Hoe Automotive Recalls werkt

Afbeeldingengalerij: autoveiligheid Dan Daigle, servicemanager bij Lee Toyota in Topsham, Maine, heeft een vulplaat in handen die zal worden gebruikt om veren in de gaspedaalsystemen van teruggeroepen Toyota-auto's te repareren. Zie meer foto's van autoveiligheid. AP Foto / Robert F. Bukaty

Laptopbatterijen die vlam vatten. Voedsel voor huisdieren dat dieren ziek maakt. Kinderspeelgoed bedekt met loodverf. Het is moeilijk om een ​​krant te pakken, tv te kijken of online door de krantenkoppen te bladeren zonder op een rapport van een terugroepactie te stuiten. In de afgelopen jaren zijn er terugroepacties geweest voor rundvlees, kip, candybars, spinazie, pindakaas, medicijnen, elektrisch gereedschap en babybedjes. Kortom, alles wat u kunt kopen, kan ook worden teruggeroepen, inclusief auto's.

Een auto-terugroepactie is een manier voor een fabrikant om u te vertellen dat er iets aan uw auto of vrachtwagen kan zijn dat een risico op letsel of materiële schade met zich meebrengt. En als u tot de kern van het probleem wilt doordringen, zijn terugroepacties voor auto's bedoeld om bekende problemen met voertuigen op te lossen in een poging om wegen veiliger te houden. Verkeersongevallen zijn doodsoorzaak nummer één van Amerikanen onder de 34 jaar en elk jaar vallen er maar liefst 42.000 doden op Amerikaanse snelwegen [bron: ODI]. Sommige van die levens kunnen worden gered door onveilige voertuigen te repareren of van de weg te halen. Maar wie heeft de autoriteit om zoiets te doen??

Het antwoord is niet wie, maar wat. In de Verenigde Staten stelt de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) van het Amerikaanse Department of Transportation de nationale veiligheidsnormen vast en kan het een autofabrikant beïnvloeden - of in sommige gevallen opdracht geven - om veiligheidsgerelateerde defecten te repareren zonder kosten voor de consument [bron: ODI]. Zelfs als de oplossing zo klein is als een ontbrekende wasmachine of een defecte elektrische aansluiting, zal de fabrikant miljoenen dollars verliezen in het proces - het hangt allemaal af van het aantal auto's en vrachtwagens dat door de terugroepactie wordt getroffen, de kosten van de vervangende onderdelen en de tijd die een technicus nodig heeft om de reparatie uit te voeren. Dus, zoals u zich kunt voorstellen, verzet de auto-industrie zich soms tegen het idee om een ​​volledige terugroepactie te ondergaan.

Met dat in gedachten, hoe begint een auto-terugroepactie? En, behalve de NHTSA, is er nog iemand bij betrokken?

Een Toyota 4Runner uit 2000 tilt de wielen aan de passagierszijde op terwijl hij deelneemt aan een dynamische kanteltest, uitgevoerd door de NHTSA in het Transportation Research Center in East Liberty, Ohio. AP Photo / Will Shilling

Sommige autofabrikanten zetten de eerste stap bij het ontdekken van mogelijke fouten of gevaren in hun auto's of vrachtwagens, waarbij ze vrijwillig zelf het terugroepproces starten. Andere bedrijven hebben een duwtje nodig van de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), of zelfs de rechtbanken, om het terugroepingsproces te starten. Het terugroepproces van de NHTSA begint vaak wanneer mensen gebreken ontdekken in voertuigen die ze bezitten of waaraan ze werken. Als u een potentieel gevaar in uw auto of vrachtwagen vindt, kunt u contact opnemen met de NHTSA en uw bezorgdheid over de veiligheid melden.

Er zijn drie methoden die u kunt gebruiken om contact op te nemen met de NHTSA als u een veiligheidsgerelateerd defect aan uw voertuig vermoedt. U kunt een van de (of alle) van de volgende acties ondernemen:

• Bel de Vehicle Safety Hotline van het Amerikaanse Department of Transportation: (888) 327-4236 of (800) 424-9153, gratis overal in de Verenigde Staten, Puerto Rico en de Maagdeneilanden
• Meld het probleem online op de website van de NHTSA voor voertuigveiligheid: http://www.safercar.gov/
• Stuur een brief via U.S. Mail: U.S. Department of Transportation National Highway Traffic Safety Administration Office of Defects Investigation (NVS-210) 1200 New Jersey Avenue SE Washington, DC 20590

[bron: ODI]

Als u een klacht indient, bestaat de kans dat u wordt benaderd door een onderzoeker van het Office of Defects Investigation (ODI). De ODI, een bureau binnen de NHTSA, voert defectonderzoek uit om de inspanningen van de NHTSA te ondersteunen. Maar dat is niet alles. ODI-onderzoekers houden ook de terugroepacties van fabrikanten nauwlettend in de gaten.

Als genoeg consumenten aangifte doen over hetzelfde probleem met hetzelfde merk, model en bouwjaar van het voertuig, kan de NHTSA besluiten een onderzoek te openen. We zullen vervolgens kijken wat er tijdens het onderzoek gebeurt.

Rep. Fred Upton, R-Mich., Toont een Firestone Wilderness AT-modelband tijdens een hoorzitting van het House Commerce Committee op Capitol Hill op 19 juni 2001, waarin hij onderzoekt naar de terugroepactie van Firestone-banden door Ford Motor Company. AP Foto / Ron Edmonds

Als genoeg consumenten contact opnemen met de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) en een melding doen over hetzelfde probleem met hetzelfde type voertuig, kan de NHTSA besluiten een onderzoek te openen. En als dat het geval is, is het Office of Defects Investigation (ODI) het bureau dat verantwoordelijk is voor het uitvoeren van het autoherroepingsonderzoek.

Maar hoe voeren de NHTSA en de ODI een volledig onderzoek uit? Het onderzoeksproces van de ODI kan in vier delen worden onderverdeeld:

• Screening: Een beoordeling van alle klachten van consumenten om te bepalen of een onderzoek gerechtvaardigd is
• Petitieanalyse: Een onderzoek van de verzoekschriften voor onderzoek naar defecten of beoordelingen van veiligheidsgerelateerde terugroepingen
• Onderzoeken: Twee fasen - Voorlopige evaluatie (PE) en technische analyse (EA) onderzoeken naar vermoedelijke veiligheidsgebreken
• Terugroepbeheer: Monitoring van de algehele effectiviteit van terugroepacties

[bron: ODI]

Als de NHTSA besluit dat er sprake is van een veiligheidsfout, wordt er een openbare bijeenkomst gehouden waarin publiek en fabrikant de kwestie kunnen bespreken. De fabrikant kan de claim betwisten en zelfs nieuwe informatie presenteren aan de NHTSA-beheerder die verantwoordelijk is voor het nemen van de definitieve beslissing. Uiteindelijk is het allemaal aan de NHTSA-beheerder om te bepalen of er een terugroepactie voor veiligheidsdefecten moet worden uitgevoerd. De fabrikant kan de beslissing van de NHTSA aanvechten, maar de kwestie gaat vervolgens naar een federale districtsrechtbank voor de definitieve uitspraak.

De kwestie gaat echter niet altijd naar de rechtbank. Zoals eerder vermeld, besluiten sommige fabrikanten om het terugroepproces te starten op basis van hun eigen onderzoek. De fabrikant kan bijvoorbeeld vaststellen dat een voertuig niet voldoet aan een bekende federale veiligheidsnorm, of het kan een veiligheidsfout ontdekken en besluiten om dit te verhelpen voordat er zich problemen voordoen..

Dus hoewel het kan lijken alsof terugroepacties de krantenkoppen doordringen, zijn ze in zekere zin het bewijs dat fabrikanten hun best doen om u te beschermen. En in het geval van terugroepacties voor auto's, is het een poging om het risico op letsel en materiële schade te verminderen - en ook een manier om wegen zo veilig mogelijk te houden..

Zodra de terugroepactie aan de gang is, verspreiden de fabrikant, de media, de NHTSA en anderen het nieuws. Wat u precies moet doen als uw auto op de terugroeplijst staat, hangt af van de aard van het defect - en de aard van de terugroepactie. Soms zal een fabrikant u vragen om een ​​afspraak te maken bij uw dealer, zoals u dat ook zou doen voor andere onderhoudswerkzaamheden, of u moet uw auto mogelijk een nacht achterlaten. In meer extreme gevallen kan de fabrikant zelfs regelen dat uw auto van uw huis naar de dealer wordt gesleept of vervoerd. Hoe dan ook, de beste manier om erachter te komen wat u moet doen, is contact opnemen met de fabrikant van uw voertuig, ofwel door contact op te nemen met de dealer of door een nummer te bellen dat specifiek is ingesteld voor het afhandelen van terugroepvragen.

Volg de links op de volgende pagina voor meer informatie over terugroepacties voor auto's en andere gerelateerde onderwerpen.

Gerelateerde artikelen

• Top 10 tips voor veilig rijden
• 10 dure voedselherinneringen
• Hoe NHTSA-beoordelingen werken
• Hoe crashtests werken
• Hoe productherroepingsmeldingen werken
• Rollover-ongevallen uitgelegd
• Waarom is het nog steeds nodig om voertuigen te crashen??
• - Auto

Meer geweldige links

• National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA)
• Office of Defects Investigation (ODI)
• Safercar.gov

Bronnen

• Arcega, Mil. "Toyota verontschuldigt zich voor Massive Auto Recall." VOANews.com. 8 februari 2010. (10 februari 2010) http://www1.voanews.com/english/news/Toyota-Apologizes-for-Massive-Auto-Recall-83792272.html
• Bureau van Defectenonderzoek. "Defecten aan motorvoertuigen en veiligheidsherinneringen: wat elke voertuigeigenaar moet weten." Amerikaanse Ministerie van Transport. (10 februari 2010) http://www-odi.nhtsa.dot.gov/recalls/recallprocess.cfm
• Bureau van Defectenonderzoek. "Defecten en terugroepacties: zoeken naar terugroepacties." Amerikaanse Ministerie van Transport. (10 februari 2010) http://www-odi.nhtsa.dot.gov/cars/problems/recalls/recallsearch.cfm
• Shepardson, David. "Regels voor automatische terugroepactie kunnen door NHTSA worden aangescherpt." Het Detroit News. 2 februari 2010. (10 februari 2010) http://www.detnews.com/article/20100202/AUTO01/2020330/1148/Auto-recall-rules-may-be-tightened-by-NHTSA