Jacob Hoover
0 
839
90
Er groeien twee scheuren in de Pine Island-gletsjer in West-Antarctica en ze zijn een onheilspellende waarschuwing dat er een groot ijsverlies op komst is.
Dit is niet het eerste grote ijsverlies in de afgelopen jaren. Bijna een jaar geleden, op 29 oktober 2018, kalfde een ijsberg van ongeveer 116 vierkante mijl (300 vierkante kilometer) af vanaf de gletsjer, minder dan een maand nadat er een grote scheur verscheen.
Kort na het afkalven van ijsberg B46, een brok die goed was voor 87 vierkante mijl (226 vierkante kilometer) van het ijsverlies in oktober 2018, verschenen de twee nieuwe scheuren, zei Mark Drinkwater, hoofd van de Earth and Mission Sciences Division bij de European Space Agentschap (ESA).
Deze scheuren werden begin 2019 opgemerkt door de ESA-satellieten Copernicus Sentinel-1 en Sentinel-2.
Recente satellietwaarnemingen laten zien dat de nieuwe scheuren groeien, meldde de ESA in een verklaring. Elk van de scheuren is nu ongeveer 20 km lang. Hun uitbreiding suggereert dat de ijskap te maken heeft met dreigend en aanzienlijk ijsverlies, aldus de ESA.
Verwant: Fotogalerij: Antarctica's Pine Island Glacier Cracks
"Sentinel-1-winterbewaking van hun progressieve uitbreiding geeft aan dat er binnenkort een nieuwe ijsberg van vergelijkbare proporties zal worden gekalfd," zei Drinkwater in de verklaring. Om dat in perspectief te plaatsen: een ijsberg die zo groot zou zijn, zou meer dan twee keer zo groot zijn als Parijs.
Beide Sentinel-satellietmissies voeren poolwaarnemingen uit. Maar de gepaarde orbiters van Sentinel-1 zijn bijzonder nuttig voor het bewaken van de toestand van het ijs op de Pine Island-gletsjer, aangezien deze satellieten een beeldvormingssysteem gebruiken dat de synthetische aperture radar (SAR) wordt genoemd en dat het hele jaar door foto's kan maken, tijdens de donkere wintermaanden en in elk type. van het weer, volgens de ESA.
Als een ijzige tong verbindt de Pine Island-gletsjer de West Antarctische ijskap met de Amundsenzee. Het is een van de snelst terugtrekkende gletsjers op Antarctica, en het aantal afkalven is de afgelopen jaren toegenomen, meldt NASA. Opwarmende zeestromingen doen de gletsjer ook van onderaf smelten, waardoor het ijs sneller wegspoelt dan de gletsjer het kan aanvullen, aldus de ESA..
Voorafgaand aan het afkalven in 2018 leed de gletsjer in 2015 en 2017 nog twee enorme ijsverliezen, wat bij gletsjologen zorgen baarde over de toekomstige stabiliteit van de regio..
"Qua frequentie gebeurt het meer dan voorheen", vertelde Seongsu Jeong, een postdoctoraal onderzoeker aan het Byrd Polar and Climate Research Center aan de Ohio State University, in 2017..
- In foto's: de verdwijnende gletsjers van de Europese Alpen
- Afbeeldingen van Melt: Earth's Vanishing Ice
- Time-Lapse-afbeeldingen van terugtrekkende gletsjers
Oorspronkelijk gepubliceerd op .
