Jacob Hoover
0 
1791
236
Naar verwachting zal een stuk Oost-Afrika binnen tientallen miljoenen jaren afbreken van het hoofdcontinent. En als je enig bewijs nodig hebt, zoek dan niet verder dan de Rift Valley in Kenia, waar een gigantische, gapende traan opende na zware regenval en seismische activiteit, volgens Face2Face Africa..
De enorme scheur verscheen op 19 maart en is meer dan 15 meter breed en enkele kilometers verder, meldden Face2Face Africa en andere nieuwsbronnen. Bovendien wordt het nog steeds langer.
De kloof is waarschijnlijk een teken van dingen die komen gaan als de platentektoniek onder Afrika zichzelf herschikt. Het grootste deel van Afrika zit bovenop de Afrikaanse plaat. Bovenop de Somalische plaat ligt echter een lang, verticaal stuk Oost-Afrika. Dit kruispunt waar de twee platen samenkomen, staat bekend als de East African Rift, die zich uitstrekt over een verbazingwekkende 1.800 mijl (3.000 kilometer), of ongeveer de afstand van Denver tot Boston. [50 interessante feiten over de planeet aarde]
Om verwarring te voorkomen (aangezien Afrika niet op slechts één bord zit), noemen onderzoekers de gigantische Afrikaanse plaat de Nubische plaat. In wezen worden de Nubische en Somalische platen in tweeën gesplitst, volgens een stuk in The Conversation van Lucia Perez Diaz, een postdoctoraal onderzoeker bij de Fault Dynamics Research Group van Royal Holloway, University of London..
Hier is hoe twee platen uit elkaar vallen: de lithosfeer, die is opgedeeld in tektonische platen, is gemaakt van de aardkorst en het bovenste deel van de mantel. Wanneer de lithosfeer trekkracht ondervindt, wordt hij dunner, totdat hij uiteindelijk scheurt, schreef Perez Diaz. Deze breuk heeft al geleid tot de vorming van de spleetvallei.
Het breukproces gaat vaak gepaard met seismische activiteit en vulkanisme. In het geval van de Oost-Afrikaanse Rift verzwakt een grote mantelpluim onder de lithosfeer hem, waardoor hij kan uitrekken, zei Perez Diaz.
Rifts leiden tot herkenbare landformaties - dat wil zeggen, een reeks depressies omgeven door hoger gelegen grond. De East African Rift heeft een reeks klovenvalleien die vanuit de ruimte te zien zijn. Niet al deze kloven zijn echter tegelijkertijd ontstaan. In plaats daarvan begonnen ze ongeveer 30 miljoen jaar geleden in het noorden van Ethiopië en verspreidden ze zich zuidwaarts richting Zimbabwe met een gemiddelde snelheid van tussen 1 en 2 inch (2,5 en 5 centimeter) per jaar, zei Perez Diaz..
Terwijl de Somalische en Nubische platen uit elkaar bewegen, kan de regio aardbevingen meemaken, zoals vorige week in het zuidwesten van Kenia. De gigantische scheur scheurde de drukke Mai Mahiu-Narok-weg in twee en uit elkaar gespleten huizen, waaronder het huis van een 72-jarige vrouw die met haar familie aan het eten was toen het gebeurde, volgens Face2Face Africa..
Origineel artikel over .