Jacob Hoover
0 
2366
0
Mars heeft een nieuwe robotbewoner op zijn oppervlak. Om 14:54 uur ET vandaag (26 november) bevestigde NASA Mission Control dat de InSight-lander veilig het oppervlak van de Rode Planeet had bereikt, na een aangrijpende afdaling waarbij ingenieurs gespannen op de randen van hun stoelen zaten.
InSight bereikte de atmosfeer van Mars met een snelheid van 12.300 mph (19.795 km / u). Tijdens de minuten die volgden, zette de snel vallende lander een parachute in, wierp zijn hitteschild uit en vuurde 12 afdalingsmotoren af om het laatste deel van zijn val te vertragen en uiteindelijk op Mars te landen..
Na deze opmerkelijke landing ging InSight meteen aan de slag. Binnen 10 seconden na de landing waren de instrumenten van InSight al bezig met de eerste taken van de missie - een direct-to-Earth-signaal tot stand brengen en foto's maken van de landingsplaats, vertelde Jim Green, NASA Chief Scientist. [NASA's InSight Mars Lander: volledige dekking]
Tegen 15:03 uur ET, NASA meldde de eerste "piep" van InSight, waarmee werd bevestigd dat de lander in orde was. Volgens de metingen bevond InSight zich "in de normale modus" en "klaagt het niet", zei NASA-systeemingenieur Rob Manning tijdens een livestream van het evenement..
En minuten na de landing had NASA al een eerste glimp van Mars door een van InSight's "ogen", toen de groothoekcamera een roodachtig stukje grond voor de lander vastlegde; het terrein bleek rotsvrij te zijn. Zwarte vlekken op de afbeelding waren stofdeeltjes die aan de lenskap kleefden, legden NASA-vertegenwoordigers uit tijdens de livestream.
Een van de eerste taken van InSight op Mars was het opzetten van de energiebron; De eerste minuten op Mars werden volledig aangedreven door een batterij, aangezien de zonnepanelen die aan het ruimtevaartuig van de drager waren bevestigd, werden gedumpt voorafgaand aan de afdaling van InSight, zei Green.
De batterij van InSight kan de lander tot 16 uur van stroom voorzien op een enkele lading, maar toch moest InSight zijn eigen zonnepaneel aan de praat krijgen - anders zou zijn levensduur op Mars heel, heel kort zijn, zei Green. Ongeveer 16 minuten na de landing is er genoeg tijd verstreken om het stof te laten bezinken. Vervolgens werd verwacht dat de zonnepanelen zouden worden ingezet zonder aanvullende instructies van de aarde, legde Green uit.
"Als ik zie dat de batterijspanning weer omhoog gaat en de technische gegevens 100 procent, dan weet ik dat we een missie hebben", zei hij..
Nadat de zonnepanelen zijn geactiveerd, zal InSight meer foto's maken en beginnen met het instellen van de rest van de instrumenten. De lander heeft twee camera's: een groothoekcamera die onder zijn lichaam is geplaatst, wijst in de richting waarin InSight zijn instrumenten zal plaatsen, en een andere camera op de arm van InSight, die NASA-ingenieurs zullen gebruiken om te onderzoeken wat er op de lander gebeurt, legde Green uit..
Zodra ze hebben bevestigd dat de lander in goede staat is, kunnen ze beginnen met het inzetten van de seismometer (SEIS), die "marsquakes" zal meten. Zodra het SEIS-instrument op zijn plaats zit, stelt InSight de HP3-hittesonde in, die de temperatuur van Mars meet.
'Het is net een cake,' zei Green. "Je bakt een cake, en als je hem uit de oven haalt, is hij nog steeds heet van binnen terwijl hij afkoelt. Alle planeten koelen nog steeds af van toen ze 4,5 miljard jaar geleden werden gemaakt. En dus is het binnenste van Mars heet , en die warmte filtert nog steeds door de mantel en de korst - en HP3 is ontworpen om die meting uit te voeren. "
Updates van InSight worden via een ultrahoogfrequent radiosignaal (UHF) naar satellieten in een baan om de aarde gestuurd, die de gegevens aan boord opslaan en doorgeven aan de aarde.
Er zijn echter nog vele weken van setup-werk voor InSight - een proces dat "langzaam en methodisch" zal zijn - en het zal waarschijnlijk minstens een paar maanden in 2019 duren voordat de echte Mars-wetenschap van de missie begint, voegde hij eraan toe..
"In maart, zou ik zeggen, zullen we in de modus zijn van dit platform dat zijn werk doet - luisteren naar aardbevingen en ook meten van de hitte die de planeet verlaat," zei Green..
- Mars Insight Photos: A Timeline to Landing on the Red Planet
- 7 grootste mysteries van Mars
- The Search for Life on Mars (Photo Timeline)
Oorspronkelijk gepubliceerd Aan .