Vova Krasen
0 
4524
1067
Meer dan 130 jaar geleden ontdekte een Zweedse boer een zwarte draak - of, dat wil zeggen, een Viking-gravure van een draak met een puntige hoorn op zijn kop en gekrulde manen in zijn nek. Het zachte speksteensnijwerk zag eruit als een mal voor het gieten van metalen, maar de boer heeft nooit een van de kleine draken gevonden die door de mal zijn voortgebracht.
Maar waar de boer flopte, zegevierden moderne wetenschappers. In 2015 ontdekte een team van archeologen in Birka, een Viking-archeologische hotspot in Zweden, een door Viking gemaakte metalen draak die er bijna precies uitziet als de mal, volgens een nieuwe studie die vandaag (28 juni) online is gepubliceerd in het tijdschrift Antiquity.
'Natuurlijk weet je als archeoloog die in Birka opgraaft, dat je zeker duizenden mooie vondsten zult doen. Maar zodra deze vondst werd geïdentificeerd, blies je ons versteld!' zei senior onderzoeker Sven Kalmring, een archeoloog bij het Centrum voor Baltische en Scandinavische Archeologie in Schleswig, Duitsland, en een gastonderzoeker bij de afdeling Archeologie en Klassieke Studies aan de Universiteit van Stockholm. [Zie foto's van de nieuw ontdekte drakenpin]
De drakenkop is klein - ongeveer 1,7 bij 1,6 inch (4,5 bij 4,2 centimeter), of kleiner dan een pak kaarten. Maar het is erg gedetailleerd; zijn gapende mond heeft puntige tanden en een tong die bijna uit zijn snuit steekt.
Deze loden draak was geen kinderspeelgoed. Het diende eerder als een sierhoofd voor een ijzeren speld, zei Kalmring. De Vikingen kozen waarschijnlijk voor lood omdat het een laag smeltpunt heeft en qua kleur in de buurt komt van zilver, merkte hij op.
"Andere voorbeelden van drakenkopspelden, meestal in brons, zijn bekend uit de belangrijkste centra van de Vikingwereld, bijvoorbeeld uit de Vikingstad Hedeby in het huidige Noord-Duitsland", vertelde Kalmring. Bovendien hebben veel drakenkopspelden tegenhangers in boegbeelden van Vikingschepen, genaamd "drekar" - Oudnoors voor "drakenschip".
Wat betreft de pas ontdekte Birka-drakenkop, lijkt het erop dat het boegbeeld van het Viking Ladby-schip, dat dateert uit ongeveer 900 na Christus en werd ontdekt in Denemarken, qua stijl het dichtst in de buurt komt. Ondertussen dateert de drakenpin van 13,5 gram uit de tweede helft van de negende eeuw, of 850 tot 900 na Christus, aldus de onderzoekers..
Omdat de pin lijkt te dateren van vóór de boot, is het mogelijk dat het boegbeeld van de Ladby is gemodelleerd naar de Birka-mal, zei Kalmring en co-onderzoeker Lena Holmquist, een archeoloog bij de afdeling Archeologie en Klassieke Studies aan de Universiteit van Stockholm..
Subtiele verschillen geven aan dat de mal die de Zweedse boer in 1887 vond niet exact overeenkomt met de pas ontdekte pin, maar de ontdekking van beide geeft aan dat de Vikingen een groot deel van de mallen en pinnen produceerden. Aangezien deze pinnen echter zeldzaam zijn, is het waarschijnlijk dat ze waren gereserveerd voor personen met een hoge status, aldus de onderzoekers.
Maar er is meer werk nodig om het zeker te zeggen. Geen van deze drakenpennen is ooit gevonden in een Vikinggraf, zei Kalmring, wat hun belang zou hebben aangegeven.
Toch maakt de bevinding één ding duidelijk. "Het bevestigt de toppositie van Birka tussen de belangrijkste locaties uit de Vikingtijd in het handelsnetwerk rond de Oostzee", zei Kalmring..
Origineel artikel over .