Paul Sparks
0 
1493
275
De interstellaire ruimte zou gevuld moeten zijn met ijzer - een van de meest voorkomende elementen in het universum - maar wetenschappers hebben tot op heden slechts zeer kleine hoeveelheden ervan ontdekt. Nu suggereert een nieuwe studie dat ijzer misschien niet ontbreekt, maar gewoon heel goed kan verbergen.
Een groep onderzoekers stelt voor dat interstellair ijzer wordt gecombineerd met een bepaald type koolstofketen om moleculen te vormen die ijzerpseudocarbynes worden genoemd. Maar omdat deze ijzeren pseudocarbynes dezelfde handtekening registreren als koolstofmoleculen op de detectieapparatuur van wetenschappers, bleef het stiekeme ijzer verborgen, volgens een verklaring van de Arizona State University (ASU).
"We stellen een nieuwe klasse van moleculen voor die waarschijnlijk wijdverspreid zullen zijn in het interstellaire medium", zei hoofdauteur Pilarisetty Tarakeshwar, universitair hoofddocent aan ASU's School of Molecular Sciences in de verklaring..
In de extreem koude temperaturen van de interstellaire ruimte zouden koolstofketens kunnen condenseren op ijzerclusters om deze ijzerpseudocarbynes te vormen, rapporteerden ze. Gedurende miljarden jaren zou de ijzeren pseudocarbynes zich combineren met andere elementen en nog complexere moleculen vormen.
Tarakeshar en zijn team onderzochten de structuur en eigenschappen van deze moleculen in het laboratorium. Ze gebruikten infraroodspectroscopie om naar de kenmerkende spectra van het molecuul te kijken, of het patroon van licht dat door hen wordt gereflecteerd.
"We berekenden hoe de spectra van deze moleculen eruit zouden zien, en we ontdekten dat ze spectroscopische signaturen hebben die bijna identiek zijn aan koolstofketenmoleculen zonder ijzer," zei Tarakeshar. "Eerdere astrofysische waarnemingen hadden deze koolstof-plus-ijzermoleculen over het hoofd kunnen zien."
Bovendien zou de ijzeren pseudocarbynes kunnen verklaren hoe complexe koolstofmoleculen in de interstellaire ruimte bestaan. Volgens de verklaring zijn koolstofketens van meer dan negen koolstofatomen onstabiel. Maar deze ijzeren clusters kunnen eraan blijven plakken en ze stabiliseren met hun grip.
De bevindingen werden op 26 juni gepubliceerd in het Astrophysical Journal.
- 11 fascinerende feiten over ons Melkwegstelsel
- In afbeeldingen: Rising 'Phoenix' Aurora en Starburst-sterrenstelsels verlichten de lucht
- 15 geweldige afbeeldingen van sterren
Oorspronkelijk gepubliceerd op .