Verenigde Staten.
De geschiedenis van de helikopter begint kort na de Tweede Wereldoorlog. Veteranen zochten naar motorfietsen zoals ze zagen of reden tijdens de oorlog - ze kochten een fiets en pasten hem vervolgens aan om hem meer te laten lijken op die waarop ze vroeger reden. Velen van hen hebben het voorspatbord van de fietsen verwijderd. Het achterspatbord bestond vaak uit twee delen - de soldaten verwijderden het achterste gedeelte. Ze noemden de nieuwe, kortere spatborden 'afgeknipte' spatborden, en dus werden mensen die op fietsen reden met dit soort aanpassingen bobbers.
Later begonnen bouwers meer radicale veranderingen aan fietsen aan te brengen. Velen zouden het tot aan het frame strippen en het stuk voor stuk herbouwen. Ze begonnen zelfs onderdelen zoals aangepaste uitlaatpijpen of gastanks te fabriceren om van hun eigen fiets een werkelijk unieke rit te maken. Sommigen begonnen deze fietsen 'helikopters' te noemen, omdat de eigenaar een bestaande fiets in stukken had gehakt om iets nieuws te maken.
Films als "The Wild One" en "Easy Rider" brachten choppers onder de aandacht van het publiek. In de jaren zestig en zeventig kwam een nieuwe generatie helikopterliefhebbers. Motorrijders hebben weken of maanden geprobeerd de perfecte rit te creëren, of deze nu ontworpen was voor comfort, toeren, snelheid of gewoon om de mond open te laten vallen.
In de jaren tachtig begonnen motorfietsbedrijven zoals Harley-Davidson zogenaamde custom bikes aan te bieden - in massa geproduceerde motorfietsen op basis van de meest populaire chopper-ontwerpen. In combinatie met een economische recessie zorgde deze beweging er bijna voor dat de helikoptercultuur uitstierf. Pas halverwege de jaren negentig begonnen fietsenwinkels weer te floreren, en vandaag de dag is de cultuur zo sterk als altijd. Je hoeft niet eens een hakmolen te zoeken als je dat niet wilt - je kunt alles bestellen wat je nodig hebt om je eigen hakmolen te bouwen op webpagina's.
In de volgende sectie kijken we naar het belangrijkste onderdeel van elke helikopter: het frame.