Peter Tucker
0 
1497
179
Een piepklein wezen dat er deels hert en deels muis uitziet, was al bijna 30 jaar niet meer gezien. Nu hebben onderzoekers met een reeks cameravallen de chevrotain met zilveren rug, ook wel het Vietnamese muishert genoemd, gevangen genomen door zijn met bomen gevulde huis.
Met de kenmerkende zilveren lijn langs zijn rug die net achter zijn schouders begint, is de chevrotain met zilveren rug (Tragulus versicolor) lijkt een beetje op een hert, maar het is zo groot als een grote huiskat. Aangenomen wordt dat de soort endemisch is in Vietnam en voor het eerst werd beschreven in het begin van de 20e eeuw en opnieuw in 1990. Sindsdien was de chevrotain met zilveren rug 'vermist'.
"Er was geen reden om aan te nemen dat het uitgestorven was, maar tegelijkertijd wisten we niet dat het niet was uitgestorven", zegt Andrew Tilker, een officier van Aziatische soorten bij Global Wildlife Conservation en een doctoraatsstudent aan het Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research in Berlijn. "Geen enkele wetenschapper of natuuronderzoeker had enig idee of het er nog steeds was", voegde Tilker toe, die een senior auteur was van een nieuwe studie waarin de bevindingen werden beschreven..
Verwant: In Foto's: Lost Salamanders Discovered
Als onderdeel van het Search for Lost Species-initiatief van Global Wildlife Conservation, gingen de onderzoekers op zoek naar de zilverkleurige chevrotain. An Nguyen, een geassocieerd natuurwetenschapper bij Global Wildlife Conservation en een doctoraatsstudent aan het Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research, leidde de zoektocht.
Nguyen en zijn team reisden door Vietnam en spraken met dorpelingen en boswachters die aangaven dieren te hebben gezien die vergelijkbaar waren met de zilverkleurige chevrotain die rondzwierf in de tropische bossen van de Greater Annamites, een regio in Vietnam en Laos die bekend staat om zijn hoge concentratie van endemische soorten..
Het team had een vermoeden dat sommige van deze waarnemingen inderdaad de zilverkleurige chevrotain waren, dus bevestigden ze door beweging geactiveerde cameravallen aan bomen in de gebieden die door de lokale bevolking werden beschreven..
Na vijf maanden doorzochten de onderzoekers de vastgelegde beelden. Het bleek dat de lokale bevolking gelijk had: de onderzoekers vonden 275 foto's van de chevrotain met zilveren rug. Daarna zetten ze nog eens vijf maanden cameravallen uit en kregen ze nog 1.881 foto's van de soort.
De onderzoekers weten niet zeker hoeveel individuen deze afbeeldingen vertegenwoordigen of dat deze populatie in gevaar is.
De regio Greater Annamites "heeft een ongelooflijke biodiversiteit, een zeer hoge concentratie van endemische soorten die onlangs door de wetenschap zijn ontdekt, en we weten er heel weinig over", zei Tilker. Maar, net als de rest van Vietnam, wordt de regio bedreigd door verlies van leefgebied en illegale stroperij met draadstrikken, voegde hij eraan toe..
"We weten niet of de chevrotain met zilveren rug wordt bedreigd door strikdruk omdat we niet genoeg informatie hebben, maar dit zit in ons achterhoofd als een waarschijnlijke bedreiging ... alleen omdat strikken zo wijdverbreid is," zei Tilker . Dus nu hoopt het team door middel van meer onderzoeken erachter te komen of de populatie van de soort stabiel of bedreigd is, en of de chevrotain met zilverrug in andere delen van Vietnam wordt gevonden..
"We willen begrijpen hoe bedreigd de met zilver gesteunde chevrotain is en we willen op bewijzen gebaseerde beschermingsstrategieën ontwikkelen om hem te beschermen", zei Tilker. "Als we nu geen instandhoudingsinspanningen uitvoeren om deze soort te beschermen, zullen we de volgende keer dat de soort verdwijnt, hem misschien niet meer vinden."
De bevindingen werden vandaag (11 november) gepubliceerd in het tijdschrift Nature Ecology & Evolution.
- 10 uitgestorven reuzen die ooit door Noord-Amerika zwierven
- In foto's: bedreigde en bedreigde dieren in het wild
- In afbeeldingen: 100 meest bedreigde soorten
Oorspronkelijk gepubliceerd op .
