Paul Sparks
0 
2048
96
Elke dag proberen naar schatting 300 tot 520 mensen in de VS heroïne, volgens de Substance Abuse and Mental Health Services Administration. Maar hoeveel mensen die het medicijn proberen, worden er uiteindelijk van afhankelijk?
Eerdere studies schatten dat van degenen die minstens één keer in hun leven heroïne hebben gebruikt, 20 tot 25 procent afhankelijk wordt van het medicijn.
Maar dit percentage kan hoger zijn dan eerder werd gedacht, volgens een nieuwe studie die op 30 mei is gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Psychiatry. Uit de nieuwe studie bleek dat ongeveer 30 procent van de nieuwe gebruikers ongeveer één tot twaalf maanden na het eerste gebruik afhankelijk wordt van het medicijn. [Amerika's epidemie van opioïdengebruik: 5 verrassende feiten]
Deze nieuwe schattingen zijn bijzonder nauwkeurig, volgens senior studie auteur James Anthony, een professor in epidemiologie en biostatistiek aan de Michigan State University die al meer dan 40 jaar drugsverslaving bestudeert..
In eerdere studies werd bijvoorbeeld gekeken naar heroïnegebruikers vanaf het begin van hun drugsgebruik tot de rest van hun leven. De nieuwe studie beoordeelde de deelnemers echter slechts een jaar nadat ze begonnen met het gebruik van heroïne. Deze directheid maakt het minder waarschijnlijk dat proefpersonen sterven of opgesloten worden tijdens de onderzoeksperiode, waardoor ze uit de onderzoekspopulatie zouden zijn gehaald, en "bepaalt ook hoe snel afhankelijkheid ontstaat", zei Anthony..
"In deze nieuwe studie hielden we er rekening mee dat er bepaalde [heroïne] gebruikers zijn die uit de populatie die we bestuderen wegtrekken," vertelde Anthony. "Andere schattingen zijn enigszins bevooroordeeld, omdat ze bepaalde gebruikers weglaten."
In de studie keken de onderzoekers naar gegevens van 2002 tot 2016 uit de National Survey on Drug Use and Health (NSDUH), een jaarlijkse enquête over drugsgebruik en drugsverslaving in de VS. Omdat de enquête deelnemers alleen vraagt naar hun gebruik van de drug in het afgelopen jaar, in plaats van in de afgelopen 30 jaar, is het "gemakkelijker voor deelnemers om nauwkeurig te zijn met hun antwoorden", zei Anthony.
Op basis van de NSDUH-gegevens identificeerden de onderzoekers meer dan 1.000 nieuwe heroïnegebruikers en ontdekten dat in totaal ongeveer 30 procent van de nieuwe gebruikers een heroïneverslaving ontwikkelde..
Deze tarieven waren niet stabiel in de loop van de onderzoeksperiode; ze zijn de afgelopen jaren toegenomen. Naarmate de "zuiverheid van heroïne toeneemt", zei Anthony, "daalt [de] prijs van het medicijn en neemt het gebruik van opioïden toe".
Hij merkte echter op dat de onderzoekers niet precies konden bepalen hoe vaak iemand het medicijn moest gebruiken om er afhankelijk van te worden. Maar het is waarschijnlijk meer dan één keer: "Iedereen die afhankelijk is van heroïne, gebruikt meerdere keren, en ongeveer de helft van de tijd, mensen die het [proberen] het nooit meer te gebruiken", zei Anthony..
De studie had ook verschillende andere beperkingen, zei hij. "Mensen die voor de eerste keer heroïne gebruiken en op dat moment sterven, kunnen niet in ons onderzoek worden opgenomen", zei Anthony. De "schattingen zijn [ook] afhankelijk van de eerlijkheid van de proefpersonen. We doen ons best om mensen aan te moedigen nauwkeurig te zijn, maar het werkt niet altijd."
Toch heeft de nieuwe studie het potentieel om de manier waarop beleidsmakers de huidige heroïne-epidemie van het land aanpakken, te veranderen. Volgens de auteurs van het onderzoek wijzen hun bevindingen erop dat primaire preventie, of mensen stoppen voordat ze heroïne gaan gebruiken, en early outreach-initiatieven de verspreiding van heroïnegebruik in de Verenigde Staten kunnen helpen beheersen..
Oorspronkelijk gepubliceerd op .