Phillip Hopkins
0 
4198
424
Een van de grootste zoetwatervissen ter wereld is mogelijk uitgestorven.
In een nieuw artikel voerden wetenschappers onder leiding van Hui Zhang van de Chinese Academie voor Visserijwetenschappen in Wuhan, China, aan dat de Chinese paddlefish (Psephurus gladius) is niet meer, waarschijnlijk uitgestorven ergens tussen 2005 en 2010. De vis was ooit algemeen in de Yangtze-rivier in China, schreven de onderzoekers, maar overbevissing en habitatfragmentatie verzegelden de ondergang van de soort. En er is geen hoop om het terug te brengen.
"Aangezien er geen individuen in gevangenschap bestaan en er geen levend weefsel wordt bewaard voor mogelijke wederopstanding, moet de vis als uitgestorven worden beschouwd volgens de criteria van de IUCN Rode Lijst", schreven Zhang en zijn collega's in een paper gepubliceerd in het maart 2020 nummer van het tijdschrift Science. van het totale milieu, verwijzend naar de lijst van bedreigde en bedreigde soorten van de International Union for Conservation of Nature.
Verwant: Zie foto's van de grootste vis op aarde
De Chinese paddlefish was een indrukwekkend wezen, met een grote, uitstekende snuit. Deze neus gaf de vis een van zijn bijnamen, xiang yu, of "olifantsvis" in het Mandarijn. Volgens anekdotisch bewijs zou de paddle-vis wel 7 meter lang kunnen worden, waardoor hij onder de steur en alligatorhaas de grootste zoetwatervis ter wereld is.
Volgens Zhang en zijn collega's werden er in de Yangtze-rivier nog in de jaren zeventig regelmatig paddelvissen gevangen. In 1981 werd een grote dam, de Gezhouba-dam, in de rivier gebouwd die de populatie Chinese paddlefish in tweeën splitste.
De dam verhinderde ook dat vissen die eronder vastzaten stroomopwaarts zwommen naar zijrivieren waar ze konden paaien. De soort werd in 1989 vermeld als een van de meest bedreigde dieren van China, maar de populatie bleef ondanks die lijst afnemen. De laatste waarneming van een Chinese paddlefish was in 2003.
Nu, zo schreven Zhang en zijn team, is de paddlefish verdwenen. De onderzoekers zochten waarnemingen uit 1981 en voerden in 2017 en 2018 veldonderzoeken uit van de Yangtze en zijn zijrivieren en meren: de Yalong-rivier, de Heng-rivier, de Min-rivier, de Tuo-rivier, de Chishui-rivier, de Jialing-rivier , de Wu-rivier, de Han-rivier, het Dongting-meer en het Poyang-meer. De onderzoekers zetten visnetten op om soorten in deze waterwegen te vangen en onderzochten lokale vismarkten, op zoek naar bewijs dat deze soort van paddlefish nog steeds kan worden gevangen.
Ze vonden 332 vissoorten, maar geen enkele Chinese paddlefish. De historische waarnemingsgegevens suggereerden dat er maar weinig van de paddlefish werden gezien na ongeveer 1995. Het bewijs suggereerde dat de vis stroomopwaarts van de dam functioneel uitgestorven was - niet in staat om zich voort te planten in de natuurlijke omgeving - rond 1993. De soort bleef hangen tot rond 2005, of misschien uiterlijk 2010, aldus de onderzoekers.
"Op basis van het gewicht van het bewijs, kan de soort met grote zekerheid als uitgestorven worden verklaard", schreven de onderzoekers.
Het verlies van de Chinese paddlefish bevat lessen voor het verzekeren van het voortbestaan van andere bedreigde Yangtze-soorten, schreven de onderzoekers. Ten eerste zouden wetenschappers door frequentere onderzoeken van het stroomgebied beter in de gaten kunnen houden welke soorten het moeilijk hebben. Vóór de enquête van 2017, uitgevoerd door Zhang en zijn team, vond de laatste uitgebreide visstudie van de Yangtze en zijn zijrivieren plaats in 1975. Ten tweede zouden de reddingspogingen veel sneller moeten beginnen, schreven de onderzoekers. Het meeste van het intense werk dat is gedaan om de Chinese paddlefish te redden, begon na 2006, waarschijnlijk nadat de vis was verdwenen. Om het uitsterven van de soort te voorkomen, hadden de reddingsinspanningen moeten zijn gestart vóór 1993, toen de vis functioneel uitstierf, aldus de onderzoekers.
Veel Yangtze-soorten, zoals de Chinese alligator (Alligator sinensis), hangen aan een zijden draadje, schreven Zhang en zijn team, maar kunnen nog steeds worden gered. Nu prioriteit geven aan hun overleving, voordat ze het point of no return passeren, is misschien de enige manier om de biodiversiteit van de enorme rivier te redden, aldus de onderzoekers..
- Foto's: de meest freakiest uitziende vis
- In foto's: griezelige diepzeewezens
- Moonfish: The First Warm-Blooded Fish (foto's)
Opmerking van de uitgever: Dit artikel is bijgewerkt om aan te geven dat de maximale lengte van 7 meter voor de Chinese paddlefish mogelijk alleen is gebaseerd op anekdotisch, in plaats van geverifieerd bewijs, volgens Solomon David van de Nicholls State University in Thibodaux, Louisiana..
Oorspronkelijk gepubliceerd op .
