Zijn anti-Vaxxers verantwoordelijk voor de huidige uitbraak van mazelen in Europa?

Een massale uitbraak van mazelen verspreidt zich momenteel door Europa - de grootste dergelijke uitbraak die het continent ooit heeft gezien, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie.

In de eerste zes maanden van 2018 kregen meer dan 41.000 mensen de mazelen. Dat is meer dan het dubbele van het aantal mensen dat ziek werd door dezelfde uitbraak in heel 2017.

En ja, we hebben het over de mazelen, een besmettelijke ziekte die sinds 1963 te voorkomen is door vaccins.

Vaccins kunnen de verspreiding van ziekten natuurlijk niet stoppen als mensen geen prik krijgen, en dat lijkt te zijn wat er in Europa gebeurt. Het aantal mensen dat opzettelijk geen vaccins krijgt (of hun kinderen niet laten vaccineren) vanwege religieuze of persoonlijke overtuigingen, neemt inderdaad toe in Europa. Deze personen staan ​​ook bekend als anti-vaxxers. (Er zal altijd een klein deel van de bevolking zijn dat om medische redenen niet kan worden gevaccineerd.) En hoe meer mensen het vaccin zouden moeten krijgen, maar dat niet lukt, hoe groter de kans dat de gemeenschappen onder de noodzakelijke 95 procent vallen. gevaccineerd merk, de snelheid die nodig is om te voorkomen dat mazeleninfecties zich verspreiden. [Hoe veilig zijn vaccins? Hier zijn de cijfers]

Dus, zijn anti-vaxxers verantwoordelijk voor de ernst van deze uitbraak? En zo ja, hoe zouden we dat weten?

Het is op zijn minst duidelijk dat deze uitbraak te wijten is aan ondervaccinatie in Europa, zei Matt Ferrari, een epidemioloog aan de Penn State University. "Wat de bron van die ondervaccinatie is, is een moeilijkere vraag."

Epidemiologie van uitbraken

Wanneer een uitbraak begint, wagen epidemiologen zich in ziekenhuizen en doorzoeken medische dossiers om meer te weten te komen over de mensen die tijdens de gebeurtenis ziek werden. Onderzoekers willen weten hoe oud deze patiënten zijn en of ze zijn ingeënt tegen de betreffende ziekte. Deze gegevens vertellen epidemiologen over vreemde trends met betrekking tot wie ziek wordt. Het meest recente rapport over mazelen, bof en rubella (allemaal samen gepubliceerd omdat de drie vaccins regelmatig als trio worden toegediend), uitgegeven door het Europees Centrum voor ziektebestrijding en -preventie, breekt de infectiecijfers af naar leeftijd en vaccinatiestatus.

Van augustus tot september 2018, aldus het rapport, kwam 10 procent van de gevallen van mazelen in heel Europa voor bij mensen die zich niet konden herinneren wanneer ze voor het laatst waren gevaccineerd. Dat wordt verwacht bij oudere volwassenen, die vaker vergeetachtig zijn, zei Ferrari, en volgens het meest recente rapport nam de waarschijnlijkheid dat een persoon met de mazelen zijn vaccinatiestatus niet weet toe met de leeftijd. In dezelfde periode was nog eens ongeveer 9 procent van de gevallen van mazelen bij kinderen die één dosis van het vaccin hadden gekregen, en nog eens 5 procent van de gevallen bij kinderen die beide doses van het vaccin hadden gekregen..

Dit wordt ook verwacht, zei Ferrari: Vaccins nemen niet altijd, daarom moeten kinderen beide doses krijgen - wat zelfs dan geen garantie is voor bescherming. (Hoewel het het risico van ziek worden aanzienlijk verkleint.) [6 Mythen over griepvaccins]

Het rapport zei ook dat van alle niet-gevaccineerde kinderen die de mazelen kregen, 94 procent 1 jaar of jonger was. Het BMR-vaccin wordt over het algemeen pas aan kinderen gegeven als ze 1 worden, omdat baby's immuunreacties van hun moeder houden tot ongeveer hun eerste verjaardag, aldus Ferrari. Als ze worden ingeënt voordat hun lichaam die bescherming heeft opgegeven, negeert hun immuunsysteem het vaccin, zei Ferrari. Maar omdat sommige kinderen die bescherming verliezen voordat een jaar voorbij is, zijn dat degenen die het meest waarschijnlijk ziek worden.

Al deze statistieken komen overeen met wat experts zouden verwachten over wie ziek wordt: oudere volwassenen die zich niet kunnen herinneren of ze zijn gevaccineerd, kinderen die maar één dosis van het vaccin hebben gekregen en kinderen die te jong waren om te worden gevaccineerd..

Eén statistiek leest echter niet zoals het hoort, zei Ferrari. Van de kinderen tussen de 1 en 4 jaar die ziek werden, was 80 procent ongevaccineerd, zo bleek uit het rapport. "Je zou niet zoveel kinderen tussen 1 en 4 jaar moeten ontdekken die niet zijn gevaccineerd als je een functionerend vaccinatieprogramma hebt", vertelde Ferrari. .

En hoewel het waar is dat vaccins soms defect kunnen zijn, is dat zelden de oorzaak van een wijdverspreide uitbraak. Wanneer er eerder uitbraken van ondoelmatige inentingen hebben plaatsgevonden, waren ze gelokaliseerd, niet continentaal, zei Catherine Moore, een klinische wetenschapper bij het Wales Specialist Virology Centre in Cardiff, Wales. "Je zou niet een hele populatie vaccineren met één batch" van een defect vaccin, zei ze.

Een uitbraak in het hele continent

Inderdaad, de geografie van de uitbraak verraadt ook de oorzaak. Niet-naleving van vaccins neigt te clusteren, zei Ferrari. "Als je geen toegang hebt tot gezondheidsdiensten, heeft je buurman waarschijnlijk ook geen toegang", zei hij. Hetzelfde geldt voor ideologische overtuigingen; degenen die vaccins ontwijken, maken waarschijnlijk deel uit van een gemeenschap met anderen die hetzelfde doen. [25 medische mythen die gewoon niet weggaan]

Natuurlijk kan een gemeenschap andere redenen hebben dan het collectieve wantrouwen om te weinig gevaccineerd te zijn. Sommige mensen zijn niet voorgelicht over het belang van vaccins, en anderen missen de toegang tot gezondheidszorg die nodig is om een ​​injectie te krijgen, aldus zowel Moore als Ferrari. Inderdaad, alle drie deze invloeden kwamen samen in Roemenië, een land dat hard door deze uitbraak werd getroffen; in dat land daalde de vaccinatiegraad tegen mazelen tot 80 procent.

Hoewel verschillende Europese inspanningen werken om taalkundige en logistieke belemmeringen voor vaccinaties weg te nemen, zei Moore dat ze ook jarenlang contact heeft gehad met mensen die het vaccin weigeren en ouders die het vaccin voor hun kinderen weigeren. Ze hielp de uitbraak van mazelen in Wales in 2013 plat te drukken, en "de getroffen groep was meestal de generatie die niet werd geïmmuniseerd vanwege de Andrew Wakefield-paper", vertelde Moore in een e-mail, verwijzend naar de frauduleuze en grondig ontkrachte publicatie die beweerde verband te houden met de mazelen. vaccin tegen autisme.

Academische tijdschriften hebben bevestigd dat gemeenschappen elders in Europa ook werden getroffen door mazelen als gevolg van het vermijden van vaccins. En hoewel die uitbraak in Wales ertoe leidde dat honderden kinderen werden ingeënt, brachten follow-ups met families die de opnamen weigerden allerlei persoonlijke en religieuze kwesties over vaccins aan het licht..

Het aantal gemeenschappen dat hun lage vaccinatiegraad te danken heeft aan anti-vaxxers, is misschien pas bekend als de huidige uitbraak eindigt, zei Moore. Maar op plaatsen die al getroffen zijn, zijn onderzoekers begonnen uit te zoeken waarom mensen te weinig zijn gevaccineerd, terwijl ze ook educatieve programma's implementeren om die status te veranderen. Sommige experts zeggen dat dit probleem kan worden opgelost door de toegang tot vaccins op het platteland te verbeteren. Anderen zeggen dat de oplossing zou kunnen komen door het vaccin beschikbaar te stellen voor wanneer anti-vaxxers van gedachten veranderen.

In haar eigen ervaring, zei Moore, heeft ze de kinderen van vaccinvermijders zien binnenkomen voor een injectie nadat ze zagen dat hun vrienden ziek werden.

Noot van de redacteur: dit verhaal is op 31 oktober bijgewerkt om een ​​verklaring van Matt Ferrari te verduidelijken. Kinderen moeten beide doses van het mazelenvaccin krijgen, omdat de eerste dosis soms niet wordt ingenomen, niet omdat het vaccin defect is.

Oorspronkelijk gepubliceerd op .