Rudolf Cole
0 
4203
579
Twee nieuw ontwikkelde bloedtesten kunnen toekomstige moeders helpen deze immer populaire vraag nauwkeurig te beantwoorden: wanneer wordt uw baby uitgerekend?
Eén bloedtest kan de zwangerschapsduur en bevallingsdatum voorspellen, terwijl de andere volgens een nieuwe studie sommige vrouwen kan markeren die het risico lopen op vroegtijdige bevalling..
Beide tests bevinden zich echter nog in de beginfase van het onderzoek en zijn nog niet beschikbaar voor het publiek, blijkt uit de studie, die vandaag (8 juni) online is gepubliceerd in het tijdschrift Science..
Als deze potentieel goedkope tests ooit beschikbaar zouden zijn voor openbaar gebruik, zouden ze "veelbelovend kunnen zijn voor prenatale zorg in zowel ontwikkelde als ontwikkelingslanden", schreven de onderzoekers in het onderzoek. Dat komt omdat wereldwijd elk jaar ongeveer 15 miljoen baby's te vroeg worden geboren, en in de Verenigde Staten is vroeggeboorte de belangrijkste doodsoorzaak bij pasgeborenen, evenals complicaties later in het leven, aldus de onderzoekers. [Bloeiend lichaam: 8 vreemde veranderingen die optreden tijdens de zwangerschap]
Om de tests uit te voeren, namen wetenschappers bloedmonsters van zwangere vrouwen en analyseerden vervolgens vrij zwevend genetisch materiaal dat bekend staat als RNA in elk monster. Dit RNA komt niet alleen van de moeder maar ook van de foetus en placenta en kan inzicht geven in de ontwikkeling van de foetus. In feite kunnen deze RNA-fragmenten onthullen welke genen zijn ingeschakeld, wat aangeeft welk stadium van rijping de foetus heeft bereikt..
In feite bieden deze niet-invasieve tests een manier om 'een gesprek af te luisteren' tussen de moeder, de foetus en de placenta, zonder de zwangerschap te verstoren, studeerde co-onderzoeker Dr. David K. Stevenson, een professor in de kindergeneeskunde aan de Stanford University in Californië, zei in een verklaring.
In het eerste experiment onderzochten wetenschappers 31 gezonde zwangere vrouwen uit Denemarken die ermee instemden om elke week van hun zwangerschap een bloedmonster te doneren, aldus de onderzoekers. Alle vrouwen bevielen hun baby's op voldragen leeftijd, of na 37 weken zwangerschap. Na analyse van de bloedmonsters van de vrouwen, ontdekten de onderzoekers dat RNA-fragmenten die overeenkomen met placenta-genen, "een nauwkeurige schatting kunnen geven van de ontwikkeling van de foetus en de zwangerschapsduur tijdens de zwangerschap", schreven de onderzoekers in het onderzoek..
In feite waren de voorspelde vervaldata van de RNA-biomarkers vergelijkbaar met die van een echografie in het eerste trimester, aldus de onderzoekers. Sterker nog, deze test zou goedkoper en breder toegankelijk kunnen zijn dan echo's, merkten de onderzoekers op.
In het tweede experiment keken de onderzoekers naar 38 zwangere vrouwen - gerekruteerd door de University of Pennsylvania en de University of Alabama in Birmingham - die een verhoogd risico op vroeggeboorte hadden omdat ze vroegtijdige weeën hadden gehad of eerder waren bevallen..
Dit experiment was klein en niet-geblindeerd (wat betekent dat de onderzoekers wisten naar welke vrouwenmonsters ze keken) maar had bemoedigende resultaten: toen de onderzoekers naar een subgroep van de vrouwen keken, ontdekten ze dat de RNA-analyse zes van de acht correct classificeerde (75 procent) vrouwen die te vroeg bevallen. Bovendien werd in dezelfde test slechts één van de 26 vrouwen verkeerd geclassificeerd. (Met andere woorden, het voorspelde dat een vrouw niet zou voldoen aan de volledige termijn, maar dat deed ze.)
Toen ze de test opnieuw deden bij een andere groep vrouwen binnen de studie, voorspelde de test nauwkeurig 80 procent van de vroeggeboorten. Het heeft echter ook drie van de 18 voldragen geboorten verkeerd geclassificeerd. Deze resultaten waren afkomstig van bloedmonsters die twee maanden voordat de vrouwen gingen bevallen werden verzameld, merkten de onderzoekers op. [9 ongebruikelijke aandoeningen die een zwangerschap kan veroorzaken]
"Met verder onderzoek kunnen we mogelijk specifieke genen en genpaden identificeren die enkele van de onderliggende oorzaken van vroeggeboorte zouden kunnen onthullen, en mogelijke doelen suggereren voor interventies om dit te voorkomen", aldus Stevenson..
Beide tests hebben op dit moment echter verschillende beperkingen. Eerst en vooral moet elke test worden geverifieerd in een grotere klinische studie die verschillende etniciteiten omvat en verblind is, wat betekent dat de wetenschappers niet weten welke vrouwen het risico lopen op vroeggeboorte, aldus de onderzoekers..
Als alles goed gaat, kunnen de tests echter een nuttig, potentieel goedkoop hulpmiddel zijn voor zowel zwangere vrouwen als hun artsen, aldus de onderzoekers. De studie werd gefinancierd door de March of Dimes, de Bill and Melinda Gates Foundation en de Chan Zuckerberg Biohub - een onderzoekssamenwerking gefinancierd door Facebook CEO en oprichter Mark Zuckerberg en zijn vrouw Priscilla Chan.
Origineel artikel over .