Vova Krasen
0 
2892
6
Een man, gekleed in mocassins en een lijkwade van konijnenhuid, werd ongeveer 10.600 jaar geleden te ruste gelegd in een grot in Nevada. Nu helpt zijn moeder wetenschappers om het vage beeld in te vullen van hoe mensen voor het eerst naar Amerika migreerden.
Wetenschappers hebben het genoom van de Spirit Cave Mummy - de oudste menselijke mummie die in Noord-Amerika is gevonden - gesequenced, samen met 14 andere oude individuen uit Amerika. Het genoom onthulde de Indiaanse afkomst van de mummie, waardoor zijn levende nakomelingen hem goed konden begraven.
De overeenkomsten in het DNA van mensen die zo ver naar het noorden als Alaska en zo ver naar het zuiden als Patagonië woonden, suggereren dat de eerste kolonisten van de continenten zich snel verspreidden, volgens de studie die op 8 november in het tijdschrift Science werd gepubliceerd. [In foto's: menselijk skelet werpt licht op eerste Amerikanen]
"Deze bevindingen impliceren dat de eerste volkeren zeer bekwaam waren in het snel bewegen door een volkomen onbekend en leeg landschap", zei co-auteur David Meltzer van de Southern Methodist University in een verklaring. 'Ze hadden een heel continent voor zichzelf en ze legden grote afstanden af met een adembenemende snelheid.'
Amerika was 's werelds laatste grote landmassa die door mensen werd gekoloniseerd. Gedurende een groot deel van de 20e eeuw dachten wetenschappers dat ze een solide verklaring hadden voor hoe deze migratie plaatsvond: jager-verzamelaars die in Siberië woonden, jaagden op groot wild als mammoeten over de Bering-landbrug. Na het einde van de laatste ijstijd openden smeltende gletsjers een ijsvrije corridor, waardoor deze pioniers zich naar het zuiden konden verspreiden.
Maar het verhaal van de bevolking van Amerika is de afgelopen decennia complexer geworden. Archeologen hebben campings ontdekt, zoals Monte Verde in Chili, die dateren van vóór de ijsvrije gang, waarvan wordt aangenomen dat deze ongeveer 13.000 jaar geleden is geopend. Sommige geleerden hebben voorgesteld dat de eerste Amerikanen per boot langs de Pacifische kust konden zijn aangekomen. Nieuw DNA-bewijs heeft ook aanwijzingen opgeleverd over de oorsprong van de vroege populaties, maar tot nu toe was de steekproefomvang van oud genetisch materiaal uit Noord-Amerika vrij klein..
Naast de nieuwe genomen die in Science zijn gepresenteerd, werd in een aparte studie, die vorige week in het tijdschrift Cell werd gepubliceerd, gekeken naar het DNA van 49 mensen die tussen ongeveer 11.000 en 3.000 jaar geleden in Noord- en Zuid-Amerika woonden..
De genetische analyse in Science toonde ook aan dat de voorouderlijke indianen zich opsplitsten in verschillende populaties, waarvan sommige nog nooit eerder waren ontdekt. Er waren bijvoorbeeld enkele Zuid-Amerikaanse indianen met Australaziatische afkomst.
"Groepen die dit genetische signaal droegen waren al aanwezig in Zuid-Amerika toen indianen de regio bereikten, of Australaziatische groepen kwamen later aan", zei de eerste auteur van de studie, Victor Moreno-Mayar, van de Universiteit van Kopenhagen in een verklaring. "Dat dit signaal niet eerder in Noord-Amerika is gedocumenteerd, impliceert dat een eerdere groep die het bezit was verdwenen of dat een later arriverende groep door Noord-Amerika is getrokken zonder enig genetisch spoor achter te laten."
De studie toont ook aan dat de man uit Spirit Cave genetisch dichter bij de hedendaagse indianen stond dan andere hedendaagse populaties. Het bewijzen van deze relatie was cruciaal voor de Fallon Paiute-Shoshone-stam, die in de buurt van Spirit Cave woont, om de overblijfselen van de man als voorouder op te eisen en hem uiteindelijk opnieuw te begraven onder de Amerikaanse Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA).
De mummie werd in 1940 gevonden en jarenlang in een museum bewaard. Het verzoek van de stam om repatriëring werd afgewezen, en regeringsfunctionarissen betwistten de afkomst van de man.
"De stam heeft veel ervaring met leden van de wetenschappelijke gemeenschap, meestal negatief," zei de stam in een verklaring, eraan toevoegend dat de nieuwe studie "bevestigt wat we altijd hebben geweten uit onze mondelinge traditie en ander bewijs - dat de man afkomstig van zijn laatste rustplaats in Spirit Cave is onze Indiaanse voorouder. "
De overblijfselen van de Spirit Cave werden in 2016 gerepatrieerd, nadat een voorlopig rapport van de wetenschappers de link had aangetoond, en hij werd eerder dit jaar tijdens een ceremonie herbegraven..
Evenzo bewees DNA-bewijs in 2016 dat het 8500 jaar oude skelet van de Kennewick Man of "Ancient One" inderdaad verwant was aan hedendaagse indianen. Daarna werden die overblijfselen gerepatrieerd naar stammen die zijn afkomst claimden.
- 25 Griezelige archeologische ontdekkingen
- De 25 meest mysterieuze archeologische vondsten op aarde
- In foto's: menselijk skelet werpt licht op de eerste Amerikanen
Origineel artikel over .