Volgens de wetenschap is dit de beste plek op aarde om sterren te zien

Goed nieuws: wetenschappers hebben de absoluut beste plek op aarde gevonden voor romantisch sterren kijken!

Slecht nieuws: het is letterlijk naast de zuidpool.

De hotspot (of koude plek, in dit geval) heet Dome A en bevindt zich op een plateau nabij centraal Antarctica, ongeveer 4 kilometer boven zeeniveau. In een nieuwe studie die op 29 juli in het tijdschrift Nature werd gepubliceerd, ontdekten onderzoekers dat de omstandigheden bij Dome A absoluut perfect zijn om naar de kosmos te staren met minimale interferentie van de atmosfeer van de aarde..

Met name de sterren boven Dome A fonkelen eigenlijk minder dan elders in de wereld, ontdekten de onderzoekers. Dat komt door een fenomeen dat atmosferische turbulentie wordt genoemd. Kortom, als de wind over oneffen terrein waait, zoals bergen of valleien, creëert het turbulente wervelingen in de atmosfeer die het uiterlijk van licht dat de aarde bereikt vanuit verre sterren kunnen vervormen..

Verwant: 16 keer onthulde Antarctica zijn geweldigheid in 2019

"Tegen de tijd dat [starlight] de grond raakt, is het overal en krijg je wazige beelden", zei co-auteur Michael Ashley, een astrofysicus aan de Universiteit van New South Wales in Sydney, Australië, in een verklaring..

In hun nieuwe studie bevestigden Ashley en zijn collega's dat atmosferische turbulentie geen probleem is bij Dome A. Dit is waarom: Omdat het plateau honderden meters in elke richting dood vlak is, creëren de langzame lokale winden heel weinig turbulentie in de lucht bij lage hoogten, waar waarschijnlijk een telescooplens zou zitten. Het team richtte een kleine telescoop op op een platform van 8 meter boven de grond en kon turbulentie volledig omzeilen bij het observeren van de sterren in de winter..

Hoe wreed ze ook zijn, die Antarctische winters bieden nog een voordeel aan sterrenkijkers in Dome A. Volgens de onderzoekers kunnen poolnachten 24 uur of langer duren tijdens de Antarctische winter, waardoor er veel langere ramen ontstaan ​​om naar de sterren te kijken dan waar dan ook op aarde. Concluderend, schreven de onderzoekers, zou Dome A de perfecte plek zijn om een ​​nieuwe op de grond gebaseerde telescoop op te zetten voor toekomstige sterrenwaarnemingen..

Antarctica is natuurlijk niet de enige klasse A-plek om naar de sterren te kijken. Ruimtetelescopen zoals NASA's Hubble Space Telescope hebben de luxe om hoog boven de turbulente atmosfeer te zweven, waardoor astronomen een aantal werkelijk adembenemende beelden van de kosmos kunnen vastleggen. Een observatorium op de grond bij Dome A zou echter een paar praktische voordelen hebben ten opzichte van de Hubble.

De 15 vreemdste sterrenstelsels in ons universum

De 12 vreemdste objecten in het universum

9 ideeën over zwarte gaten die je versteld doen staan

"Satellieten zijn een stuk duurder - we hebben het over factoren die 10 tot 100 keer zo hoog zijn als [van telescopen op de grond]", zei Ashley. "Maar een ander voordeel van het maken van aardobservaties is dat je altijd de nieuwste technologie aan je telescoop op de grond kunt toevoegen. Je hebt dus een achterstand in de ruimte van 10 jaar of meer op de technologie op de grond."

Dus hoewel Dome A waarschijnlijk niet de meest praktische bestemming is voor je volgende date-avond, kan het astronomen helpen om jarenlang hun vaste date met de kosmos te behouden - hoewel ze misschien een ruimteverwarmer moeten meenemen.