Phillip Hopkins
0 
1128
43
Dames en heren van de aarde, bereid u voor op een ontmoeting met 's werelds eerste maantoerist.
Volgens een aankondiging op Twitter heeft SpaceX - het onafhankelijke ruimteverkenningsbedrijf opgericht door miljardair Elon Musk - een 'privépassagier' geboekt voor een rondreis rond de maan. [Interstellar Space Travel: 7 Futuristic Spacecraft to Explore the Cosmos]
Deze missie is "een belangrijke stap in de richting van toegang voor gewone mensen die ervan dromen om naar de ruimte te reizen", tweette SpaceX-vertegenwoordigers gisteravond (13 september). "Er zijn in de geschiedenis slechts 24 mensen naar de maan geweest. Sinds de laatste Apollo-missie in 1972 is er niemand meer geweest." (SpaceX heeft nog geen informatie vrijgegeven over hoeveel een reis naar de maan zou kosten, maar of een meerderheid van de 'gewone mensen' het tarief zou kunnen betalen, lijkt twijfelachtig. Ter vergelijking: Virgin Galactic, dat passagiers meeneemt op een vlucht van 90 minuten die enkele minuten in gewichtloosheid omvat, kost ongeveer $ 250.000 per kaartje.)
De mysterieuze maanpassagier - wiens identiteit zal worden onthuld samen met andere belangrijke details maandagavond (17 september) om 21.00 uur. EDT via een live webcast - zal naar verluidt de ruimte in schieten op SpaceX's onlangs opnieuw ontworpen Big Falcon Rocket (BFR), die is ontworpen om een bemanningscapsule te vervoeren die maximaal 100 passagiers kan vervoeren op een reis van en naar Mars. Het enorme ruimtevaartuig, dat nog steeds in ontwikkeling is, zal alleen 31 motoren op het hulpvoertuig hebben en zal de krachtigste raket zijn die ooit is gemaakt, meldde Space.com eerder..
In 2017 kondigde SpaceX plannen aan om al eind 2018 twee toeristen op reis rond de maan te sturen aan boord van de Crew Dragon-capsule van het bedrijf. Eerder dit jaar meldde The Wall Street Journal echter dat de vlucht op zijn vroegst in 2019 zou beginnen..
Er zijn geen verdere details vrijgegeven over de datum, duur of kosten van Musk's moonshot-vakantie. Op dit punt is het ook een raadsel wie de mysterieuze maantoerist zal zijn. Zou het een beschermeling kunnen zijn van Billie, de maanwandelende dolfijn? Misschien een vertegenwoordiger van The Flat Earth Society? Misschien Elon Musk zelf?
Hoe waarschijnlijk die laatste optie ook mag lijken, Musk heeft misschien al ontkend dat hij deze keer plaatsneemt op de BFR. Toen een Twitter-volgeling de miljardair vroeg: "Elon, jij bent het, nietwaar?" Musk antwoordde eenvoudig met een emoji van de Japanse vlag.
Wat betekent dat? Stem af op maandag om erachter te komen.