Peter Tucker
0 
4294
485
De belegerde orkapopulatie in Puget Sound bij Seattle heeft eindelijk iets te vieren - een van de vrouwtjes heeft onlangs een baby gekregen.
Een baby-orka werd gezien in luchtbeelden die op 10 januari werden uitgezonden op lokale televisiestations in Seattle, zeiden vertegenwoordigers van het Center for Whale Research (CWR), een non-profitorganisatie in Washington die de orka's in de regio sinds 1976 in de gaten houdt..
Tijdens het bekijken van die beelden zag een CWR-onderzoeker een baby-orka zwemmen in de buurt van een 31-jarig vrouwtje dat bekend staat als L77, een van de orka's in de "L" -capsule, aldus de verklaring. [Foto's: Drone onthult orka's]
Orka's leven in kleine populaties; deze specifieke groep staat bekend als de in het zuiden wonende orka's en bevat drie sociale groepen die bekend staan als de J-, K- en L-peulen. Van 2006 tot 2011 waren er 85 tot 89 in het zuiden levende walvissen, maar hun aantal is sindsdien gestaag afgenomen, volgens de Marine Mammal Commission (MMC), een federaal agentschap dat toezicht houdt op het behoud van orka's en andere zeezoogdieren..
Op 11 januari gingen CWR-wetenschappers op een boot om de waarneming van de baby te onderzoeken, en ze bevestigden de aanwezigheid van een nieuw kalf om 9.45 uur lokale tijd, meldde CWR..
"Het kalf leek ongeveer drie weken oud en stuiterde rond tussen [andere L pod orka's] L25, L41, L77 L85 en L119", aldus de verklaring. Terwijl de volwassen orka's in de groep naar het noordwesten reisden, "hield de jonge nieuwkomer het goed", meldden de wetenschappers..
Hoewel de onderzoekers het geslacht van het kalf niet konden identificeren, hoopten ze dat toekomstige observaties meer informatie zouden opleveren over de nieuwe toevoeging aan de pod..
Vorig jaar verloor de bevolking van het zuiden een pasgeborene en een 3-jarige vrouw, waardoor hun aantal terugliep tot 74 - het laagste in 34 jaar, volgens de MMC.
Nadat in juli een pasgeboren orka in de J-pod stierf, duwde zijn moeder het lijk 17 dagen rond voordat ze uiteindelijk het lichaam van zijn dode baby achterliet. En een zieke jonge walvis met de bijnaam Scarlet, ook in de J-pod, stierf langzaam uit en werd in september verondersteld dood te zijn, ondanks een maandlange inspanning van dierenartsen en biologen om haar leven te redden.
Met de komst van het nieuwe kalf, nu L124 genoemd, keert de populatie van de in het zuiden levende walvissen terug naar 75 individuen. Het kalf staat echter voor een onzekere toekomst - volgens de verklaring overleeft ongeveer 40 procent van de orka-pasgeborenen het eerste jaar niet..
- Orka's: feiten over orka's
- Afbeeldingengalerij: Ruslands prachtige orka's
- In foto's: reactieteams proberen uitgehongerde orka te redden
Oorspronkelijk gepubliceerd op .