Fossiel van de oudste bloeiende boom in Noord-Amerika ontdekt. En het was enorm.

Tijdens het late Krijt was het noordoosten van Utah de thuisbasis van pterosauriërs, eendensnaveldinosaurussen en angstaanjagende therizinosauriërs met klauwen die Edward Scissorhands te schande zouden maken.

Voeg nu aan die lijst gigantische bloeiende bomen toe.

Een fossielenlogboek gevonden in de Mancos Shale of Utah onthult dat enorme angiospermen minstens 15 miljoen jaar eerder deel uitmaakten van het bladerdak in Noord-Amerika dan eerder werd gedacht. Het bewaarde blok had een diameter van bijna 1,8 meter, een lengte van 11 meter en was waarschijnlijk afkomstig van een boom van ongeveer 50 meter hoog, volgens een nieuwe studie die op 26 september in de open lucht werd gepubliceerd. toegang tot tijdschrift Science Advances. Het zou het bos hebben gedeeld met gymnospermen zoals coniferen en ginkgo-bomen. [Foto's: oude bloeiende plant heeft misschien geleefd met dinosaurussen]

Het fossiel is het eerste gedocumenteerde angiosperm met een diameter groter dan 3 meter van vóór 75 miljoen jaar geleden, vertelde onderzoeker Michael D'Emic, een bioloog aan de Adelphi University in New York, in een e-mail..

Gelukkig logboek

Het versteende houtblok dateert tussen 94 miljoen en 90 miljoen jaar geleden, onderdeel van het late Krijt. Destijds sneed een enorme zeeweg Noord-Amerika in tweeën. Het blok werd gevonden in wat eens een oude rivierdelta was bij deze zeeweg.

"Het werd ver van het oorspronkelijke bos vervoerd", zei D'Emic.

De onderzoekers konden de boom niet aan één soort toewijzen, maar ze ontdekten dat hij tot het geslacht behoorde Paraphyllanthoxylon, een groep die minstens 11 soorten versteende bomen bevat.

Zeldzame vondst

De vondst is belangrijk, zei D'Emic, omdat het ongebruikelijk is om fossiel hout uit het Krijt te vinden. Dat leidde tot de vraag of het hout gewoon niet werd bewaard in het fossielenbestand of dat bloeiende bomen er in die periode gewoon niet waren..

De nieuwe resultaten suggereren dat ze in de buurt waren en groeiden als onderdeel van het bladerdak, zei D'Emic.

"Dit is van belang voor de manier waarop we zowel het klimaat als de interacties tussen plant en dier tijdens het Krijt begrijpen", zei hij.

De onderzoekers vonden ook gefossiliseerde segmenten van schildpadden, een haaientand en tanden van familieleden van krokodillen uit het Krijt tijdperk..

Origineel artikel over .