Cameron Merritt
0 
3080
418
Bedriegende echtgenoten, geslachtsziekten en duivels vullen de pagina's van twee nieuw gedigitaliseerde 400 jaar oude casusboeken van astrologen.
De boeken zijn van de nogal louche astroloog en genezer Simon Forman, die tussen 1552 en 1611 in Engeland woonde, en van zijn beschermeling Richard Napier. Forman en Napier waren astrologen, een rol die onder meer zorgde in de vroegmoderne tijd.
"Het was duidelijk dat hemelse bewegingen mensenlevens en lichamen beïnvloedden door middel van verborgen stralen, net zoals we tegenwoordig accepteren [dat] de maan de getijden beïnvloedt", zei de sociale historicus van de Universiteit van Cambridge, Lauren Kassell, in een nieuw artikel bij de online publicatie van de casebook-collectie. "Astrologen zoals Forman begrepen hoe deze krachten werkten." [Amazing Astronomy: Victorian-Era Illustrations of the Heavens]
En deze individuen boden genezing aan de getroffenen - behandelingen die konden variëren van aderlating tot 'duivenschoenen' of een hele opengesneden duif die op elke voet werd gedragen..
Schat aan notities
Forman werd geboren in Wiltshire en studeerde geneeskunde en astrologie aan de Universiteit van Oxford. In 1592 overleefde hij een aanval van de pest, wat zijn reputatie als genezer versterkte. Zes jaar van Formans notities, genomen tussen 1596 en 1603, zijn bewaard gebleven. Nu zijn al die aantekeningen, die samen 80.000 zaken vertegenwoordigen, online beschikbaar op casebooks.lib.cam.ac.uk.
De boeken zijn doorzoekbaar op datum, arts, symptomen van de patiënt en andere factoren, waarvan sommige te maken hebben met de meer onsmakelijke persoonlijkheidskenmerken van Forman - zoals zijn neiging om een beetje te betrokken te raken bij zijn patiënten.
"We moesten een coderingscategorie voor stalking creëren", zei Kassell.
Forman was inderdaad een onaangename narcist, zei Kassell. De astroloog probeerde vaak zijn patiënten te verleiden, en weinig over zijn werk is bestand tegen moderne opvattingen over medische ethiek.
Maar de aantekeningen zijn een schat aan informatie over de medische en persoonlijke zorgen van typische Elizabethanen. Sommige zijn tragisch, zoals het geval van de 38-jarige Alice Woodward uit Stoke Hammond, die Napier zag met betrekking tot de achtste zwangerschap van de vrouw. Op één na waren alle eerdere zwangerschappen van Woodward in een doodgeboorte geëindigd en ze was bang voor hekserij.
Andere gevallen bevatten smerige verhalen. De 28-jarige John Wilkingson uit Olney kwam naar Napier met een geval van gonorroe, die de man had uitgezaaid naar een getrouwde vrouw. Wilkingson, door Napier beschreven als 'een smerig persoon', had ook een probleem met bloedplassen vanwege een grijperblessure aan de urethra.
Vroegmoderne gezondheid
Forman en Napier raadpleegden astrologische kaarten op zoek naar antwoorden voor hun patiënten, en ze schreven ook voor wat destijds doorging voor behandelingen. Volgens het archief was aderlating een veel voorkomende optie, hoewel het paar soms ook kruidengeneesmiddelen voorschreef, waaronder tabak.
Sommige behandelingen waren bijzonder onsmakelijk, waaronder het inslikken van de gepoederde schedel van een dode man of het aanraken van de hand van een dode man. In verschillende gevallen raadden de astrologen de getroffen persoon aan de lichamen van twee duiven door te snijden en de karkassen aan elke voet te dragen. Veel van de behandelingen waren ronduit giftig, inclusief verbindingen die kwik bevatten.
Veel van de aandoeningen die Napier en Forman kregen, waren helemaal niet lichamelijk, maar geestelijk. Verschillende patiënten worden beschreven als "lunatick" en anderen als "ziek van hart". In 168 gevallen waren de patiënten suïcidaal of waren ze door zelfmoord overleden. Soms werden deze problemen toegeschreven aan hekserij of duivels.
Forman had zelf een achtbaan van een carrière. Hij werd uit de medische praktijk verbannen door de Company of Barber-Surgeons en zat een paar keer in de gevangenis voor het equivalent van medische wanpraktijken voordat hij een vergunning kreeg om geneeskunde uit te oefenen van de Universiteit van Cambridge. Hij stierf in 1611 en liet een pak krabbels achter en een venster op de mythe en geneeskunde van het Elizabethaanse Engeland.
- Spookachtig! Top 10 onverklaarde verschijnselen
- Black Magic: 6 beruchte heksenprocessen in de geschiedenis
- De 25 meest mysterieuze archeologische vondsten op aarde
Oorspronkelijk gepubliceerd op .