Cameron Merritt
0 
4150
894
Heb je de kaskraker "Jurassic Park" uit 1993 bekeken en je afgevraagd: "Zou dit echt kunnen gebeuren? Kunnen de dinosauriërs ooit terugkomen?" Het idee dat deze machtige wezens ooit weer over onze aarde zouden kunnen dwalen, is voor de meeste mensen zowel fascinerend als angstaanjagend in gelijke mate.
Zelfs echte wetenschappers zijn geïntrigeerd of het evolutieproces ons terug zou kunnen brengen naar de tijd van de Tyrannosauriërs. MaarSusie Maidment, een paleontoloog van gewervelde dieren in het Natural History Museum in Londen, verwierp het idee al sneleen met DNA gevulde mug die miljoenen jaren in barnsteen is bewaard - zoals in "Jurassic Park" - zou ooit kunnen helpen om een uitgestorven dinosaurus na te maken.
"We hebben muggen en bijtende vliegen uit de tijd van de dinosauriërs, en ze bewaren in barnsteen", zei Maidment in een verklaring. 'Maar als barnsteen dingen bewaart, heeft het de neiging om de schil te bewaren, niet de zachte weefsels. Je krijgt dus geen bloed dat in de muggen in barnsteen wordt bewaard.' [Is het mogelijk om een dinosaurus te klonen?]
Onderzoekers hebben bloedvaten en collageen gevonden in fossielen van dinosauriërs, maar deze componenten bevatten geen echt dinosaurus-DNA. In tegenstelling tot collageen of andere robuuste eiwitten is DNA erg kwetsbaar en gevoelig voor de effecten van zonlicht en water. Het oudste DNA in het fossielenbestand is ongeveer 1 miljoen jaar oud en de dinosauriërs stierven ongeveer 66 miljoen jaar geleden uit.
Maidment voegde toe: "Hoewel we blijkbaar bloed hebben van muggen die tot 50 miljoen jaar oud zijn, hebben we geen DNA gevonden, en om iets te reconstrueren, hebben we DNA nodig."
Jamal Nasir, een geneticus aan de Universiteit van Northampton in het Verenigd Koninkrijk, zei dat hij niet zou uitsluiten dat dinosauriërs uit de dood zouden evolueren. Volgens hem is evolutie niet vast of gepland. Met andere woorden, er kan van alles gebeuren. "Evolutie is grotendeels stochastisch [willekeurig bepaald], en evolutie hoeft niet per se in voorwaartse richting te gaan; het kan meerdere richtingen hebben. Ik zou zeggen dat teruggaan naar dinosaurussen waarschijnlijker in omgekeerde richting gebeurt, omdat de bouwstenen zijn er al. "
Natuurlijk, zei Nasir, zouden de juiste omstandigheden moeten bestaan om dinosauriërs weer te laten verschijnen. "Het is duidelijk dat je je virale pandemieën kunt voorstellen die onze genomen, onze fysiologie en ons gedrag buiten onze controle zouden kunnen verstoren", vertelde hij. Dit zou op zijn beurt de juiste voorwaarden kunnen scheppen voor evolutie om een weg te inslaan naar het opnieuw uitvinden van de oude reptielen.
Hoewel evolutie in een bepaalde zin misschien niet directioneel is, weten we wel dat we hetzelfde dier niet opnieuw zien evolueren, wierp Maidment tegen. "We kunnen een dier zien dat nauw verwant is in een vergelijkbare ecologische niche - ichthyosauriërs waren bijvoorbeeld mariene reptielen met lange puntige snuiten en dolfijnachtige lichaamsvormen en staarten," vertelde ze. "Tegenwoordig zien we de dolfijn, en ze nemen waarschijnlijk een vergelijkbare ecologische niche in. Maar we zouden een dolfijn niet als een ichthyosauriër omschrijven, omdat ze niet de anatomische eigenschappen bezitten waardoor ze ichthyosauriërs kunnen zijn." [Wat als een gigantische asteroïde de dinosaurussen niet had weggevaagd?]
Bovendien stierven dinosauriërs in de eerste plaats nooit helemaal uit, zei Maidment. Vogels zijn geëvolueerd uit vleesetende dinosaurussen, en dus in strikte biologische definitie is alles dat is geëvolueerd uit deze gemeenschappelijke voorouder een dinosaurus met dezelfde anatomische kenmerken, zei ze..
'Er zijn nog steeds dinosaurussen bij ons,' zei Maidment. "Ze zeggen dat dinosauriërs zijn uitgestorven, maar dat alleen de niet-aviaire dinosauriërs zijn uitgestorven. Vogels zijn dinosauriërs en vogels evolueren nog steeds, dus we zullen zeker nieuwe soorten vogels zien evolueren - en dat zullen nieuwe soorten dinosauriërs zijn."
Sommige wetenschappers zijn zelfs bezig met het evolutieproces door te proberen een kip om te bouwen tot een dinosaurus, de "chickenosaurus" genaamd. Dit beest zou echter, als het ooit tot bloei komt, geen replica van een dinosaurus zijn, maar eerder een gemodificeerde kip, vertelde Jack Horner, een onderzoeksmedewerker aan het Burke Museum aan de Universiteit van Washington, eerder. .
Dingen zijn drastisch veranderd gedurende 66 miljoen jaar, en als op een dag een dinosaurus terug zou evolueren naar de aarde, zou het een heel andere wereld zijn.
"Een dier dat op natuurlijke wijze is uitgestorven, misschien 150 miljoen jaar geleden, zal niets in deze wereld herkennen als je het terugbrengt", merkte Maidment op "Wat gaat het eten als gras toen [nog] niet was geëvolueerd. ? Wat is zijn functie, waar plaatsen we het, heeft iemand het? "
Dat gezegd hebbende, is het misschien het beste om slapende dinosaurussen te laten liggen, zei ze.
- Hoe krijgen dinosaurussen hun naam??
- Kunnen dinosaurussen zwemmen??
- Hoe communiceerden dinosauriërs?
Oorspronkelijk gepubliceerd op .