Kan uw auto u vertellen wanneer het licht gaat veranderen?

Een met Audi connect uitgeruste A6 cruises op de Las Vegas Strip. (Met dank aan Audi AG)

Verkeerslichten zijn zo vervelend, toch? Je moet weten dat ze er zijn, opletten welke kleur ze hebben en weten wat de kleuren betekenen, terwijl je eigenlijk alleen maar het entertainmentsysteem van je auto wilt hacken zodat je Netflix kunt kijken terwijl je rijdt. Ik bedoel kom op.

Welnu, zucht geen wannabe onoplettende chauffeurs meer! Audi werkt aan Project Traffic Light Online, dat het Audi connect Online-systeem gebruikt om de signalen van de centrale verkeerscomputer in de stad uit te lezen. Als een groen lampje rood wordt, laat het Audi's systeem je dat weten met een bericht op het display van het instrumentenpaneel dat zich tussen die vervelende wijzerplaten bevindt en je vertelt hoe snel je gaat en hoe snel de motor draait. Wie gebruikt die informatie zelfs??

Het systeem weet ook wanneer een rood lampje op groen staat, zodat het de motor een paar seconden eerder kan starten om de start-stop-technologie nog gemakkelijker te maken voor bestuurders. En het zal zelfs berekenen of je dat muffe groene licht kunt maken; zo niet, dan waarschuwt het u om de remmen te gebruiken. Het zal niet echt voor u kapot gaan, maar het zal sterk de suggestie wekken dat u daarop begint.

Natuurlijk zweven al die gegevens niet alleen in de lucht, zodat iedereen ze kan gebruiken. Audi heeft een testauto van Project Traffic Light Online die momenteel door Las Vegas rijdt, en ze moesten toestemming krijgen van de Regional Transportation Commission van Zuid-Nevada om de gegevens te kunnen gebruiken. Gelukkig is Nevada al aan boord met zelfrijdende auto's die in de staat worden getest, dus dit was waarschijnlijk geen grote sprong voor de RTCSNV. Maar, zoals Audi elektronica-ingenieur Michael Zweck opmerkte: "Voor een landelijke uitrol zullen we contact moeten opnemen met meer dan 500 onafhankelijke agentschappen." Om nog maar te zwijgen van het feit dat het formaat van de gegevens op dit moment niet gestandaardiseerd is.

Verkeerslichtinformatie wordt weergegeven op Audi's Driver Information System (DIS) in het centrale instrumentenpaneel van de auto. (Met dank aan Audi AG)

Naast het helpen van automobilisten die simpelweg niet de moeite kunnen nemen om de meest elementaire verkeersinformatie op te merken, om te voorkomen dat ze bij elke kruising over voetgangers rijden, zijn er ook enkele praktische voordelen van Project Traffic Light Online. Ten eerste helpt het om gas te besparen. Het starten en stoppen van het voertuig zuigt gas op, terwijl het met een constante snelheid voortbeweegt, of dat nu 25 mijl per uur (40,2 kilometer per uur) of 65 mijl per uur (104,6 kilometer per uur) is, verbruikt minder brandstof. Het systeem van Audi, aldus Zweck, "beveelt dus een optimale snelheid aan binnen redelijke grenzen om een ​​groen verkeerslicht te bereiken. Dit vermijdt onnodig stoppen en te hard rijden en verbetert zo de brandstofefficiëntie." Dat is een technicus, want het systeem vertelt je dat als je met een snelheid van 52,7 mijl per uur (52,6 kilometer per uur) rijdt, je helemaal in deze straat op groene lichten stuit. Als je niet hoeft te stoppen voor een lampje of het gas moet pureren om groen te maken, gebruik je minder brandstof.

Het tweede praktische voordeel van het systeem is de verkeersstroom vlotter te laten verlopen. Als iedereen binnen redelijke grenzen met optimale snelheid door verkeerslichten rijdt, zijn er waarschijnlijk minder wachttijden bij rode lichten en zijn er minder fenderbenders die hele kruispunten opslokken. Maar als maar een paar Audi-modellen zijn uitgerust met de mogelijkheid om verkeerslichtgegevens te lezen, zullen die klootzakken in de onbehulpzame auto's dan toch alles verpesten? Niet volgens Zweck, die zei: "Onderzoek suggereert dat een verbeterde verkeersstroom kan worden gemeten als 5 tot 10 procent van alle voertuigen is uitgerust met deze technologie." Dat zijn nog steeds veel auto's. In 2013 waren er bijna 250 miljoen auto's op de weg, wat betekent dat minimaal 12,5 miljoen auto's tegen de verkeerslichten zouden moeten praten.

Hoewel dit een nieuwe stap is in de richting van de zelfrijdende auto's van de toekomst waar we zo veel over hebben gehoord, merkte Zweck op dat Project Traffic Light Online onafhankelijk is ontwikkeld van Audi's zelfrijdende A6 Avant, die op de Consumer Electronics Show in 2013 was. Er zijn een paar testauto's in een klein handvol steden over de hele wereld, maar er is nog geen verwachte verkoopdatum voor het lezen van Audi's bij roodlicht.

Notitie van de Auteur: Kan uw auto u vertellen wanneer het licht gaat veranderen??

Ik heb een oom die, toen ik klein was, alle lichten langs de hoofdweg van een nabijgelegen stad timmerde. Hij berekende de optimale snelheid voor elk groen licht in deze lange reeks verkeerslichten. Hij zou zijn ontzetting - maar nooit verontwaardiging - uiten over chauffeurs die zich niet bewust waren van deze optimale snelheid en te langzaam reisden met een paar mijl per uur, waardoor zijn groene-licht-run kapot ging. Hij zou Michael Zweck en het werk van zijn team enorm bewonderen, denk ik. Of misschien zou hij denken dat ze al het plezier en de persoonlijke voldoening eruit haalden om het uit te zoeken.

Audi en Zweck pleiten in ieder geval voor een soepele doorstroming. Ik kan het aantal keren niet tellen dat een of andere idioot die ik absoluut niet was, dacht dat ze groen licht kon krijgen als ze versnelde, alleen om te beseffen dat ze het niet kon redden en, na het zicht naar achteren te hebben gecontroleerd om er zeker van te zijn dat er geen iedereen die te dicht bij haar bumper staat en het altijd behulpzame ABS gebruikt. Maar dat was ik helemaal niet. Helemaal.

gerelateerde artikelen

• Hoe zelfparkerende auto's werken
• Hoe zelfrijdende auto's zullen werken
• Zelforganiserende verkeerslichten kunnen helpen om verkeersopstoppingen te voorkomen
• Hoe detecteert een verkeerslicht dat een auto is gestopt en wacht tot het licht verandert??

Bronnen

• Edelstein, Stephen. "Audi-verkeerslichtherkenning kan tijd en brandstof besparen." Populaire wetenschap. 12 maart 2014. (26 maart 2014) http://www.popsci.com/article/cars/audi-traffic-light-recognition-could-save-time-and-fuel
• Experian Automotive. "Het totale aantal voertuigen op de weg bereikt het hoogste niveau sinds 2008." PR Newswire. 4 november 2013. (3 april 2014) http://www.prnewswire.com/news-releases/experian-automotive-total-number-of-vehicles-on-the-road-reaches-highest-level- sinds-2008-230485221.html
• New York Daily News. "Audi pronkt met zelfrijdende A6 Avant en RS7 Sportback." 28 januari 2013. (26 maart 2014) http://www.nydailynews.com/autos/audi-shows-self-driving-cars-article-1.1249419
• Zweck, Michael. Audi elektronica-ingenieur. E-mailinterview afgenomen op 2 april 2014.