Jacob Hoover
0 
1320
331
Geheimen van de berg
Mount St. Helens in de staat Washington ligt ongeveer 64 kilometer ten westen van andere jonge vulkanen in de regio, zoals Mount Adams en Mount Rainier. Nu hebben onderzoekers ontdekt dat de littekens van botsingen met oude aardkorst de positie van de vulkaan verklaren.
Elektrische rotsen
Onderzoekers van de U.S. Geological Survey, Oregon State University en de University of Canterbury gebruikten een methode genaamd magnetotellurics om de elektrische geleidbaarheid van gesteenten diep onder het aardoppervlak te meten. In twee veldseizoenen hebben de onderzoekers ongeveer 150 sensoren ingezet rond Mount St.Helens, Mount Adams en Mount Rainier om de metingen uit te voeren.
Cascades-gebergte
Een kaart van het Cascades-bereik door Oregon, Washington en Californië laat zien hoe Mount St.Helens verschilt van de rest van de vulkanen in de keten.
Rotsformaties verkennen
Goat Rocks Ridge in de Cascades van zuidelijk Washington, waar onderzoekers instrumenten gebruikten om de elektrische geleidbaarheid van de korst te meten. Verschillende soorten gesteenten hebben een verschillende geleidbaarheid, waardoor onderzoekers een kaart kunnen reconstrueren van de rotsen die deze bergen en richels ondersteunen.
Veldwerk
Promovendus Esteban Bowles-Martinez van de Oregon State University doet veldwerk in de buurt van Mount St. Helens. Het project maakte deel uit van een grotere samenwerking gericht op het begrijpen van het magma-"sanitair" onder de vulkaan.
Gereedschap plaatsen
Onderzoekers gebruiken magnetotellurische instrumenten in de zuidelijke Cascades om de elektrische geleidbaarheid van de korst te meten. Ze ontdekten dat Mount St.Helens ten westen ligt van een groot stuk afgekoeld stollingsgesteente of vulkanisch gesteente, een batholiet genaamd, dat magma onderdrukt dat anders naar de oppervlakte zou stijgen.
Verleden en huidige grond
Terwijl het gebied ten westen van Mount St. Helens relatief vrij is van jonge vulkanische openingen, zit de berg zelf op een stuk voormalige zeebodem dat door tektonische krachten onder het Noord-Amerikaanse continent is gedompeld. Door deze rots kan magma naar de oppervlakte stijgen.
Eronder verborgen
Een kaart van de aardkorst onder Mount St. Helens en zijn omgeving. De zeebodemrotsen onder Mount St. Helens werden onder druk getransformeerd toen tektonische platen 40 miljoen tot 50 miljoen jaar geleden in botsing kwamen. De afgekoelde stollingsgesteente Spirit Lake Batholith is minstens 20 miljoen jaar oud.
Studie van de diepte
De magnetotellurische methode om diepe rotsen van de korst te bestuderen zou nuttig kunnen zijn in andere gebieden met ongewoon vulkanisme, zei co-auteur Paul Bedrosian, een geofysicus bij de U.S. Geological Survey..
Resultaat van uitbarsting
Een zicht op de berg St. Helens in 2008, na een periode van milde eruptieve activiteit waarbij een nieuwe lavakoepel op de berg werd gebouwd. Mount St. Helens barstte explosief uit in 1980, waarbij 57 mensen om het leven kwamen.