Yurii Mongol
0 
761
65
Wanneer een octopus een van zijn flexibele armen om een steen of een stukje voedsel wikkelt, is dat niet omdat de hersenen van het dier zeiden: "Pak dat maar op." In plaats daarvan beslist de arm voor zichzelf wat hij vervolgens gaat doen. Voor een persoon zou dat zijn alsof de grote teen de baas is over waar ze gaan lopen.
Maar het zenuwstelsel van een koppotig is niet bedraad zoals dat van een mens - of zoals de systemen die in andere gewervelde dieren worden aangetroffen, waar een centraal brein marcherende bevelen naar de rest van het lichaam zendt. In plaats daarvan zijn de ledematen van de octopus bezaaid met concentraties neuronen die ganglia worden genoemd; deze 'armhersenen' kunnen dus onafhankelijk van de centrale hersenen opereren.
In feite ontdekten wetenschappers die onlangs progressieve bewegingen in octopusarmen visualiseerden dat het centrale brein van het dier er nauwelijks bij betrokken is; zij presenteerden hun bevindingen op 26 juni op de Astrobiology Science Conference 2019. [8 gekke feiten over octopussen]
De onderzoekers gebruikten een camera en gedragsvolgsoftware om te modelleren hoe een octopus met zijn armen informatie over zijn omgeving waarneemt en vervolgens verwerkt, legt Dominic Sivitilli, een afgestudeerde student gedragsneurowetenschappen en astrobiologie aan de Universiteit van Washington in Seattle, uit tijdens de presentatie.
"Waar we naar kijken, meer dan wat er in het verleden is bekeken, is hoe sensorische informatie wordt geïntegreerd in dit netwerk terwijl het dier gecompliceerde beslissingen neemt", zei Sivitilli in een verklaring..
De armbeweging van een octopus begint ver weg van de hersenen, geactiveerd door sensoren in een tastend armzuigend gevoel op de zeebodem of in een aquarium. Elke zuignap bevat tienduizenden chemische en mechanische receptoren; om dat in perspectief te plaatsen: een menselijke vingertop bevat slechts een paar honderd mechanische receptoren, zei Sivitilli.
Wanneer een octopus iets interessants aanraakt, verwerkt het "brein" in zijn armen de invoer en beweegt het signaal voort, waardoor de arm wordt verteld wat hij vervolgens moet doen. Signalen die door een zuignap worden gegenereerd, worden doorgegeven aan de naaste buur, waardoor armspieren worden geactiveerd en een ingrijpende bewegingsgolf wordt gegenereerd die door de arm naar het lichaam gaat, ontdekten de onderzoekers. Terwijl de armen actief bezig zijn met de omgeving - en met elkaar - is het signaal dat de centrale hersenen van het dier bereikt 'sterk geabstraheerd' en niet direct betrokken bij arminteracties, legde Sivitilli uit..
In wezen 'besteden' octopussen de berekeningen uit over hoe ze hun lichaam moeten bewegen, door die acties toe te wijzen aan lokale controles - ganglia - in elke arm, in plaats van te vertrouwen op het centrale brein om de armen te vertellen wat ze moeten doen, zei Sivitilli in de presentatie..
"In zekere zin heeft de octopus zijn geest de omgeving in gestuurd om hem halverwege te ontmoeten", voegde hij eraan toe.
Maar wacht, u denkt misschien: waarom praten wetenschappers over octopussen op een astrobiologieconferentie? Wat heeft dit te maken met buitenaards leven? (En nee, het is niet omdat octopussen echt buitenaardse wezens zijn, zoals een andere groep onderzoekers in 2018 beweerde.)
Men denkt dat octopussen zeer intelligent zijn, maar hun oplossingen voor het waarnemen van en omgaan met de wereld om hen heen verschillen dramatisch van technieken die zijn geëvolueerd bij intelligente gewervelde dieren. Octopus-cognitie zou daarom kunnen dienen als een belangrijk alternatief model voor het begrijpen van intelligentie, en het zou experts kunnen voorbereiden op het herkennen van ongebruikelijke uitdrukkingen van intelligent leven die hun oorsprong hebben in andere werelden, zei Sivitilli in de verklaring..
"Het geeft ons inzicht in de diversiteit van cognitie in de wereld", zei Sivitilli. "En misschien het universum."
- Foto's: Ghostly Dumbo Octopus Dances In the Deep Sea
- In foto's: Amazing 'Octomom' beschermt eieren 4,5 jaar
- Octlantis: zie foto's van Tight-Knit Gloomy Octopus-gemeenschappen
Oorspronkelijk gepubliceerd op .