Vlad Krasen
0 
2779
760
Als een mug je bijt, helpt hij niet alleen zichzelf wat van je bloed af, maar geeft hij je ook vriendelijk wat van zijn spuug terug. Het is dit speeksel dat verantwoordelijk is voor de irriterende jeuk van een muggenbeet, dankzij een mengsel van eiwitten die erin worden aangetroffen en waarvoor mensen licht allergisch zijn..
Nu suggereert een nieuwe studie bij muizen dat je immuunsysteem tot een week kan reageren op deze allergie-inducerende eiwitten, wat mogelijk verklaart waarom een jeukende beet zo lang blijft hangen..
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat het menselijke immuunsysteem reageert op muggenspugen. In hoeverre was het echter niet duidelijk, omdat de effecten voornamelijk werden onderzocht in het immuunsysteem van muizen. Maar in de nieuwe studie, vandaag (17 mei) gepubliceerd in het tijdschrift PLOS Neglected Tropical Diseases, creëerden de onderzoekers een nauwkeurige replica van een menselijk immuunsysteem in muizen. [10 dodelijke ziekten die over soorten heen sprongen]
(De onderzoekers merkten op dat het immuunsysteem dat ze in de muizen creëerden, niet alle componenten van een menselijk immuunsysteem had en dat ze verder onderzoek willen doen om een vollediger beeld te krijgen.)
In de studie injecteerden de onderzoekers van het Baylor College of Medicine in Texas babymuizen met menselijke hematopoëtische stamcellen - die later in verschillende soorten bloedcellen veranderen, waaronder cellen van het immuunsysteem - die uit navelstrengen werden gehaald. Toen de muizen opgroeiden en een goed ingeburgerd ‘menselijk’ immuunsysteem hadden, hielden de onderzoekers een open flesje muggen tegen de voetzolen van elke muis. De insecten beet elke muis ongeveer vier keer.
Door bloedbeenmerg-, huid- en miltcellen van de muizen te analyseren, ontdekten de onderzoekers dat een aantal immuuncellen zelfs zeven dagen nadat de muizen waren gebeten actief bleven..
Dit was het "meest interessante" deel van de studie - "dat de effecten zo lang aanhielden", zei senior studie auteur Rebecca Rico-Hesse, een professor in virologie aan het Baylor College of Medicine. De methoden in deze studie zijn nieuw, voegde ze eraan toe, "omdat je niet rond kunt gaan met het nemen van monsters uit de milt en het beenmerg van mensen nadat ze zijn gebeten door muggen."
De immuunrespons is complex, vertelde Rico-Hesse. De niveaus van cytokines - eiwitten die cellen helpen communiceren tijdens immuunresponsen - namen bijvoorbeeld soms toe en soms af tijdens de tijdspunten die de onderzoekers bestudeerden. Maar toen de onderzoekers menselijke immuuncellen in een laboratoriumschaal mengden met muggenspeeksel, ontdekten ze dat cytokines alleen maar toenamen met de tijd..
De nieuwe bevindingen laten zien hoe belangrijk het is om naar een completer beeld van het immuunsysteem te kijken, zoals dat in de zogenaamde gehumaniseerde muizen, zei Rico-Hesse. "In de schaal heb je alleen een selecte subgroep van immuunsysteemcellen versus de muis, waar al deze cellen interactie hadden en in de juiste weefsels leefden en zich ontwikkelden in verschillende gebieden, zoals beenmerg en milt."
Rico-Hesse zei dat ze vervolgens een soortgelijk experiment zou willen doen, maar dan met muggen die besmet zijn met een virus zoals Zika of dengue..
"Virussen liften waarschijnlijk mee in sommige van deze immuuncellen die door muggenspeeksel op de huid worden aangetrokken na de muggenbeten," zei ze. Het feit dat deze cellen gedurende zeven dagen worden geactiveerd, suggereert dat "virussen kunnen ontsnappen aan de vernietiging van het immuunsysteem", voegde ze eraan toe..
Nu komt het erop aan uit te zoeken hoe dit gebeurt. "Als we de effecten van muggenspeeksel-eiwitten zouden kunnen blokkeren, zou het mogelijk zijn om" een hele reeks verschillende [door muggen overgedragen] virussen en parasieten te blokkeren ", zei Rico-Hesse..
Oorspronkelijk gepubliceerd op .