Joseph Norman
0 
4327
266
Hoe kunnen mensen de catastrofale klimaatverandering beperken? We kunnen uitstoters van fossiele brandstoffen - zoals kolencentrales, slurpende vliegtuigen voor vliegtuigbrandstof en gasdorstige auto's - uitfaseren zodra ze hun pensioengerechtigde leeftijd bereiken, zo blijkt uit een nieuwe studie..
En daar moeten we nu mee beginnen, zeiden de onderzoekers.
Als de samenleving dat daadwerkelijk zou doen, zouden we 64 procent kans hebben om de gemiddelde wereldwijde temperatuurstijging te beperken tot 2,7 graden Fahrenheit (1,5 graden Celsius) boven pre-industriële niveaus, zei hoofdonderzoeker Christopher Smith, een postdoctoraal onderzoeker bij het Institute for Climate en Atmospheric Science aan de Universiteit van Leeds, in Engeland. [6 onverwachte effecten van klimaatverandering]
"We zouden alle infrastructuur die fossiele brandstoffen uitstoten die we hebben tot het einde van zijn levensduur kunnen afbouwen," Smithvertelde. "En dan zouden we het vervangen door iets [dat] geen koolstof uitstoot."
Dit plan is echter - hoewel wetenschappelijk verantwoord - waarschijnlijk een pie-in-the-sky-idee dat niet snel zal gebeuren, zei Donald Wuebbles, een professor in atmosferische wetenschappen aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign die dat niet was betrokken bij het onderzoek.
"Het gaat gewoon niet gebeuren," vertelde Wuebbles. "Het is zoveel goedkoper om bestaande faciliteiten te rehabiliteren dan om alles volledig af te sluiten."
Aan de positieve kant zal het waarschijnlijk ooit gebeuren dat we onszelf van fossiele brandstoffen ontdoen, maar niet morgen, zei Wuebbles. Over het algemeen duurt het ongeveer 40 tot 50 jaar voordat de samenleving haar belangrijkste energiebronnen heeft veranderd, bijvoorbeeld van kolen naar kerncentrales. "Ik denk dat deze [van fossiele brandstoffen tot hernieuwbare energie] iets sneller zal gebeuren, maar het zal nog steeds moeilijk worden", zei Wuebbles..
Berekening van klimaatverandering
Het team van Smith koos voor de benchmark van 2,7 graden F (1,5 graden C) omdat dat een temperatuurstijging is die extreme overstromingen op kleine eilandstaten zou kunnen veroorzaken, zei hij. "Het verschil in zeespiegelstijging van de opwarmsnelheid tussen 1,5 en 2 graden [celsius] zou voor hen letterlijk leven of dood zijn", zei Smith..
En omdat klimaatverandering geen lineair traject volgt (in plaats daarvan wordt het veel erger bij hoge opwarmingsniveaus), kan een stijging van 3,6 graden F (2 graden C) catastrofaal zijn, merkte Smith op. Dat gezegd hebbende, "is het waarschijnlijk beter om te mikken op [1,5 graden C] en het een beetje te missen dan voor ons om te zeggen dat 2 graden prima is", zei Smith. "Omdat 1,6 [graden C] nog steeds een stuk beter is dan 2. Ik zou beslist zeggen dat we ambitie moeten hebben en dat elke fractie van een graads opwarming die we kunnen vermijden, is een goede zaak."
Dus gingen hij en zijn collega's aan het werk om te zien of mensen zich aan de 2,7 graden F (1,5 graden C) -benchmark zouden kunnen houden als samenlevingen over de hele wereld bronnen van fossiele brandstoffen zouden uitfaseren en deze vervolgens zouden vervangen door koolstofvrije alternatieven. Het was mogelijk, vonden ze; als het plan werd gevolgd, zou de uitstoot van kooldioxide na slechts 40 jaar bijna nul worden. [The Reality of Climate Change: 10 Myths Busted]
"Als we geen nieuwe infrastructuur voor fossiele brandstoffen bouwen, is de kans groot dat we de ergste gevolgen van klimaatverandering zullen vermijden", zei Smith. Er is ook hoop aan de horizon, voegde hij eraan toe. Zelfs als sommige federale regeringen geen actie ondernemen, doen sommige deelstaatregeringen en bedrijven dat wel. Zo beloofde scheepvaartgigant Maersk in december 2018 om tegen 2050 klimaatneutraal te zijn.
Maar mensen moeten snel handelen, merkte Smith op. Als regeringen en particuliere industrieën wachten tot 2030 om te beginnen met het uitfaseren van uitstoters van fossiele brandstoffen, is er slechts een kans van 50 procent dat de wereld in staat zal zijn om de gemiddelde temperatuurstijging op 2,7 graden F te houden, zelfs als de snelheid van fossiele brandstoffen pensionering wordt versneld, vonden de onderzoekers.
Ondertussen zal de overgang waarschijnlijk plaatsvinden, maar veel langzamer dan het studieplan vereist, zei Wuebbles. "Waar het op neer komt is dat ik het eens ben met het concept van de krant, het is een interessant stuk werk," zei hij. "Ik zie de politieke systemen helaas niet reageren."
De studie heeft ook twee belangrijke kanttekeningen. Ten eerste beoordeelt het niet "de praktische haalbaarheid van deze transitie", maar focust het eerder op de cijfers, schreven de onderzoekers in het onderzoek. Dat is een hele opgave, aangezien het uitfaseren van emittenten voor fossiele brandstoffen een dure en tijdrovende missie zal zijn, vooral in industrieën die nog geen goede alternatieven voor groene energie hebben, zoals de luchtvaart..
Bovendien houdt de studie geen rekening met moeilijk te voorspellen bijdragen aan klimaatverandering, zoals het smelten van permafrost of het afsterven van bossen, die niet in hun model waren opgenomen, zei Smith. Maar zelfs als deze gebeurtenissen zich voordoen, is het beperken van door mensen gemaakte broeikasgassen nog steeds de moeite waard, zei Smith.
De studie werd vandaag (15 januari) online gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications.
- 8 manieren waarop de opwarming van de aarde de wereld al aan het veranderen is
- Top 10 manieren om de aarde te vernietigen
- Foto's van Melt: Glaciers Before and After
Oorspronkelijk gepubliceerd op .