Jacob Hoover
0 
3302
763
Flessenwater dat wordt bemonsterd van fabrikanten over de hele wereld wemelt van microplastics - kleine plastic deeltjes die vaak te klein zijn om te zien - volgens een nieuw rapport.
Tests van 250 flessen van 11 flessenwatermerken onthulden microplastics in 93 procent van de monsters, met een gemiddelde van 325 deeltjes per 34 fluid ounces (1 liter) water.
Deze bevindingen, ontdekt door wetenschappers van de State University of New York in Fredonia, klinken alarmerend. Het rapport is echter niet ingediend voor publicatie in een wetenschappelijk tijdschrift, een proces waarbij de methoden en bevindingen van een onderzoek uitgebreid worden herzien door wetenschappers die niet bij het onderzoek betrokken waren. Het onderzoek werd eerder gestart en vervolgens vrijgegeven door Orb Media (OM), een non-profitorganisatie die journalistiek en data science gebruikt om mondiale milieukwesties te onderzoeken, aldus de website van het bedrijf. [Waarom wordt plastic niet biologisch afgebroken?]
De gevolgen van deze bevindingen voor de menselijke gezondheid zijn "onbekend", zeiden OM-vertegenwoordigers in een verklaring.
Microplastics zijn minder dan 0,2 inch (5 millimeter) lang - ongeveer de grootte van een sesamzaadje of kleiner - en ze zijn afkomstig uit vele bronnen, zoals microbeads die vaak worden aangetroffen in gezondheids- en schoonheidsproducten, volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Mensen hebben naar schatting 9 miljard ton plastic geproduceerd, eerder gerapporteerd. Plastic is de meest voorkomende vorm van afval die in de oceanen wordt aangetroffen, en microplastics zijn zo klein dat ze methoden voor het verzamelen of filteren van plastic afval kunnen omzeilen; studies hebben aangetoond dat microplastics in bijna elke omgeving op aarde aanwezig zijn en volgens NOAA in de ingewanden van vele soorten zeevogels en zeeleven kunnen worden aangetroffen..
En volgens het nieuwe rapport worden microplastics ook op grote schaal verspreid in drinkwater in flessen. Ongeacht of de bevindingen zijn geverifieerd door wetenschappers die niet bij het onderzoek zijn aangesloten, de gezondheidsrisico's van microplastics zijn verre van bekend en hangen af van de hoeveelheden die worden ingenomen en hoe lang de minuscule deeltjes in de darmen van een persoon blijven hangen, zeggen experts..
"Schilderen" deeltjes
Voor de studie kochten verslaggevers van Orb Media voorverpakte kratten water van locaties in negen landen en op vijf continenten, waarbij ze internationaal verspreide merken onderzochten, waaronder Dasani, Evian, San Pellegrino, Nestlé Pure Life en Aquafina.
Een kleurstof genaamd Nile Red hielp onderzoekers de microplastics te vinden. Nijlrood werd voor het eerst gebruikt in 1985 en hecht zich aan plastic en fluoresceert door een oranje filter wanneer het wordt bekeken onder een blauwgroene golflengte, waardoor wetenschappers plastic deeltjes kunnen onderscheiden van sediment, volgens een studie die in oktober 2016 in het tijdschrift Scientific Reports is gepubliceerd..
De auteurs van het onderzoek filterden het water vervolgens tot 1,5 micron (0,0015 millimeter) - een gebied "kleiner dan een menselijke rode bloedcel" - en telden de gevangen fluorescerende deeltjes met behulp van een applicatie genaamd Galaxy Count. Moleculaire analyse identificeerde deeltjes zoals polyethyleentereftalaat (PET), nylon en polypropyleen in hoeveelheden van maximaal 10.000 deeltjes per 34 fluid ounces (1 liter) in het geteste water, volgens het rapport.
Fabrikanten van flessenwater waarmee OM contact had opgenomen over de studie beweerden echter dat de bevindingen de hoeveelheid microplastics in hun water sterk overdreven, en Nestlé overhandigde hun eigen testresultaten van zes flessen die "tussen nul en vijf plastic deeltjes per liter bevatten", aldus naar het rapport.
Bezorgdheid over de inname van microplastics vloeit voort uit hun vermogen om hoge concentraties van verontreinigende stoffen te accumuleren, zoals polychloorbifenylen (PCB's) en polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's), die vervolgens kunnen worden opgenomen in darmweefsel, meldden wetenschappers in een studie die in juni 2016 in de Europese Unie werd gepubliceerd. Tijdschrift voor voedselveiligheid.
Beperkte gegevens
OM werkte samen met mediaorganisaties in 10 landen - het VK, Canada, Spanje, Finland, Bangladesh, Brazilië, Zweden, Duitsland, Indonesië en India - om de resultaten van het onderzoek te verspreiden, aldus vertegenwoordigers in de verklaring..
Berichtgeving over de studie door de BBC - een van de mediapartners van OM - kondigde aan dat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zich voorbereidt op "een herziening" van microplastics en hun impact op de volksgezondheid, naar aanleiding van de bevindingen van de studie.
Hoewel de WHO op de hoogte is van de studie en de bevindingen ervan, zouden er veel meer gegevens nodig zijn over de impact van microplastics op de menselijke gezondheid voordat de gezondheidsorganisatie actie kan ondernemen, vertelde WHO-vertegenwoordiger Fadéla Chaib in een e-mail..
"Wil de WHO een weloverwogen risicobeoordeling maken, dan moeten we vaststellen dat microplastics in water voorkomen in concentraties die schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid", zei Chaib. Maar voorlopig is de informatie over microplastics in drinkwater "zeer beperkt" en er is geen informatie die suggereert dat de aanwezigheid ervan gevaarlijk is voor mensen, zei Chaib..
Als onderdeel van de voortdurende analyse van de organisatie van opkomend bewijs over microplastics, zal de WHO hiaten in het bewijs controleren en beoordelen om te bepalen waar meer onderzoek nodig is, aldus Chaib..
"De prioriteit van de WHO blijft het bevorderen van toegang tot veilig water voor 2 miljard mensen die momenteel besmet water gebruiken en drinken", vertelde ze .
Het rapport is ingediend voor peer review; de methoden die de groep gebruikte om te testen op plastic deeltjes "zijn direct beschikbaar", volgens een OM FAQ-document over het project.
"We moedigen aanvullende tests door anderen aan volgens dezelfde strenge normen", aldus OM-vertegenwoordigers in een verklaring.
Origineel artikel over .