Phillip Hopkins
0 
4384
1150
Wildlife-experts hebben een moordmysterie gedeeltelijk opgelost met betrekking tot de dood van 13 Amerikaanse zeearenden, maar ze weten nog steeds niet wie het heeft gedaan.
De 13 adelaars - waaronder enkele zo jong dat ze hun iconische witte kopveren nog niet hadden gegroeid - werden vergiftigd met een dodelijk pesticide dat bekend staat als carbofuran, volgens een onderzoek van zes maanden dat voor het eerst werd gemeld door het radiostation WNAV in Maryland..
Carbofuraan is zeer giftig - volgens het Cornell Lab of Ornithology kan slechts één korrel ervan een kleine vogel doden. De Environmental Protection Agency (EPA) verbood het gebruik van vloeibare carbofuran in voedselgewassen in 2009, maar veel mensen hebben waarschijnlijk nog steeds verouderde containers met het pesticide in hun schuren, vertelde Karyn Bischoff, een toxicoloog aan het Animal Health Diagnostic Center van Cornell University, aan The Washington Post. [Foto's: Bald Eagles of the Mighty Mississippi]
De 13 dode Amerikaanse zeearenden (Haliaeetus leucocephalus) werden voor het eerst ontdekt door een man die op zoek was naar hertengeweien aan de oostkust van Maryland in februari 2016. Nadat hij vier van de dode vogels had gevonden, belde de man de Maryland Natural Resources Police, die er later nog negen vond toen ze de site kwamen onderzoeken in Federalsburg, meldde The Washington Post.
De Amerikaanse zeearend is een federaal beschermde vogel, en de Amerikaanse Fish and Wildlife Service heeft de volgende zes maanden onderzoek gedaan naar de dood van de vogels en meer dan een dozijn landeigenaren en beheerders van onroerend goed in de buurt van de plaats van de misdaad geïnterviewd. Maar "er was geen rokend wapen", vertelde John LaCorte, een speciale agent bij de Fish and Wildlife Service, aan The Washington Post. "Het is erg frustrerend."
Volgens de EPA doodde Carbofuran ooit tot 2 miljoen vogels per jaar. De pelletvorm van het pesticide, dat eruitziet als graanzaden, werd halverwege de jaren negentig verboden, toen Amerikaanse zeearenden nog op de lijst met bedreigde diersoorten stonden.
Hoewel het verboden is, lijken boeren het pesticide te gebruiken als een manier om dieren te doden die planten eten (zoals illegaal gekweekte marihuana) en vee, meldde The Washington Post. Wanneer deze dieren het eten, "is het een behoorlijk lelijke manier om te sterven", vertelde Bischoff aan The Washington Post. Als het wordt ingeslikt of ingeademd, kan het spierkrampen, overmatige speekselvloed, duizeligheid, braken, moeizame ademhaling en zelfs bewusteloosheid veroorzaken, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Het kan ook de klieren in de longen ertoe aanzetten om vloeistoffen af te scheiden, zodat blootgestelde dieren "verdrinken in hun eigen vloeistoffen", zei Bischoff..
Als onderdeel van het onderzoek heeft de Fish and Wildlife Service necropsies (autopsies van dieren) uitgevoerd op zes van de 13 adelaars, evenals op een dode wasbeer (Procyon lotor) in de buurt gevonden. Alle zes de vogels hadden carbofuran in hun maag of krop, en de wasbeer testte ook positief.
Het is mogelijk dat een van de Amerikaanse zeearenden de wasbeer ergens anders oppikte en naar de boerderij in Federalsburg bracht, waar de andere vogels aten van de dodelijke maaltijd, vertelde LaCorte aan The Washington Post..
Amerikaanse zeearenden worden beschermd onder de Bald and Golden Eagle Protection Act en de Migratory Bird Treaty Act. Mensen die veroordeeld zijn voor het doden van zelfs maar één Amerikaanse zeearend kunnen tot twee jaar gevangenisstraf krijgen en een boete van $ 250.000.
Origineel artikel over .