Paul Sparks
0 
4057
898
Een in september gelanceerde satelliet, NASA's ICESat-2, of de Ice, Cloud and Land Elevation Satellite-2, onthult voorheen niet in kaart gebrachte valleien op Antarctica en vult details in van het terrian dat andere satellieten niet kunnen zien. Maar ICESat-2 is niet alleen bedoeld om ijskapkaarten te maken; het verzamelt ook informatie over andere delen van de wereld, inclusief de hoogten van land, rivieren, meren en bossen, evenals de diepte van zeebodems.
Het ICESat-2-team presenteerde de eerste bevindingen van de satelliet op 11 december op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Geophysical Union in Washington, D.C. [Earth Pictures from Space: Landsat Satellite Legacy]
Uit de eerste gegevens blijkt dat de satelliet hellingen kan meten die steiler zijn dan 45 graden in de Transantarctische bergen die tussen Oost- en West-Antarctica lopen. Volgens de NASA kan het boven de Antarctische ijskap nauwe openingen in het ijs van 20 meter diep meten en kan het onderscheid maken tussen dun ijs, dik ijs en ijsruggen..
Maar dit is nog maar het begin: nadat ICESat-2 meer gegevens heeft verzameld, kunnen de wetenschappers deze gebruiken om meer details in te vullen op oudere kaarten van Antarctica en om hoogteverschillen van ijskappen en gletsjers door de tijd heen te laten zien. Deze gegevens kunnen hen helpen bij het verbeteren van zee-ijs en klimaatvoorspellingen, aldus NASA.
De satelliet werkt door een laser af te vuren, die zich opsplitst in zes stralen, die allemaal de aarde raken en vervolgens terugkaatsen. Sommige van de fotonen van het licht halen het terug naar de satelliet - en de tijd die ze nodig hebben om dat te doen, dient als een maat voor de hoogte van de plek die het licht trof. De metingen zijn supernauwkeurig, tot op de dichtstbijzijnde miljardste van een seconde, volgens de zustersite Space.com. Deze satelliet heeft ook een beetje back-up dichter bij de grond - NASA vliegt over dezelfde paden als de satelliet om ervoor te zorgen dat de metingen nauwkeurig zijn.
En omdat de satelliet nooit stopt met het verzamelen van gegevens, pikt hij ook details op uit andere delen van de wereld, waaronder golven in de oceanen en bomen in de bossen. Het kan nauwkeurig de diepte van kustlijnen en de hoogte van boomkruinen meten. Door bomen en het onderliggende land in kaart te brengen, kunnen wetenschappers beter begrijpen hoeveel koolstofbossen kunnen bevatten.
- Top 10 baanbrekende aardfoto's van Landsat-satellieten
- Album: Verbluffende foto's van Antarctisch ijs
- 50 verbazingwekkende feiten over Antarctica
Oorspronkelijk gepubliceerd op .